Viktor Gyökeres: Radnik iz sjene koji je postao Arsenalov napadački adut

Kad se govori o savršenom napadačkom pojačanju, najčešće se zamišlja figura poput Alexandera Isaka: visok, tehnički potkovan, s lakoćom zabija i izgleda kao da je stvoren za veliku scenu. Ali dok je Isak ipak ostao Arsenalov nedostižni san, klub se usmjerio prema manje zvučnom, ali zato daleko odlučnijem Šveđaninu — Viktoru Gyökeresu.

Iako prvotno nije bio prvi na listi želja Mikela Artete, Gyökeres se tijekom ljeta probio na sam vrh liste želja, ali ne nužno svojom spektakularnošću, već upornošću. Njegovo ime možda nije izazvalo oduševljenje poput nekih drugih, ali upravo ta nepretencioznost i posvećenost nogometu učinili su ga logičnim izborom za Topnike. U klubu koji je prošle sezone promašivao ključne prilike i preskupo plaćao brojne remije, potrebna je bila nova vrsta napadača, odnosno netko tko ne filozofira previše, već napada prostor i gađa bez straha.

Arsenal je tijekom ljeta razmatrao nekoliko opcija. Isak je bio Artetina ideja iz snova, no njegova cijena i Newcastleova nepopustljivost učinili su taj transfer gotovo nemogućim. Benjamin Šeško, mladi Slovenac iz Leipziga, pokazivao je određenu dozu oklijevanja, kao da se pitao je li odlazak u Arsenal pravi korak u njegovoj karijeri. Isto tako, Aston Villin napadač Ollie Watkins bio je treća realna opcija. No, dok su svi oni kalkulirali, Gyökeres je učinio sve da pokaže koliko silno želi ugrabiti upravo ovu priliku.

Ipak, njegova poruka bila je jasna: ili Arsenal ili ništa. Nije skrivao svoj interes, nije igrao na više frontova. Dapače, djelovao je kao igrač koji bi, ako i to treba, čak i pješice krenuo iz Lisabona do Emiratesa. I to nije samo dojam, upravo takav je i njegov karakter. Gyökeres je nogometaš koji je morao gristi za svaki metar karijere. Nije mu ništa bilo poklonjeno.

Njegova nogometna putanja nije bila brza ni glamurozna. Kasno je sazrio, on je ono što se u engleskom govornom području naziva 'late bloomer', ali upravo taj kasni procvat proizveo je napadača koji zna što znači borba. Svoj status gradio je na treninzima, dodatnim radom u teretani i mentalitetom igrača koji zna da ništa ne dolazi lako te preko noći.