Vraća se Premier liga: Presloženi Redsi idu po 21., Građani se pomladili, je li ovo napokon godina Arsenala?

Narodna mudrost kaže kako se krov kuće popravlja kada je vani sunčano vrijeme. Redsi su iskoristili titulu i financijsku injekciju kako bi u potpunosti restrukturirali momčad. Jürgen Klopp imao je kasicu prasicu u kojoj se pažljivo okretala svaka funta, dok je briljantni Nizozemac sjajne glave dobio „bianco check“. Tako  je na pojačanja potrošeno oko 300 milijuna eura, a plejadu sjajnih pojedinaca predvodi Florian Wirtz. Njemački superstar je tip igrača kakvog Liverpool nije imao još od Coutinha, virtuoz na terenu koji, poput računala, upravlja utakmicom. Takva se magija morala opako i platiti. Wirtz je koštao 125 milijuna eura, a pristigli su Ekitike (80 milijuna), Kerkez (46,9 milijuna) i Frimpong (40 milijuna). Bekovski duo odradio je sjajnu utakmicu protiv Crystal Palacea i pokazao kako Robertson može malo odmoriti ove sezone, dok se odlazak Alexandera-Arnolda u Real Madrid ne bi trebao ni osjetiti. Osim desnog beka, klub su, među ostalima, napustili Diaz (70 milijuna, Bayern) i Nunez (53 milijuna, Al-Hilal) te je neto potrošnja Redsa ispod 100 milijuna eura, što otvara vrata za još jedan mega-transfer (khm, khm, Šveđanin iz Newcastlea, khm, khm).

I dok bi oni na svog švedskog napadača mogli čekati do kraja prijelaznog roka, nakon mjeseci trakavice, Topnici su svoga doveli. Victor Gyökeres imao je brojnih problema i sa Sportingom i s Arsenalom, ali je u konačnici sve uspješno završeno. Arteta je 27-godišnjim centarforom dobio dugo traženo rješenje na poziciji devetke. Dolaskom i Zubimendija (70 milijuna eura, Real Sociedad) te Maduekea (56 milijuna, Chelsea) pokrio još neke deficitarne pozicije, pogotovo zadnjeg veznog, jer je klub napustio Tomas Partey kao slobodan igrač. Čini se kako je momčad napokon posložena po željama Mikela Artete i riječ „proces“ više jednostavno ne smije biti prihvaćena ove sezone. Arsenal će ponovno napasti titulu, koja im je zadnjih sezona izmakla u korist Liverpoola i Man Cityja. Muku su mučili s ozljedama prošle sezone i to je također jedna od stvari na koju će Španjolac na klupi trebati pripaziti.

Artetin sensei, Pep Guardiola, neće dopustiti da mu se prošla sezona ponovi. I on je ovoga ljeta odradio rebuild. Klub su napustili veterani Kyle Walker i Kevin de Bruyne kao slobodni igrači, a njihove su uloge preuzeli Tijjani Reijnders (55 milijuna eura, Milan), Rayan Ait-Nouri (36,8 milijuna, Wolves) i Rayan Cherki (36,5 milijuna, Lyon). Najstariji od ovog trojca je Reijnders s 26 godina. Ideja Španjolca koji je jedini osvojio četiri naslova prvaka Engleske zaredom je jasna. Mlađa, energičnija momčad koja bi ponovno trebala letjeti terenom, kao tih godina kada su dominirali otočkim nogometom. Iako Ederson još nije otišao, još jedan dolazak, onaj Jamesa Trafforda (31,2 milijuna, Burnley) sa svega 22 godine ide u prilog tome. Ovo je potencijalno i zadnja godina u kojoj bi na klupi Građana mogao sjediti Pep Guardiola, pa se ovi dolasci mogu shvatiti kao posljednji juriš na prvenstvo.

Onaj čiji juriš, nadaju se navijači, tek slijedi je ona Rubena Amorima i gradskog rivala, Manchester Uniteda. Teatar Snova prošle se sezone mogao zvati Teatar Horora, jer tamo je, po nesreću njihovih navijača, svatko prolazio kako je htio. Amorim je uspio nekako dovući brod koji tone u mirniju luku, zvanu ljetni prijelazni rok. Momčadi je trebao ogroman facelift, a potencijalno su u Benjaminu Šešku dobili lice koje bi trebalo donijeti neke sjajnije dane. Slovenac je najveći ulov ovog ljeta, a plaćen je 76,5 milijuna eura RB Leipzigu. Partneri u vrhu napada trebali bi mu biti Bryan Mbuemo (75 milijuna, Brentford) i Matheus Cuhna (74,2 milijuna, Wolves). Crvenim se vragovima apsolutno ne smije dopustiti prošla sezona. Ove, pak, nemaju breme europskih natjecanja, a uzora mogu naći u bivšem igraču Scottu McTominayju i Napoliju, koji je prošle godine završio deveti, a ove se okrunio Scudettom. Imali su oni šansu i za to, ali je finale Europske lige otišlo na stranu Tottenhama.

