Završnica nogometne Lige prvaka po uzoru na futsalsku: Od sezone 2024./25. uvodi se Final Four?

UEFA se prošle sezone obranila od strelovitog napada 'nemani' zvanog Superliga. Ta 'neman' i dalje prijeti, ali je trenutno povučena, čeka iz prikrajka novi napad na najjaču kontinentalnu sportsku organizaciju i jednu od najjačih sportskih organizacija uopće. UEFA je svjesna da mora reformirati svoja natjecanja, pa čak i samu nogometnu igru, kako bi se dostojno borila protiv želje najbogatijih svjetskih klubova da igraju svoje, zatvoreno nogometno natjecanje.

UEFA tako od sezone 2024./25. kreće s novim formatom Lige prvaka. U najlukrativnijem klupskom natjecanju na svijetu natjecat će se 36 umjesto dosadašnjih 32 kluba. Svaki klub koji izbori plasman u Ligu prvaka imat će zagarantiranih 10, umjesto dosadašnjih šest utakmica. No, sve će se utakmice igrati s različitim protivnicima.

Osam najbolje-rangiranih klubova izborit će plasman u osminu finala, klubovi od 9. do 24. mjesta igrat će playoff za osminu finala (odnosno 'šesnaestinu finala), a posljednjih 12 klubova će ispasti iz natjecanja.

Nakon šesnaestine i osmine finala igra se četvrtfinale, a ono o čemu će UEFA raspravljati na Kongresu u Beču 11. svibnja je uvođenje Final Four turnira, u odnosu na dosadašnju prasku dvije utakmice u polufinalu i finala na neutralnom terenu. Prema novom formatu u jednom bi se gradu igrao Final Four turnir četiri najbolje momčadi, po uzoru na brojne sportove, između ostalog i futsal Liga prvaka koja se također igra pod okriljem UEFA-e.

Preteču tog formata imali smo u prvoj korona-godini. Te 2020. sva su natjecanja prekinuta, a završnica Lige prvaka, odnosno Final Eight turnir igrao se u Lisabonu, a na kraju je slavio Bayern.

Iako bi četiri polufinalista 'izgubila' po jednu domaću utakmicu u sezoni, i to onu u kojoj se bore za finale natjecanja, predviđa se da bi takav format natjecanja, s Final Fourom u jednom gradu, pojačao marketinške prihode, prije svega UEFA-e, a onda i sudionika završnice.

A kada smo već spomenuli futsalsku Ligu prvaka, Final Four počinje danas u latvijskoj Rigi, utakmicama polufinala između pariškog ACCS-a i aktualnog prvaka Sportinga iz Lisabona (18:00), a u 21 sat snage će odmjeriti Benfica i prvak Španjolske Barcelona. Final Four turnir je redovnim putem osvojio ruski Tyumen, ali je zbog ruske invazije na Ukrajinu izbačen iz natjecanja te je njegovo mjesto popunio ACCS koji je završio drugi u njihovoj skupini Elitne runde natjecanja.

Portugal je aktualni svjetski i europski prvak u futsalu, Sporting je aktualni klupski prvak Europe, a sada su portugalski sastavi glavni favoriti za nastavak trofejnog niza i dominacije portugalske dominacije u suvremenom futsalu.

Futsalski Final Four turnir je inače jako dobro popraćen, puno bolje nego ranije faze natjecanja. Nekada je dojam da se cijelo vrijeme 'čeka' taj završni turnir da bi UEFA počela bolje reklamirati svoj proizvod te da bi ga šira javnost počela više pratiti.

Bivši hrvatski reprezentativac: Futsal probija nove granice nemogućega!

Hoće li se isti efekt dogoditi s nogometom, trebamo pričekati tri godine i završnicu sezone 2024./25., odnosno prve Lige prvaka po novom sistemu.