Skupina C: Don Carlo u lovu na 'Božicu', afrički prvak koji ne zna je li to zapravo te laureat Plavih u pohodu na povijest

U trenucima najvećeg očaja i straha da bi po prvi put mogli propustiti Mundijal (što je ublažio samo novi prošireni format od 48 momčadi), Savez povlači pomalo populistički potez s provjerenim imenom. U svibnju 2025. na klupu sjeda legendarni Carlo Ancelotti. Dolaskom Talijana momčad se barem malo stabilizirala te uspješno preskočila kvalifikacijsku letvicu. Prijateljske utakmice u 2026. godini pokazale su obrise Ancelottijeva sustava u kojem najviše računa vodi o tranziciji, no morao se suočiti i s teškim izostancima zbog ozljeda (poput Rodryga). Ipak, odlučio je u momčad uvrstiti 34-godišnjeg Neymara, povratnika u Santos, unatoč tome što tri godine nije nastupao za nacionalnu vrstu zbog problema s ozljedama. Unatoč silnim previranjima, individualni talent ulijeva nadu brazilskoj naciji da bi na sjevernoameričkom tlu mogli prekinuti 24-godišnji post.

Put do SP-a

Kao što smo već spomenuli, put je bio posut trnjem i obilježen s čak četiri poraza u prvih osam kola. Od 10 utakmica protiv južnoameričkih momčadi koje su se na kraju plasirale na SP, Brazil je dobio samo tri, sve na domaćem terenu i to s jednim golom razlike, što je daleko od dominacije na koju nas je Seleçao naviknuo. Na kraju su završili tek na petom mjestu CONMEBOL-a uz 24 postignuta i 17 primljenih pogodaka. Raphinha je bio najbolji strijelac momčadi kroz kvalifikacije (uglavnom zahvaljujući prekidima), dok se Vinicius Junior pokazao kao napadač s najvećim utjecajem na igru u ofenzivi.

Izbornik: Carlo Ancelotti

Jedan od najvećih klupskih trenera svih vremena, koji je osvojio nevjerojatnih pet Liga prvaka, preuzeo je u 66. godini svoj prvi izbornički posao. Ancelotti je priznao da mu je vođenje Brazila ogroman motiv i jedan od najvažnijih trenutaka u karijeri. Start mu nije bio lak zbog ozljeda i jakih medijskih pritisaka, ali njegov poznati mirni karakter uspio je amortizirati stres. Planira implementirati prokušani 4-2-3-1 ili izrazito ofenzivni 4-2-4 sustav, oslanjajući se na brzinu krila kakvu je prakticirao u madridskom Realu.

Ključni igrač: Vinicius Junior

Nevjerojatni krilni napadač madridskog Reala i drugi u poretku za Zlatnu loptu 2024. godine trenutačno je prva violina Seleçaa. Iako do sada nije uspijevao redovito replicirati genijalne klupske partije u reprezentativnom dresu (zabio je tek sedam golova u 41 nastupu do ožujka), ovo Svjetsko prvenstvo bit će njegova pozornica. Ancelotti će igru bazirati na njegovim prodorima i lucidnosti. Bude li Vini fokusiran, a nosit će na leđima i povijesni teret očekivanja, bit će nezaustavljiv za većinu obrana na prvenstvu.

Tko bi mogao biti tajno oružje: Endrick

Iako ima tek 19 godina, brazilsko čudo od djeteta već ispisuje holivudski scenarij. Kako bi dobio prijeko potrebne minute, iz Reala je otišao na posudbu u francuski Lyon početkom 2026. godine, gdje je apsolutno eksplodirao i upisao 12 sudjelovanja kod golova u 17 utakmica. U prijateljskom ogledu protiv Hrvatske u ožujku, ulaskom s klupe kreirao je potpuni preokret (pobjeda 3-1) i sudjelovao u dva gola. On možda neće početi svaku utakmicu od prve minute, ali njegovo samopouzdanje stečeno u Francuskoj, brzina i glad za golom čine ga savršenim "džokerom".

Jeste li znali?

