.jpg.webp)
H. KlarićLawal za Germanijak: “Jako sam sretan u Puli. Riera? Nije samo dobar trener, već i sjajna osoba“
.webp.webp)
.jpg.webp)
Vrijeme Čitanja: 4min | čet. 23.10.25. | 08:01
Brzonogi krilni napadač u razgovoru za naš portal otkrio je kako je iz Nigerije došao u Pulu, kako se osjeća u Istri, a komentirao je i svoje sunarodnjake u kvalifikacijama za SP
Prije dvije godine, ravno iz Lagosa, na Aldo Drosinu sletio je Salim Fago Lawal. Brzonogi krilni igrač u kratkom je roku osvojio srca navijača, a prošlog je proljeća bio dio momčadi koja je rušila sve pred sobom i ostala samo na korak od europskih natjecanja. Neki od aktera su promijenili sredinu, a Nigerijac je i dalje stanovnik Pule. Ovaj 22-godišnjak do sada je 60 puta navukao dres Istre 1961, a na kontu ima 10 pogodaka.
Kada smo uspjeli dogovoriti intervju sa Salimom Fagom Lawalom, nismo bili sigurni što očekivati. Ipak je riječ o jako mladom igraču, koji je tisućama kilometara daleko od kuće ... No, nigerijski krilni napadač nadmašio je sva očekivanja. Riječ je jednom susretljivom i iznimno pristojnom mladiću čiji su čiji su odgovorni bili dobro promišljeni i koncizni. U uvodu nam je otkrio kako se osjeća sjajno, a odmah nam je razjasnio kako je završio na najvećem hrvatskom poluotoku.
„Skauti su me došli gledati na jednom turniru koji sam igrao u Italiji. Tamo me je Istra 1961 prepoznala i nije bilo nikakvih problema oko dogovora. Došao sam, potpisao ugovor i sada uživam ovdje.“
Dan po dan, i dva je rođendana već u Puli proslavio. S obzirom na to da će 23. svjećice na torti ugasiti u siječnju, sve vodi ka tome da tamo proslavi još jedan. Kako i sam kaže, iznimno je sretan u Istri.
„Stvarno sam zadovoljan sa svime ovdje. Grad je jako lijep. Ono što mi je isto važno, jako je mirno. Ovo mi je prvo iskustvo inozemstva. Iz Nigerije sam došao ovdje. Ljudi su jako dobri i bitno je imati pristupačne ljude oko sebe, a ja osjećam da je to stvarno tako. Također, ljudi me stvarno vole, a onda sam i ja još sretniji“, u jednom nam je dahu rekao o svom životu daleko od kuće.
Zadovoljstvo je zapečatio i novim parafom na ugovoru, koji sada vrijedi još tri godine. O koraku dalje ne razmišlja, ali i sam je svjestan kako je nogomet nepredvidiv.
„Ne znamo što budućnost nosi, ja želim ovdje ostati. Što će se dogoditi, ja stvarno ne znam. To je nogomet, jako se puno toga može dogoditi, ali ja sam ovdje sretan.“
Lawal je blistao pod Garcijom prošle sezone, a ovu je počeo s Goranom Tomićem. Ipak, na kormilu je sada novi čovjek, Oriol Riera, kojeg je Nigerijac posebno istaknuo, kako s nogometne, tako i s ljudske strane.
„Riera je dobar trener, ali ne samo trener. On je stvarno sjajna osoba. Dobar je prema igračima, uvijek je nasmijan i daje nam hrabrost i samopouzdanje. Jako mi se sviđa njegova nogometna ideja i volim raditi s njim.“
Imali su Istrijani problema na početku sezone, ali su se uspjeli stabilizirati. Prošli rezultati ostaju u prošlosti, slijedi Lokomotiva.
„Bit će to dobra utakmica protiv Lokomotive. Mi moramo dati sve od sebe. Tek kad to napravimo, možemo očekivati dobre rezultate“, kratko nam je najavio susret.
Njegov je talent prepoznat i u Španjolskoj. Prošle je zime Lawal, zajedno s Iovuom i Valinčićem, otišao na zimske pripreme s Alavesom.
„To je bilo jedno sjajno iskustvo. Trenirao sam s momčadi koja igra La Ligu. Jako puno toga sam naučio u Španjolskoj.“
Istra 1961 u svojim redovima ima tri Nigerijca. Lawal i Israel Isaac Ayuma došli su zajedno, a priključio im se i Charles Agada. Svi su oni manje-više vršnjaci. Lawalu su 22 godine, Ayumi 20, a Agada ima tek 19.
„Jako je lijepo imati nekoga iz svoje zemlje s kim možeš o svemu razgovarati. Ayuma i ja smo bliski i naravno da je puno lakše. Kada je Agada došao, pomogli smo mu s prilagodbom, jer teško je doći u novu zemlju, među nove ljude, ako nemaš nikoga svog.“
Kao Nigerijac, pratio je nastupe svoje domovine u afričkim kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo. Nisu uspjeli osigurati izravan plasman, već će morati u doigravanje.
„Pratio sam svaku njihovu utakmicu. Nismo se uspjeli kvalificirati na prošlo Svjetsko prvenstvo, pa je razumljivo da vlada razočaranje. Tako da, neće biti nimalo lijepo ako i iduće godine ne odemo, ali ja se molim i vjerujem kako ćemo se kvalificirati“
Prije samog dolaska, Lawal je igrao na Svjetskom prvenstvu U-20 selekcija u Argentini, koje se održalo 2023. godine. Krilni napadač Istrijana igrao je u svih pet utakmica. U 1/16 finala izbacili su domaćina, a u četvrtfinalu su ispali od Južne Koreje. U grupnoj fazi, protiv Italije zabio je i pogodak. Nastupu se nada i u dresu A-reprezentacije.
„Vjerujem da ću jednog dana dobiti poziv. Ja trebam uložiti trud i raditi na sebi, a ostalo će doći. Uz trud, dolaze dobri rezultati. Poziv možda neće doći sutra, ali ja stvarno mislim da ću jednog dana zaigrati za Nigeriju“, zaključio je Lawal.
S tek 22 godine, skupio je već veliko iskustvo u seniorskom nogometu. Bio je na radaru Španjolaca ovog ljeta, ali, kako je i sam rekao, trenutačno je fokus samo na Istri 1961 i on ide stepenicu po stepenicu. Takvim će pristupom daleko dogurati.
.jpg.webp)
