Nikad manje atraktivno otvaranje SP-a, Katarci su nepoznanica, ali sigurni da će izbjeći sudbinu JAR-a

Lucien Laurent je Francuz, koji je ušao u povijest svjetskih nogometnih prvenstava za sva vremena. Zabio je čovjek prvi gol u povijesti ovog natjecanja, u Urugvaju 1930. postigao je pogodak Meksiku. No, nije to bila prva utakmica odigrana u povijesti Mundijala, jer, u isto su vrijeme svoj susret započeli SAD i Belgija. Amerikanci su zabili nešto kasnije nego Francuzi i time, ne znajući da će to jednog dana biti vrijedan podatak, prepustili spomenutom Laurentu da upiše svoje ime u povijesne knjige. A 'institucija' prve utakmice, dvoboja koji službeno otvara Svjetsko prvenstvo zapravo i nije postojala do 1966.

Doduše, u Brazilu 1950, na prvom poslijeratnom Mundijalu, natjecanje su otvorili domaćin Brazil i Meksiko, završio je susret 4:0, no, nije to bio dio tradicije, niti je to tamo postao. Na iduća tri SP-a prvog se dana igralo više utakmica, čak četiri. Da bi onda, 1966. Mundijal otvorili domaćin Engleska i Urugvaj. Umjesto atrakcije i efikasnog dvoboja, vidjeli smo susret bez golova. Isto kao i četiri godine poslije, kad je domaćin Meksiko na otvaranju ugostio SSSR. Već 1974. u SR Njemačkoj čast otvorenja turnira dobio svjetski prvak Brazil. No, tradicija je ostala, Brazilci su remizirali s Jugoslavijom (0:0). Nevjerojatno, ali u istom je ritmu nastavljeno i 1978, aktualni svjetski prvak Zapadna Njemačka nije uspjela svladati Poljsku, niti zabiti gol, još jednom - 0:0.

Action Images / David Jacobs General Action

U Španjolsku 1982. s peharom prvaka otprije četiri godine došla je Argentina. Svi su očekivali pobjednički start, međutim, slavila je Belgija (0:1). I, trajao je taj negativan niz prvo domaćina, a onda svjetskih prvaka u prvoj utakmici Mundijala sve do 1994. Niti je 1986. Italija pobijedila Bugarsku (1:1), niti je 1990. Argentina svladala Kamerun (0:1). Dakle, Njemačka, prvi put ujedinjena, prekinula je tu crnu seriju, svladavši 1994. Boliviju 1:0. Uspjelo je isto i Brazilu 1998., svjetski prvaci pobijedili su Škotsku 2:1, a onda 2002. sve po starom. Francuzi su stigli kao veliki favoriti i aktualni prvaci u Japan i Koreju, a na startu su ih zaskočili Senegalci, bilo je 0:1.

Senegalci nakon pobjede nad Francuzima REUTERS/Juda Ngwenya

Bio je to, ujedno, zadnji turnir na kojemu prvu utakmicu igrao svjetski prvak. Od Njemačke 2006. vratio se običaj da prvenstvo otvara domaćin. Pa je Njemačka furiozno ušla u taj SP, svladala Kostariku 4:2, što je od 1966. do danas, ostao najefikasniji dvoboj otvaranja. U JAR-u 2010. domaćin je remizirao s Meksikom (1:1), u Brazilu 2014. na favoriziranog domaćina naletjela je Hrvatska (3:1). A najuvjerljiviju pobjedu upisala je prije četiri godine Rusija, visokih 5:0 protiv Saudijske Arabije.

Action Images / John Sibley Livepic

Detaljno na Germanijaku: Sve skupine Svjetskog prvenstva na jednom mjestu

No, dosad nikad nismo imali ovako otvaranje turnira, dvije reprezentacije tako skromne prošlosti kao što su Katar i Ekvador. Susret kojim (nedjelja, 17 sati) započinje ovaj Mundijal, specifičan je kao, uostalom, i čitav turnir od samog starta. Igraju 44. (Ekvador) i 50. (Katar) reprezentacija na FIFA-inoj ljestvici, a neobično je što se utakmica trebala igrati dan kasnije, ali je nekoliko mjeseci prije početka turnira promijenjena satnica, susret je prebačen za nedjelju. Što je izazvalo nezadovoljstvo među ekvadorskim navijačima, dobar dio njih tempiralo je putovanje u Dohu za nedjelju, da bi na poprištu bili dan prije utakmice. No, domaćini su i u tom slučaju dobili FIFA-in ustupak. A koji dan pred utakmicu pojavila se informacija da su Katarci pokušali potplatiti Ekvadorce milijunima dolara, da im puste utakmicu! Vijest je putem twittera objavio jedan katarski novinar, dodavši da ima insajderske informacije da će susret završiti rezultatom 1:0 za Katar, a gol će domaćini zabiti u drugom poluvremenu. Naravno, to su iz katarskih redova odmah demantirali, izbornik Felix Sanchez nije tome htio niti pridavati veliku važnost.

Ali, Sanchez, koji je trenerski rastao u Barceloninoj La Masiji, ima se za što uloviti kad je nogomet u pitanju. Katar se, zapravo, 12 godina sprema za ovu utakmicu, a tijekom tih godina, igrali su Katarci i na Copa Americi, gdje su igrali 2:2 s Paragvajem i tijesno izgubili od Kolumbije i Argentine te na CONCACAF Gold Cupu, gdje su stigli čak do polufinala, izgubili od SAD-a (1:0). Dakle, neki rezultati stoje iza te reprezentacije, no, hoće li to biti dovoljno za pozitivan start na 'svom' Mundijalu?

Skupina A: Katarcima je već i jedna pobjeda poput naslova, Senegalci će teško bez Manea, Ekvador intrigira, a Oranje lovi četvrti finale

"Pokušavamo se izolirati od buke oko nas i usredotočiti se na najbolju izvedbu. Teško je, jer onda dođeš na teren, vidiš 60.000 ljudi. Ovo je prva utakmica Svjetskog prvenstva i toliko je očekivanja da je teško, ali imamo iskusnu momčad i to nam može pomoći.", kazao je izbornik Felix Sanchez, koji je na klupi već pet godina. Katarci se nadaju da će izbjeći sudbinu Južne Afrike, koja je jedini domaćin koji je otvarao SP, a onda nije vidio drugi krug. Katar je nepoznanica i za sebe, kako li neće biti za ostatak svijeta, a dvoboj koji će otvoriti ovaj Mundijal, definitivno, najmanje atraktivan početak turnira u povijesti. Barem na papiru.

Međutim, voljeli bismo da papir prevari i da na startu ovog kontroverznog i neobičnog SP-a vidimo sjajnu utakmicu. I puno golova, kao prije četiri godine, kad je u naizgled sličnom neatraktivnom otvaranju Rusija pobijedila Saudijsku Arabiju 5:0. Ali, gledajući prve utakmice na SP-ima, često su to i jačim, većim imenima od Katara i Ekvadora bila loše predstave s malo pogodaka. Premda, u njima domaćin još nikad nije izgubio. Može li Katar nastaviti tu tradiciju?