Riera uoči borbe za treće mjesto: "Sviđa nam se njihov stil igre, ali ova liga je specifična"

Danas se održala konferencija za medije pred utakmicu 18. kola Hrvatske nogometne lige između Varaždina i Istre 1961. Bit će to dvoboj momčadi s 23 boda, koje trenutno drže 4. i 5. poziciju na prvenstvenoj ljestvici. S obzirom na to da im Slaven Belupo bježi dva boda, bit će ovo ujedno i dvoboj za treće mjesto, barem do subote kada će Koprivničanci gostovati kod Vukovaraca.

Utakmica između Varaždina i Istre 1961 na rasporedu je 19. prosinca s početkom u 16.00 sati. Prvotni termin bio je u 18 sati, ali je za dva sata pomaknut kako bi se prevenirala potencijalna magla.

Utakmicu su iz kuta Istrijana najavili glavni trener Oriol Riera i igrač Smail Prevljak.

"Posljednja utakmica ove godine. Vjerujem da će biti teško gostovanje, jer je za nas svaka utakmica koju igramo vani teža nego kod kuće. Kod Varaždina nam se sviđa njihov način igre i sve što rade na terenu, i vjerujem da će biti teško protiv njih. Također, mislim da je Nikola Šafarić u HNL-u radio jako dobar posao, zna što ova liga zahtjeva, dobri su u obrani i tranzicijama. Imaju brze igrače prema naprijed, moramo biti spremni na to. Za nas je ovo bio dobar tjedan, odradili smo dobre treninge, posebno posljednja dva dana. Spremni smo sutra za utakmicu i na borbu za bodove. Iako Istra ima lošu tradiciju u Varaždinu, tu smo na probijamo tradicije, a i sve su to samo brojke. Ako damo sve od sebe, sigurno ćemo imati svoje šanse. Ova liga je specifična i kad misliš da imaš kontrolu ogre, stvari se brzo mogu promijeniti. Što se ekipe tiče, jedino je Kadušić izvan kadra, kao i Lawal. Ostali su svi fit i na raspolaganju", kazao je trener Riera.

BiH napadač Smail Prevljak igra u odličnoj formi, a nedavno je Osijeku na Opus Areni isporučio tri pogotka i dvije asistencije.

"Sigurno da putujemo sa samopouzdanjem nakon zadnje utakmice koju smo pobijedili, iako smo počeli protiv Rijeke i nismo završili. Malo nas je i to poremetilo, ali sigurno idemo u Varaždin da napravimo dobar rezultat koji bi nas držao u ovoj polusezoni gore pri vrhu. Znamo da nije lako u Varaždinu igrati, nisu naivan protivnik, Istra nikad tamo nije pobijedila. Neće sigurno biti lako ali idemo s motivom pobjede i da se nađemo na tom trećem mjestu. Mislim da trebamo u globalu biti zadovoljni s ovom polusezonom i da još jače krenemo u drugi dio prvenstva. Idemo sa samopouzdanjem, mentalno su nam pomogle zadnje dvije utakmice koje smo odigrali i sigurno da imamo šanse", rekao je Prevljak.