Povratak usnulih lisabonskih Lavova: Prekida se 14-godišnja dominacija Porta i Benfice u Portugalu?

Posljednjih 14 godina, kao na našoj političkoj sceni, izmjenjivali su se Porto i Benfica na vrhu Portugala, pritom ostavljajući trećem velikanu tamošnjeg nogometa, Sportingu, tek pet drugih mjesta. Dakako, nije to loš rezultat, ali sigurno je kako višestrukog osvajača portugalskog prvenstva 'srebro' previše ne zadovoljava.

Posljednji put kada su uzeli titulu u momčadi su bila imena poput Joaoa Pinta, Sa Pinta, Paula Benta i Rui Jorgea, a predvodio ih je nezaustavljivi Mario Jardel koji je u toj sezoni (2001/02) uzeo naslov najboljeg strijelca Primeire.

No, navijači na stadionu Jose Alvalade konačno su dočekali generaciju koja bi ih ponovno mogla izbaciti ispred velikih rivala. Nakon 23 odigrana kola lisabonski 'Lavovi' drže prvo mjesto s tri boda ispred gradskih rivala i branitelja naslova Benfice, čiji je nogometni dom udaljen tek dva kilometra zapadnije, dok je Portov zaostatak još veći - čak šest bodova. Slučajnost ili ne, Sporting ponovno računa na raspoloženu špicu, a današnju je Jardelovu ulogu preuzeo genijalni Islam Slimani, trenutno prvi strijelac lige.

Ovaj 27-godišnji Alžirac priča je za sebe. Stigao je u Lisabon prije dvije i pol godine za, u nogometnom svijetu, mizernih 300 tisuća eura, a odmah je u prvoj sezoni najavio velike stvari. Zabio je 8 komada u 26 nastupa, sezonu kasnije dogurao je do 12 golova, da bi ove sezone potpuno zaludio nogometne skaute s 18 postignutih golova u 22 nastupa. Dakako, ovi podaci vežu se samo uz Primeiru, a Slimani ne miruje ni u ostalim natjecanjima. Od prošlog je ljeta zatresao mrežu 22 puta u svim natjecanjima, a cijena mu je, malo je reći – skočila, na 13 milijuna eura!

No, nije Slimani jedina zvijezda današnjeg Sportinga. Dvadesettrogodišnji centralni veznjak Joao Mario zadužen je za asistencije (8), sličnu pomoć s krila pruža reprezentativac Kostarike Bryan Ruiz, a sve konce igre drži njihov dijamant i najtraženiji igrač u svlačionici William Carvalho. Od poznatijih još valja spomenuti portugalskog reprezentativnog golmana Ruija Patricija, fantastičnog Adriena Silvu – drugog strijelca momčadi, zaboravljene veterane Alberta Aquilanija i Teofilija Gutierreza, a velike nade polažu u još uvijek nedokazanog Carlosa Manéa.

Sporting ima fantastičan omjer u ovom trenutku. Samo su jednom pokleknuli ove sezone, minimalno i to na dalekom gostovanju na Madeiri. Devet susreta u nizu ne znaju za poraz, a pravi ih ispit čeka početkom idućeg mjeseca kada dočekuju Benficu. No, ni to neće biti konačni test ove generacije, jer u posljednja tri kola moraju odraditi gostovanja u Portu i Bragi.

Trenutno sve izgleda idilično za 50 tisuća ljudi na Jose Alvaladeu, ali momci koje vodi 61-godišnji stručnjak Jorge Jesus, dojučerašnji trener Benfice, vrlo lako mogu završiti na gorkom, njima pomalo i uobičajenom, trećem mjestu. Ne smije se zaboraviti ni njihov ovosezonski put u Europskoj ligi gdje trenutno moraju nadoknaditi minimalan zaostatak protiv Bayera. Odluka pada sutra u Leverkusenu, a ako i ne dosegnu četvrtfinale tog natjecanja, navijači neće previše žaliti...

Kako bi posljednjih 14 godina izgledalo da je Sporting bar neko vrijeme uspio zadržati jednog od najboljih igrača današnjice Cristiana Ronalda u svojim redovima, novo je pitanje koje iskače, ali sigurno je kako u ovom trenutku 17.5 milijuna eura, koliko im je isplatio Manchester United 2003. godine, ne može biti alibi za dugogodišnju sušu 'Lavova'.

(Foto: Action Images)

Germanijak pratite i na našoj Facebook stranici!