Brazilci se u Sjedinjenim Američkim Državama uopće neće osjećati kao gost. Prema službenim podacima, u SAD-u živi više od 2,8 milijuna Brazilaca, a golema većina ih je koncentrirana upravo u regijama oko New Yorka i Miamija, gradovima u kojima će reprezentacija igrati dvije od svoje tri utakmice grupne faze. Kada se tome pribroje i desetine tisuća navijača iz domovine, stadioni MetLife i Hard Rock stvorit će atmosferu kakva se može osjetiti samo na legendarnoj Maracani.

Očekivana formacija:

Brazil (4-2-3-1): Alisson – Wesley, Marquinhos, Gabriel Magalhães, Alex Sandro – Bruno Guimaraes, Casemiro – Raphinha, Paqueta, Vinicius – Cunha. Izbornik: Carlo Ancelotti.

Popis igrača s brojevima:

Vratari: 1 Alisson (Liverpool), 12 Weverton (Gremio), 23 Ederson (Fenerbahçe).

Braniči: 2 Wesley (Roma), 3 Gabriel Magalhaes (Arsenal), 4 Marquinhos (PSG), 6 Alex Sandro (Flamengo), 13 Danilo (Flamengo), 14 Bremer (Juventus), 15 Leo Pereira (Flamengo), 16 Douglas Santos (Zenit), 24 Roger Ibanez (Al-Ahli).

Veznjaci: 5 Casemiro (Manchester United), 8 Bruno Guimaraes (Newcastle United), 17 Fabinho (Al-Ittihad), 18 Danilo Barbosa (Botafogo), 20 Lucas Paqueta (Flamengo).

Napadači: 7 Vinicius Junior (Real Madrid), 9 Matheus Cunha (Manchester United), 10 Neymar (Santos), 11 Raphinha (Barcelona), 19 Endrick (Lyon/Real Madrid), 21 Luiz Henrique (Zenit), 22 Gabriel Martinelli (Arsenal), 25 Igor Thiago (Brentford), 26 Rayan (Bournemouth).

Naša prognoza: Četvrtfinale.

Raspored Brazila (Skupina C)

14. lipnja, MetLife Stadium (New York): Brazil – Maroko (00.00).

20. lipnja, Lincoln Financial Field (Philadelphia): Brazil – Haiti (2.30).

25. lipnja, Hard Rock Stadium (Miami): Brazil – Škotska (00.00).

MAROKO: Lavovi Atlasa s novim izbornikom i teretom očekivanja ciljaju svjetski vrh

Četiri godine nakon povijesnog podviga i plasmana u polufinale Svjetskog prvenstva u Kataru, Maroko dolazi u Sjevernu Ameriku s još jačom momčadi i ogromnim ambicijama. Iako su trenutačno osma reprezentacija svijeta, proteklih nekoliko mjeseci bilo je iznimno turbulentno. Naime, u ožujku 2026. godine, samo nekoliko mjeseci uoči SP-a, Walid Regragui dobio je otkaz, a zamijenio ga je Mohamed Ouahbi. Novi izbornik sa sobom donosi pobjednički mentalitet jer je prošle godine s marokanskom U20 reprezentacijom senzacionalno osvojio Svjetsko prvenstvo u Čileu.

Osim smjene trenera, naciju je početkom godine potresla nezapamćena drama na Afričkom kupu nacija (AFCON). U bizarnom finalu protiv Senegala, senegalski su igrači u znak prosvjeda zbog dosuđenog jedanaesterca napustili teren, a Brahim Diaz je nakon duge pauze promašio udarac s bijele točke. Senegal je na terenu slavio s 1-0, no dva mjeseca kasnije Afrička nogometna federacija (CAF) za zelenim je stolom dodijelila naslov prvaka Maroku. Taj događaj ostavio je svojevrsnu traumu, ali i dodatno homogenizirao momčad koja sada želi dokazati da pripada samom svjetskom vrhu. S obzirom na nevjerojatan talent koji posjeduju i velika očekivanja javnosti, pritisak je ogroman, no ova momčad već je pokazala da zna rušiti staklene stropove.

Put do SP-a

Kvalifikacije su odradili rutinski i bez ikakvih problema. U svojoj su skupini dominirali s impresivnom gol-razlikom od 22 postignuta i samo dva primljena pogotka. Kvalitetom su uvjerljivo odskakali od konkurencije, što ih je u konačnici i gurnulo u Top 10 na FIFA-inoj ljestvici.