Spursi su se tim trofejom iskupili za apsolutni kriminal od sezone koji su odradili 23./24. Završili su 17., dva mjesta ispod Uniteda, a igrat će i Ligu prvaka. Oni su i jedini član velike šestorke koji je ovog ljeta promijenio trenera, kada je iznenađujuće otkaz dobio Ange Postecoglu, a na njegovo mjesto došao Thomas Frank. Da se ništa nije promijenilo, vidjeli smo u Superkupu, kada su Spursi, onako kako samo oni to znaju, prosuli prednost od 2-0 u 85. minuti protiv PSG-a i trofej, koji su uzeli u ruke, predali Parižanima nakon 11-eraca. Tottenhamovo najveće pojačanje je Mohammed Kudus (63,8 milijuna eura, West Ham), a, ako Luka Vušković ostane u Londonu, mogli bi biti i druga momčad koja ima Hrvata u momčadi, a aspirira, ako ne na naslov, barem na pozicije koje vode u Ligu prvaka.

Spursi mogu prepisati od Chelseaja, koji je, od dolaska Todda Boehlyja, jako puno lutao. Sezonu 22./23. završili su kao 12. momčad prvenstva, bez europskog nogometa i bez neke sjajne budućnosti, iako je momčad sa Stamford Bridgea do tada ulupano oko pola milijarde eura. Nakon traženja sebe, Chelsea je pronašao predvodnika novog projekta u Enzu Maresci, koji je momčad stabilizirao, odveo ju prošle sezone do naslova osvajača Konferencijske lige i četvrtog mjesta u prvenstvu. Talijan je odradio dodatnu doselekciju, pa je tako procijenio da mu Madueke ne treba. Ipak, Francuz je ostao u istom stanu, samo će mu ruta na posao biti drugačija (56 milijuna, Arsenal). Otišao je i Joao Felix, a sreću je, osim u prezimenu, pronašao u Saudijskoj Arabiji (30 milijuna, Al-Nassr). U klub su, pak, došli Joao Pedro (63,7 milijuna, Brighton), Jamie Gittens (56 milijuna, Borussia Dortmund). Upravo bi Joao Pedro mogao biti jedno od glavnih lica, uz naravno Colea Pamera, u lovu na titulu koja na Stamford Bridge nije sletjela od 2017. godine.

Inače, najveće šanse za titulu, prema Germania Sport kladionici, pripadaju Liverpoolu. Tečaj na obranu naslova iznosi 3,00, a slijede ga Arsenal (3,30) i Manchester City (4,00), a najrealnija četiri osvajača zaokružuje Chelsea (9,00).

Mjesta u Europi, izuzev velike šestorke, lovit će Newcastle, Aston Villa i Nottingham Forest, a kao crna mačka nameće se i Crystal Palace našeg Borne Sose, koji je u premijeri sezone srušio Liverpool za drugi trofej u klupskoj povijesti.

Brojke novopečenim premijerligašima ne idu u korist, s obzirom na to da su u posljednje dvije sezone svi oni koji su ušli, iduće sezone odmah i ispali. Svježi u nadolazeću sezonu ulaze Leeds, Burnley i Sunderland. Sve su tri momčadi odradile kvalitetan prijelazni rok i čini se kako neće pasti bez borbe, a pokušat će i skinuti tu stigmu jo-jo klubova.

Zaljubljenicima u multimedijski žanr i nogomet možda je najzanimljiviji ulazak posljednje navedenih. Televizijska serija „Sunderland 'till I die“ osvojila je srca brojnih zaljubljenika u najvažniju sporednu stvar na svijetu. Za nastavak te romanse, morat će žestoko potegnuti, jer manji je problem riješen – ulazak u elitni rang. Tek im predstoji onaj veći, u njemu ostati.

I za kraj, sretan Fantasy svima koji slave!