Samo 'genijalci' mogu otpisati Šarića nakon četiri utakmice, ali Jokić i Malone, očekivano, razmišljaju drugačije

Kad igrate s Nikolom Jokićem, praktički preko noći postajete kandidat za naslov NBA lige. Jer, Jokić je ‘taj’, srpski centar igra košarku na način kojeg američki parketi nikada nisu vidjeli, a iako i dalje postoje ‘veliki stručnjaci’ koji se usude propitkivati njegovu kvalitetu, odnosno koji su dovoljno hrabri da ga izostave s popisa kad se biraju najbolji centri u povijesti NBA lige, Jokić već godinama jednoj ‘mid range franšizi’ kao što su Denver Nuggetsi omogućava naslovnice diljem svijeta.

Prouči cjelokupnu ponudu za nogomet na Germaniji i zaigraj odmah (Igraj odgovorno, 18+)

Igrati s playmakerom u tijelu centra nevjerojatna je stvar, Jokić je od Mikea Malonea napravio trenera koji će jednog dana, vrlo vjerojatno, završiti i u Kući slavnih, a kada taj isti čovjek u moru košarkaša izabere upravo jednog Hrvata da bude Jokićeva prva zamjena na parketu, na to itekako treba gledati kao jednu veliku čast.

FOTO Ponoćna bomba: Šarić potpisao za Denver!

Kad je Dario Šarić odlučio odnijeti svoje talente u NBA ligu, košarkaški stručnjaci uglavnom su diskutirali o tome hoće li igrati na poziciji tri ili četiri. S vremenom, kako se košarka promijenila (hvala Steph Curry), Šarić je postao stretch petica, a usprkos tome što u odnosu na mnoge kolege koji za kruh zarađuju skačući ispod obruča ima priličan nedostatak centimetara, Šarić je igrač koji je svoju vrijednost odavno dokazao te je upravo on jedan od najboljih primjera (baš kao i Jokić) kako je od svih silnih mišića u ljudskom tijelu, mozak bio i ostao broj jedan.

Denver je ovog ljeta angažirao kapetana Hrvatske kao prvu zamjenu za Nikolu Jokića. Potpisao je Šarić dvogodišnji ugovor vrijedan 10.6 milijuna dolara, a iako je još uvijek u fazi prilagodbe na novu sredinu te poseban tip košarke kakav Denver prakticira, njegov brojevno slabiji početak u novoj momčadi neke je već ponukao da ga okarakterizirao 'promašajem'. Nakon četiri utakmice, nakon samo 39 minuta na parketu...

U novu sezonu Denver je ušao s dva poraza, da bi onda – i to oba puta nakon produžetka – upisali dvije pobjede. I to gostujuće, prvo protiv Toronta (127-125), a onda i protiv Netsa (144-139). Pred njima je sada utakmica protiv Minnesote, momčadi čije je boje Šarić branio u sezoni 18./19. nakon što su ga 76ersi u velikom trejdu poslali u čopor Vukova kako bi si osigurali usluge Jimmyja Butlera. Vrijeme će pokazati kako su 76ersi grubo pogriješili kad su odlučili spojiti Embiida i Butlera, ali to je već neka druga priča. Budući da Šarić nije imao mjesto startera u novoj momčadi (ranije te sezone u dresu 76ersa bio je starter u svih 13 utakmica), na kraju sezone zatražio je trade, nakon čega je otišao u Phoenix Sunse. S njima je igrao i u NBA finale (teško se ozlijedio u prvoj utakmici protiv Bucksa), a prije nego što ga je put odveo u Colorado, igrao je za OKC te Golden State Warriorse.

Da bi se mogao vratiti u Europu počelo se pričati još dok je igrao za OKC, ali za to tada nije bio spreman. No, u ljeto 2023., baš kao i ovog ljeta, prije nego što stavio svoj potpis na ugovor s Denverom, Šarić je na dnevnoj bazi dobivao pozive iz Grčke. Čelnici PAO-a bili su uporni, ali Šarić je na kraju donio odluku da ostaje u NBA ligi.

“Mislim da vam moj agent može reći više o tome, ali u to vrijeme sam imao ponudu Denvera, te još nisam odlučio želim li ostati u NBA ili se vratiti u Europu i imati veću ulogu”, rekao je Šarić u razgovoru za Cosmote TV, da bi onda potvrdio kako je poziva bilo - i godinu ranije.

“Prvi put mi je rekao da me žele vratiti u Europu nakon što smo pobijedili Tursku na predolimpijskom turniru, ali te godine sam potpisao za Golden State.”

U redu, nitko ne bježi od toga da Šarić zasad nije pokazao sve što može otkako je stigao u Denver, ali nakon samo četiri utakmice okarakterizirati ga promašajem je, košarkaškim rječnikom, ozbiljan air ball. Istina je da on i Jokić imaju košarkaški IQ na višoj razini od mnogih, ali isto tako treba znati kako Šarić ne može u potpunosti raditi sve ono što Jokić radi. Premda razumije kako bi i što bi trebalo raditi. Prije svega, obrana ne igra isto kad je na parketu Šarić ili kad je na parketu Jokić. I to se onda uzročno-posljedično odrazi na Šarića od kojeg se očekuje da 'samo' zamijeni najposebnijeg NBA centra ikada. Drugo, i to nije nikakvo traženje alibija, ali Jokić je od Šarića i nešto viši, a i znatno korpulentniji. I kod sudaca prilično zaštićeniji. I treće, što svakako ne smijemo zaboraviti, Šarić pravu priliku tek treba dobiti. Očekivati od nekoga da u nekoliko navrata po nekliko minuta na terenu iskemija nešto čudesno zaista nema pretjeranog smisla. Naročito kad se prilagođava na novu momčad te tek mora shvatiti/dokučiti koja je njegova rola u njoj. Što je prilično teško kada istu stvar ne znaju nioni koji o njoj odlučuju.

U svakom slučaju, Šarić će ove sezone imati vremena pokazati da Denverovih 5.3 milijuna dolara po sezoni nije novac bačen u vjetar. A i još nešto, pa nije baš da cijela momčad funkcionira savršeno, a da se samo kotačić zvan Dario Šarić ‘ne okreće’. Premda Nuggetsi zaista nisu previše prčkali po svojem rosteru, neke su se stvari ipak promijenile. I ako se njihove utakmice malo detaljnije pogledaju, to se lako može primijetiti. No, zapravo je najvažnije od svega je da Šariću vjeruju i Jokić i Malone. Uostalom, ne moraju nikakve fiktivne scenarije stvarati, dovoljno im je da se prisjete kakvi su bili njihovi počeci u Ball Areni. Onda, jel' bilo dobro? Nije. A jel' ispalo dobro? Je. Eto, pa ako je to bio slučaj s njima, tko kaže da ne isti ne može biti i sa Šarićem...