Izbornik: Mohamed Ouahbi

Rođen u Bruxellesu, Ouahbi je karijeru započeo u obrazovanju kao učitelj, što mu je uvelike pomoglo u razvoju pedagoških i komunikacijskih vještina. Punih 17 godina proveo je u akademiji belgijskog Anderlechta, gdje je oblikovao brojne talente, prije nego što je preuzeo marokansku U-20 vrstu. Podvig s mladima, kojima je donio povijesni naslov svjetskih prvaka, gurnuo ga je na najvruću seniorsku klupu. Preferira formacije 4-2-3-1 ili 4-2-2-2, s izrazitim naglaskom na otvaranje prostora na desnom boku. Ovo mu je prvi seniorski posao, no njegova smirenost mogla bi biti ključna za balansiranje svlačionice pune ega i zvijezda.

Ključni igrač: Achraf Hakimi

Bez ikakve sumnje, Hakimi je najveća zvijezda koju je marokanski nogomet ikada imao. Desni bek PSG-a igra u vrhunskoj formi, što je okrunio i osvajanjem Lige prvaka 2025. godine. Pod vodstvom Luisa Enriquea u Parizu igru je podigao na još višu razinu, a u reprezentaciji s ponosom nosi kapetansku traku. Njegova nevjerojatna radna etika, brzina i sposobnost ponavljanja sprinteva po desnoj strani čine ga nezamjenjivim oružjem. Ouahbijev taktički sustav podređen je upravo tome da Hakimi dobije što više izolacija i prostora za ofenzivne prodore.

Tko bi mogao biti tajno oružje: Neil El Aynaoui

Iako je tek prošle jeseni debitirao za A selekciju, El Aynaoui se brzo nametnuo kao bitan kotačić u veznom redu. Sin legende marokanskog tenisa, Younesa El Aynaouija, on je polivalentan veznjak zadužen za destrukciju protivničkih napada, ali se ne libi priključiti ofenzivi. Nakon odličnih igara u Lensu, prošlog je ljeta preselio u Romu, gdje je vrlo brzo utišao početnu skepsu navijača i postao bitan prvotimac. Njegova radna trka mogla bi biti presudna na turniru.

Jeste li znali?

Maroko ima posebnu, povijesnu vezu sa Sjedinjenim Američkim Državama. Naime, to je bila prva država na svijetu koja je davne 1777. godine službeno priznala američku neovisnost! Zbog toga, ali i zbog činjenice da u SAD-u (posebno oko New Yorka i u Massachusettsu) živi dijaspora od oko 30.000 Marokanaca, Lavovi Atlasa imat će gromoglasnu podršku s tribina, a američki će im stadioni predstavljati domaći teren.

Očekivana formacija:

Maroko (4-2-3-1): Bounou – Hakimi, Aguerd, Chadi Riad, Mazraoui – Amrabat, Ounahi - Bilal El Khannouss, Brahim Diaz – Abde Ezzalzouli – El Kaabi. Izbornik: Mohamed Ouahbi.

Popis igrača s brojevima:

Vratari: 1 Yassine Bounou (Al-Hilal), 12 Munir El Kajoui (RS Berkane), 22 Reda Tagnaouti (AS FAR)

Braniči: 2 Achraf Hakimi (PSG), 3 Noussair Mazraoui (Manchester United), 4 Nayef Aguerd (Marseille), 5 Chadi Riad (Crystal Palace), 6 Anass Salah-Eddine (PSV), 13 Youssef Belammari (Al Ahly), 14 Zakaria El Ouahdi (Genk), 15 Issa Diop (Fulham), 24 Redouane Halhal (Mechelen)

Veznjaci: 8 Azzedine Ounahi (Girona), 10 Bilal El Khannouss (VfB Stuttgart), 16 Samir El Mourabet (Strasbourg), 20 Sofyan Amrabat (Real Betis), 21 Ismael Saibari (PSV), 23 Neil El Aynaoui (Roma), 25 Ayyoub Bouaddi (Lille)

Napadači: 7 Abde Ezzalzouli (Real Betis), 9 Ayoub El Kaabi (Olympiacos), 11 Brahim Diaz (Real Madrid), 17 Soufiane Rahimi (Al Ain), 18 Chemsdine Talbi (Sunderland), 19 Gessime Yassine (Strasbourg), 26 Ayoube Amaimouni (Frankfurt)

Naša prognoza: Četvrtfinale.

