Put do Herninga vodi preko Islanda: Oba izbornika s promjenama u rosteru kreću u glavnu rundu

Poraz od Švedske bio je težak i ostavio gorak okus u ustima. Razlika od osam golova spustila nas je na zemlju snažno. Hrvatska je u završnici prvog kruga izgledala rastrgano, s previše tehničkih pogrešaka i premalo čvrstoće u oba smjera, što protiv ozbiljnih reprezentacija ne prolazi. Baš takve nas čekaju u nastavku turnira i zato se moramo presložiti i psihički i fizički želimo li putovati u Herning. Jasno, ništa nije gotovo i iz našeg stožera jasno poručuju da su nakon Švedske svi međusobno rekli što su imali, ali nema vremena za kukanje, Island je na redu.

Onaj koji Island sigurno najbolje poznaje je Dagur Sigurdsson. I on je razočaran nastupom protiv Švedske.

„Najveći fokus mora biti na obrani, ali općenito moramo biti bolji u svim segmentima. Protiv Švedske smo radili previše pogrešaka, olakšavali im posao i nismo koristili svoje prilike. Dobro je što jako dobro poznajemo reprezentacije koje nas čekaju u glavnoj rundi. Moramo se više koncentrirati na našu igru, pokazati više discipline i odgovornosti – od vratara, preko obrane, do tranzicije i napada. Sve to možemo i moramo raditi bolje", poručio je Sigurdsson i podsjetio da se Islandu u posljednjem susretu ozlijedio važan igrač za oba pravca, lijevi vanjski Elvar Orn Jonsson. Točnije, slomio je ruku.

Izbornik reprezentacije Islanda, Snorri Steinn Guðjónsson zbog toga u reprezentaciju pozvao srednjeg vanjskog Elvara Ásgeirssona, igrača danskog Ribe-Esbjerga, iako na raspolaganju ima i lijevog vanjskog, Portovog Thorsteinna Lea Gunnarsona, ali on se od studenog bori s ozljedom. Oni tvore popis od ukupno 18 igrača, a bit će zanimljivo vidjeti za kojih će se 16 igrača odlučiti izbornik Snorri.

„Od skupine igrača iz koje sam mogao birati, Elvar je po mom mišljenju najsvestraniji. Može igrati razne uloge, i u obrani i u napadu. Osim toga, Elvar ima iskustva s sudjelovanjem na velikim turnirima. Nakon pažljivog razmatranja, smatrali smo da Elvar ispunjava većinu uvjeta. Uz to, ne znamo koliko će Leó biti spreman nakon 10-tjednog izbivanja s rukometnog terena“, rekao je islandski izbornik. Elvar je posljednji put bio u reprezentaciji na velikom turniru na Svjetskom prvenstvu prije tri godine, a prethodno je bio na Euru 2022. u Budimpešti.

Do sada je Island, za razliku od Hrvatske, u turnir ušao stabilno i sigurno. Tri utakmice, tri pobjede (Italija, Poljska i Mađarska) i zaslužena dva boda u drugom krugu. Zasigurno su djelomično izmoreni što od utakmica, što od selidbe u Malmö, ali riječ je o čvrstoj, upornoj reprezentaciji koja puno igra jedan na jedan, ne odustaje ni u trenucima kada stvari ne idu po planu, ali iz takvog stila zna i griješiti.

Hrvatska to dobro zna. S Islandom je igrala prošle zime, a veliki dio sastava isti je i ove godine. Ključ će, kao i mnogo puta ranije, biti obrana. Čvršća, agresivnija nego li protiv Švedske. Još kada bi naši golmani bili na prošlogodišnjoj razini kada su protiv istog protivnika imali (Kuzmanović je imao 40 posto učinkovitosti), gdje bi nam bio kraj. Baš u tom segmentu je Dagur Sigurdsson napravio promjenu u rosteru pa ćemo prvi puta na ovom turniru vidjeti Dina Slavića na klupi. Vratar koji je oduševio u pripremnim utakmicama bit će Dagurovo tajno oružje za sunarodnjake, a na tribine će preseliti Matej Mandić.

Priznali su naši igrači kako protiv Šveda ni u napadu 'nisu došli na utakmicu'. Zvonimir Srna bio je naše najkonkretnije ime, posebno u prvom poluvremenu (osam golova), ali ga ostatak vanjske linije nije popratio pa smo tako čak gol kapetana Ivana Martinovića prvi puta na utakmici vidjeli tek 15-ak minuta prije kraja susrta. Ali nije samo Martinoviću nedostajalo preciznosti, puno grešaka pravila je cijela naša momčad s izgubljenim loptama, usiljenim dodavanjima i minimalnom realizacijom na svim pozicijama. Protiv Islanda bi bilo lijepo ponoviti i prošlogodišnje projektile vanjske linije koji su nas upravo u toj utakmici s Islanđanima ostavili u igri za četvrtfinale, a nakon toga vodili do samog finala.

Sada skupljamo 'živote' za prolazak u još bitnije - polufinale. Ne budemo li slavili danas i dalje nije sve izgubljeno, ali je puno kompliciranije i ne ovisi samo o nama. Tada već ulazimo u sferu teških kalkulacija pa bi bilo lijepo odraditi posao. Za početak protiv (na papiru) najtežih protivnika u naredna četiri okršaja pokazati da se možemo resetirati. Kako je Filip Glavaš rekao - da imamo taj karakter i inat. Jedno je sigurno - naš najlakši put do Herninga započinje pobjedom protiv Islanda.