Šarić i Denver na križanju: Prilika za 'pomirbu' ili definitivni rastanak

Kada se ovog ljeta zidala momčad Denvera, navijači Nuggetsa su grintali upravi da ne radi dovoljno, da prijelazni rok prolazi pored njih te slali upozorenja ljudima na gornjim etažama da se hitno moraju uozbiljiti, s obzirom na to da u svojoj svlačionici imaju generacijskog talenta u svojim najproduktivnijim igračkim godinama.

Odigraj na svoje favorite u širokoj ponudi na Germaniji (Igraj odgovorno, 18+)

U to vrijeme u Pireju se igrao kvalifikacijski turnir za odlazak na Olimpijske igre u Parizu, na kojemu je hrvatska reprezentacija pod paskom Josipa Sesara izgubila u finalu od Grka. Na tom turniru je i jedan od ponajboljih igrača bio Dario Šarić koji je svojim partijama podsjetio na najbolje košarkaške dane. Podsjetio je na onog rođenog pobjednika Darija Šarića. To je zapelo za oko i vrhušci Denvera, a vrlo vjerojatno i Nikoli Jokiću, pa su Nuggetsi ponudili Šibenčaninu dvogodišnji ugovor vrijedan 10,6 milijuna dolara. Inače, to je financijski najizdašniji ugovor kojeg je Denver potpisao tijekom proteklog free agencyja.

Jokić je sve ono što je Šarić 'trebao' biti

Samo 'genijalci' mogu otpisati Šarića nakon četiri utakmice, ali Jokić i Malone, očekivano, razmišljaju drugačije

I scenarij se sam pisao: Dario je pokazao da je i dalje NBA materijal, a Nuggetsi i trener Mike Malone, složno ustvrdili kako su pronašli idealnu zamjenu za najboljeg košarkaša svijeta.

U pripremnim utakmicama novog kluba Šarić je izgledao dobro, uglavnom igrajući na mjestu back-up centra i činilo se kako će brak njega i Nuggetsa biti produktivan.

Medeni mjesec ipak nije potrajao.

„Nikako ne znači da smo se mučili samo zbog Darija. To nije bio slučaj. Znam Darija Šarića i znam da može igrati bolje. Samo sam htio probati neke druge stvari nakon početnih pet utakmica“, komentirao je trener Malone nakon što je potpisao zapisnik u kojemu je hrvatskog igrača zamrznuo u najgoroj koloni za jednog košarkaša, 'did not play'. Nakon samo pet odigranih utakmica, u novoj sredini, u novom klubu, s novim suigračima. I ne treba tu raditi alibi Dariju, jer NBA je svijet u kojem se sve odvija munjevitom brzinom, ali kako je moguće da netko pređe put od ponajbolje košarke svoje karijere, do igrača s ruba klupe, u samo četiri mjeseca?

„Pet utakmica je korektno vrijeme. Deset utakmica je sigurno bolje, ali nakon pet utakmica se morate zapitati 'OK, što nam se to događa s klupom'? I zato moramo mijenjati neke stvari", dodao je Malone nakon skora 2-3 u početnih pet utakmica kada je panično počeo tražiti razloge lošeg ulaska u sezonu. Tu cijenu platio je upravo Šarić.

Nije da si je i on učinio kakvu uslugu tih pet odigranih utakmica. Ukupno je tijekom tog perioda odradio jedan malo ozbiljniji džoging, budući da je zabilježio ukupno 44 minute tijekom kojih je ubacio tek dva od 12 šuteva, uhvatio osam skokova, dok je njegov +/- bio na krivoj strani te statistike.

U tim utakmicama je izgledao kao da igra u rukavicama za pećnicu i tenisicama od cementa; nije mogao pospremiti jednostavna polaganja, tricu mu je predstavljala nedokučivu zagonetku, a obraniti se nije mogao niti od prijekornih pogleda razočaranog stručnog stožera.

Ali je li za sve kriv isključivo Dario?

John E. Sokolowski-Imagn Images

Malone je trener kojemu se često spočitava jednodimenzionalnost. Uglavnom vrti pick and roll do iznemoglosti, a u taj kalup Jokić – Jamal Murray htio je ukalupiti Darija i Russella Westbrooka. A to jednostavno nije išlo. Šarić se teško nosi s rolanjem prema košu, s obzirom na to da je undersized petica s atleticizmom klasičnog centra, što znači da u tim situacijama ima problema s podizanjem prema košu u odnosu na fizički superiornije centre. A kada ga se upari s Westbrookom koji začepljuje reket svojim prodorima i koji, za razliku od Darija, nije sistemski igrač, onda nastaju problemi. Šarić je kreator s visokih pozicija, igrač koji može staviti tricu i otvoriti teren. Bilo asistencijom, bilo košem. Ali dojam je da ga se krivo koristilo. S ovakvim Westbrookom, koji puno bolje funkcionira u paru s Jokićem i ovakvom idejom Malonea, Šarić je izgledao očajno. Malone se tvrdoglavo drži svog plana koji se oslanja na pretjerano raubanje Jokića i očekivanja da mu Srbin riješi svaku utakmicu, dok opcija B ne postoji. Pa onda Dario izgleda neupotrebljivo i pritom dobiva nevjerojatnu količinu kritika za pišljivih 44 minute igre kroz pet utakmica.

Da, Dario je u mnogočemu sam kriv za ovu situaciju, ali bitno je promatrati kontekst pozicije u kojoj se našao.

Još jedan problem je i taj što je Denver od njegovog preseljenja na klupu nanizao pet uzastopnih pobjeda, što to nije stiglo bez cijene: Jokić je, naime, treći po redu igrač po minutaži u cijeloj NBA ligi s 38,1 minutom u prosjeku, Ispred njega su jedino Tyrese Maxey i Kevin Durant.

Mike Watters-USA TODAY Sports

A s takvom 'zloupotrebom' najboljeg igrača ovako rano u sezoni se ne osvajaju naslovi.

Šarić je tijekom svog 'hiatusa' imao prilike s ruba klupe pratiti i učiti o svojoj novoj momčadi i shvatiti kako biti dobar u svom poslu. Promotriti navike svojih suigrača i bolje osluhnuti ideje trenera i stručnog stožera.

U Nuggetse je Dario doveden kako igra Denvera ne bi patila za vrijeme Jokićevog odmaranja na klupi. Trebao svojim košarkaškim stilskim izričajem raditi ono što Denver treba kada Jokić nije u igri. A sada je sve palo na Jokićeva leđa koja neće moći izdržati ovakav luđački ritam cijelu sezonu. Dario će, stoga, dobiti novu priliku, o tome ovih dana pišu i kroničari Nuggetsa. Samo, jednom kada ga Malone 'odmrzne', Šibenčanin će morati odmah pokazati da može doprinijeti. Neće tu biti vremena za dodatnim uhodavanjem ili skidanjem hrđe s ruku. Svaka sljedeća može biti presudna za njegovu gažu u brdovitom Coloradu.