Raspored Maroka (Skupina C)

14. lipnja, MetLife Stadium (New York): Brazil – Maroko (00.00).

20. lipnja, Gillette Stadium (Boston): Škotska – Maroko (00.00).

25. lipnja, Mercedes-Benz Stadium (Atlanta): Maroko – Haiti (00.00).

ŠKOTSKA: Tartan vojska sanja povijesni iskorak nakon razočaranja u Njemačkoj

Nakon gorkog iskustva i ispadanja u grupnoj fazi na Europskom prvenstvu 2024. godine u Njemačkoj, Škotska je morala proći kroz ozbiljnu katarzu. Taj turnir ostavio je duboke ožiljke na Tartan vojsci, koja je puno očekivala od generacije predvođene Andyjem Robertsonom i Johnom McGinnom. Steve Clarke, izbornik koji je vratio ponos škotskom nogometu, našao se pod udarom kritika zbog manjka ofenzivne hrabrosti i defenzivnih propusta. Međutim, umjesto panike, uslijedila je stabilizacija. Promjene koje su uslijedile nisu bile revolucionarne, ali su donijele prijeko potrebnu čvrstinu.

Zadnja linija postala je nepremostiva prepreka za protivničke napadače. Njihova prisutnost donijela je mirnoću i sigurnost, što je omogućilo ofenzivnijim igračima više slobode. Škotska je kroz kvalifikacije za ovo prvenstvo izgledala puno zrelije, učeći na greškama s Eura. Uspjeli su povezati redove i plasirati se na Svjetsko prvenstvo po prvi put od 1998. godine, donoseći euforiju u zemlju koja nogomet doživljava s nevjerojatnom strašću.

Put do SP-a

Kvalifikacijski put kroz UEFA-ine skupine bio je pun izazova, ali Škotska je pokazala zavidan nivo kontinuiteta. Oslanjajući se na čvrstu obranu, uspjeli su osigurati važne bodove na teškim gostovanjima. Nisu uvijek igrali najljepši nogomet, ali su bili izuzetno pragmatični, završivši na drugom mjestu u skupini i osiguravši plasman kroz dodatne kvalifikacije.

Izbornik: Steve Clarke

Steve Clarke postao je sinonim za preporod škotskog nogometa. Iako ga često kritiziraju zbog previše defenzivnog pristupa i oslanjanja na provjerene snage, činjenica je da je on taj koji je prekinuo dugogodišnji post i odveo Škotsku na velika natjecanja. Nakon Eura 2024., pokazao je sposobnost prilagodbe, čime je dodatno stabilizirao momčad pred izazove u Sjevernoj Americi.

Ključni igrač: Scott McTominay

Scott McTominay izrastao je u apsolutnog junaka ove reprezentacije. Bivši veznjak Manchester Uniteda (sada u Napoliju) postao je ključna figura u oba pravca. Njegova sposobnost ubacivanja iz drugog plana i postizanja krucijalnih pogodaka čini ga najvećom prijetnjom za protivnička vrata. Njegova energija i liderstvo na terenu esencijalni su za uspjeh momčadi.

Tko bi mogao biti tajno oružje: Scott McKenna

Iako defenzivci rijetko dobivaju epitet "tajnog oružja", Scott McKenna je upravo to za Škotsku. Njegov fizički autoritet, sjajna igra glavom i izuzetna anticipacija učinili su ga stupom obrane. Uz Kierana Tierneyja i Granta Hanleyja koji su imali problema s ozljedama, iskusni stoper je uskočio i odigrao ključnu ulogu u stabilizaciji zadnje linije. Njegovi opasni skokovi prilikom prekida također ga čine skrivenom prijetnjom u ofenzivnom skoku, gdje može riješiti tvrde utakmice.

Jeste li znali?

Škotska ima nevjerojatan i pomalo tragičan rekord. Nikada u svojoj povijesti nisu prošli prvu fazu natjecanja ni na jednom od osam Svjetskih prvenstava na kojima su nastupili. Svaki put su zapeli u grupnoj fazi. Možda će upravo u SAD-u, Meksiku i Kanadi, u proširenom formatu, uz veliku podršku Tartan vojske i granitnu obranu, ta neugodna tradicija napokon biti prekinuta.

Očekivana formacija:

Škotska (3-4-2-1): Gunn – Porteous, McKenna, Tierney – Hickey, McGregor, Armstrong, Robertson – McTominay, McGinn - Adams. Izbornik: Steve Clarke.

Popis igrača s brojevima:

Vratari: 1 Angus Gunn (Norwich), 12 Zander Clark (Hearts), 21 Liam Kelly (Motherwell).

Braniči: 2 Aaron Hickey (Brentford), 3 Andy Robertson (Liverpool), 5 Grant Hanley (Norwich), 6 Kieran Tierney (Real Sociedad), 13 Jack Hendry (Al-Ettifaq), 15 Ryan Porteous (Watford), 16 Scott McKenna (Las Palmas), 22 Nathan Patterson (Everton), 26 Greg Taylor (Celtic).

Veznjaci: 4 Scott McTominay (Napoli), 7 John McGinn (Aston Villa), 8 Callum McGregor (Celtic), 14 Tyler Fletcher (Manchester United), 17 Stuart Armstrong (Southampton), 20 Ryan Jack (Rangers), 23 Kenny McLean (Norwich).

Napadači: 9 Lyndon Dykes (QPR), 10 Che Adams (Torino), 11 Ryan Christie (Bournemouth), 18 Lewis Morgan (NY Red Bulls), 19 Tommy Conway (Middlesbrough), 24 Lawrence Shankland (Hearts), 25 James Forrest (Celtic).

Naša prognoza: Prolazak skupine (1/16 finala).

Raspored Škotske (Skupina C)

14. lipnja, Mercedes-Benz Stadium (Atlanta): Škotska – Haiti (3.00).

20. lipnja, Gillette Stadium (Boston): Škotska – Maroko (00.00).

25. lipnja, Hard Rock Stadium (Miami): Brazil – Škotska (00.00).

Haiti: Grenadieri se vraćaju na veliku scenu nakon pune 52 godine

Od njihovog jedinog i povijesnog nastupa 1974. godine u Zapadnoj Njemačkoj, Haiti (poznat kao Grenadieri ili Les Grenadiers) proživljavao je brojne uspone i padove, kako na nogometnim terenima, tako i u političko-društvenom životu. Nacija koju su pogađali razorni potresi, ekonomske krize i politička nestabilnost konačno je dobila razlog za ogromno slavlje. Otkako je kormilo preuzeo francuski stručnjak Sébastien Migné, Haićani su pokazali nevjerojatnu otpornost i zajedništvo.

Kroz CONCACAF kvalifikacije prošli su herojski, iskoristivši činjenicu da su SAD, Meksiko i Kanada automatski kvalificirani kao domaćini, te su uspjeli ugrabiti svoju kartu za sjevernoamerički Mundijal 2026. godine. Momčad je sjajan miks iskusnih internacionalaca koji mahom zarađuju za kruh u europskim ligama (najviše u Francuskoj) i domaćih talenata željnih dokazivanja na najvećoj pozornici.

Put do SP-a

Zahvaljujući proširenom formatu natjecanja na 48 momčadi i izostanku najvećih regionalnih rivala u samim kvalifikacijama, Haiti je imao otvoreniji put nego inače, no to je trebalo opravdati na terenu. Grenadieri su odigrali pametno i pragmatično, ostvarivši ključne bodove protiv reprezentacija poput Hondurasa i Jamajke. Zbog sigurnosne situacije u domovini, mnoge su utakmice morali igrati na neutralnim terenima, što njihov konačni uspjeh čini još impresivnijim i emotivnijim za cijelu naciju.

Izbornik: Sébastien Migné

Francuski strateg Sébastien Migné preuzeo je Haiti u ožujku 2024. godine i u kratkom roku donio prijeko potrebnu taktičku disciplinu. Poznat po svom opsežnom radu s afričkim reprezentacijama (vodio je Keniju i Kongo), Migné se profilirao kao majstor za motivaciju i postavljanje čvrstog, teško probojnog defenzivnog bloka. Njegov glavni cilj bio je ujediniti svlačionicu te stvoriti radničku momčad koja se oslanja na agresivnost i brze kontranapade.

Ključni igrač: Frantzdy Pierrot

Robusni i snažni napadač Frantzdy Pierrot glavna je udarna igla ove reprezentacije. Sa svojom impresivnom fizičkom građom i odličnom igrom glavom, Pierrot predstavlja pravu noćna moru za obrambene igrače, posebno u skok-igri. Kroz kvalifikacijski ciklus redovito je tresao mreže i na svojim leđima nosio napad Haitija. Njegova sposobnost zadržavanja lopte i odlaganja za brza krila bit će ključna za svaku tranzicijsku igru koju Migné zamisli.

Tko bi mogao biti tajno oružje: Duckens Nazon

Iako je već zagazio u veteranske godine, Duckens Nazon (kojeg navijači odmilja zovu "Le Duc") i dalje ima nevjerojatnu magiju u nogama. Njegovo nepredvidivo kretanje, brzina prvog koraka i urođeni instinkt za gol čine ga savršenim "džokerom" s klupe. Kad god su Haićani u napadačkim problemima ili im treba šok-terapija na terenu, izbornik se okreće Nazonu koji doslovno iz ničega može stvoriti veliku priliku.

Jeste li znali?

Haiti je jedna od rijetkih karipskih nacija koja se može pohvaliti osvajanjem CONCACAF prvenstva (današnji Gold Cup) davne 1973. godine, što im je tada i osiguralo onaj jedini povijesni plasman na SP 1974. Još jedan fascinantan podatak iz nogometne povijesti veže se uz njihovog legendarnog napadača. Haićanin Joe Gaetjens bio je heroj Sjedinjenih Američkih Država na SP-u 1950. godine, kada je postigao pobjednički gol u jednoj od najvećih senzacija u povijesti Mundijala protiv favorizirane Engleske!

Očekivana formacija:

Haiti (4-2-3-1): Placide – Arcus, Adé, Metusala, Christian – Alceus, Sainté – Picault, Jacques, Etienne Jr. – Pierrot. Izbornik: Sébastien Migné

Popis igrača s brojevima

Vratari: 1 Johnny Placide (Bastia), 12 Josué Duverger (Santarem), 23 Garissone Innocent (Eupen).

Braniči: 2 Carlens Arcus (Angers), 3 Alex Christian (Araz), 4 Ricardo Adé (LDU Quito), 5 Djimy Alexis (Hapoel Petah Tikva), 6 Garven Metusala (Forge FC), 13 Duke Lacroix (Colorado Springs), 15 Stephane Lambese (Lokomotiv Sofia), 22 Martin Expérience (Cholet).

Veznjaci: 8 Carl Fred Sainté (North Texas), 10 Derrick Etienne Jr. (Toronto), 14 Bryan Alceus (Zira), 16 Danley Jean Jacques (Metz), 17 Leverton Pierre (Avranches), 19 Steeven Saba (Violette), 21 Christopher Attys (Trento).

Napadači: 7 Fafà Picault (Vancouver), 9 Duckens Nazon (Kayserispor), 11 Mikaël Cantave (Vancouver FC), 18 Mondy Prunier (Rouen), 20 Frantzdy Pierrot (Maccabi Haifa), 24 Deedson Vixamar (Odense), 25 Jayro Jean (Always Ready), 26 Ronaldo Damus (Colorado Springs).

Naša prognoza: Neće proći skupinu.

Raspored Haitija (Skupina C)

14. lipnja, Mercedes-Benz Stadium (Atlanta): Škotska – Haiti (3.00).

20. lipnja, Lincoln Financial Field (Philadelphia): Brazil – Haiti (2.30).

25. lipnja, Mercedes-Benz Stadium (Atlanta): Maroko – Haiti (00.00).