Podravci po mjesto u Europi, Istrijani za nastavak niza bez poraza

Nedjelja je samo prividno manje zanimljiv dan u vatrenom 23. kolu hrvatskog nogometnog prvenstva u kojem su se sučelili mnogi izravni konkurenti za naslov prvaka, plasman u Europu te ostanak u ligi, a ovaj put posljednji se sastaju klubovi koji često znaju nastupati petkom: Slaven Belupo i Istra 1961.

Prouči cjelokupnu ponudu za nogomet na Germaniji i zaigraj odmah (Igraj odgovorno, 18+)

Na ljestvici ih dijeli četiri boda, no dok današnji domaćin pobjedom može skočiti na četvrto mjesto, koje na gol-razliku s Osijekom dijeli Varaždin, gostu bi već i bod puno značio u odmaku od opasne zone, kao i nastavku niza neporaženosti. Zeleno-žuti su tri, a Plavo-bijeli četiri kola bez poraza, ukupna statistika ovih dvaju klubova u HNL-u, koji su ne tako davno bili ‘pretplaćeni’ za sedmo, odnosno deveto mjesto, iznosi 21-24-19 u korist Podravaca. U Koprivnici, pak, skor je 17-12-3…

Mario Kovačević je ne samo stabilizirao Slaven Belupo nego je u relativno kratkom vremenu stvorio prepoznatljivu igru. Trenutni učinak Koprivničana u 17 kola HNL-a pod njegovim vodstvom je sedam pobjeda, šest remija i četiri poraza te plasman u četvrtfinale Kupa u kojem je 5. ožujka suparnik Gorica. Od onog nesretnog poraza od Hajduka u 10. kolu (0-2) ‘slavenaši’ su osvojili 23 boda, izgubili samo na Rujevici (0-2). Približili su se Farmaceuti na samo dva boda do četvrtog mjesta koje može voditi u Europu.

“Malo nas sputavaju lagane ozljede koje imamo s veznim igračima, a jedini izvan pogona je i dalje Agbekpornu. U svakom slučaju, konkurencija bude jača u veznom redu nego što je to bila u Varaždinu, a drago mi je i da nam se vraćaju neki igrači koji nisu dugo igrali, poput Marka Leškovića. S druge strane, zbog kartona nema Kovačića, koji je u dobroj formi i sigurno će nam nedostajati, ali tu su Lešković, Boras, Međimorec i ne bi trebalo biti problema”, istaknuo je Kovačević u najavi pa pohvalio Istrijane i ono što pružaju u posljednjim utakmicama.

“Puljane moramo pohvaliti. U dobroj su formi, imaju iza sebe jako dobru utakmicu protiv Hajduka, tranzicija im je fenomenalna i tu moramo biti oprezni, ali slično je bilo i protiv Varaždina, odnosno Lokomotive, pa smo ih izdominirali. Kvalitetni su, stalno dovode igrače, neki od njih već su se uklopili i kao momčad izgledaju dobro, ali dobri smo i mi, ne bojimo se nikoga i uz pomoć naših navijača od prve minute idemo na pobjedu”, kazao je pa naglasio da euforije nema i pozvao publiku da u nedjelju dođe u što većem broju na stadion.

“Osjeti se podrška na svakom koraku u Koprivnici i mislim da su igrači to zaslužili. Što se tiče publike, volio bih da dođe u još većem broju, iako znam da uvjeti na našem stadionu, ali ni vremenski nisu idealni. No volio bih da dečki dobiju veliku podršku od prve minute, a na nama je da ih ne razočaramo, da ih igrama i rezultatom privučemo i na sljedeću utakmicu. Kažem, osjeti se pozitivna atmosfera i to nas veseli”, poručio je trener Slaven Belupa.

Garcia: „Trebamo biti zadovoljni sa zadnje četiri utakmice“, Rozić: „Slaven je prvi u zadnjih deset kola, ali vjerujemo u pobjedu“

VIDEO Kovačević i Lešković uoči Istre: “Nećemo poletjeti, ali želimo tri boda pa ćemo vidjeti kamo će nas to odvesti”

U prvom ovosezonskom gostovanu Zeleno-žutih u Koprivnci, prije Kovačevićeva dolaska, 31. kolovoza prošle godine, dok je ‘slavenaše’ vodio Ivan Radeljić, Istra 1961 je slavila 1-0 pogotkom Marija Čuića u 30. minuti. No, 22. studenog na Aldu Drosini, Podravci su uzvratili, nakon preokreta pobijedili 3-2, zabili su Lepinjica, Boras i Šuto, a za domaće Lisica i Gagua, Puljane je vodio Paolo Tramezzani… Sad će, pak, Kovačeviću u goste doći momčad koju vodi Gonzalo Garcia, a Istrijani su od spomenutog poraza od Podravaca samo jednom teren napustili pognute glave, u Maksimiru (1-3) na startu proljeća, imaju pet remija i dvije pobjede…

“Pred nama je teška utakmica i težak suparnik, momčad koja je u jako dobroj formi već tjednima. Imaju puno pobjeda, što znači da rade jako dobar posao. Bit će sigurno jedna zahtjevna, ali svakako i dobra utakmica kojoj se radujemo. Zadnje dvije uzeli smo četiri boda, trebamo biti zadovoljni jer smo se dobro natjecali. Naravno, uvijek želiš više i težiš boljem rezultatu, ali to će doći u budućnosti. Momčad jako dobro trenira, mislim da idemo u dobrom smjeru, imamo novih igrača, što znači i više konkurencije u sastavu. Što se tiče ozljeda, Blagojević je i dalje izvan konkurencije, ostali su svi u redu zdravstveno”, rekao je trener Puljana, koji protiv Koprivničana ima učinak 2-4-2. Kovačević, pak, s Varaždinom i Slaven Belupom protiv Istre 1961 ima skor 3-1-3…

Utakmicu koja počinje u 17.30 (MAX Sport 1) sudi Riječanin Antonio Melnjak, pomoćnici su Vedran Đurak i Bruno Geller (Sv. Ivan Zelina), četvrti sudac je Nikola Vuković (Osijek). U VAR sobi su Patrik Kolarić (Čakovec) i Goran Pataki (Đakovo). (G)

Moguće postave

Slaven Belupo (4-2-3-1): Sušak – Bosec, Božić, Lešković, Lučić – Ćubelić - Caimacov, Lepinjica, Jagušić, Grgić – Nestorovski. Trener: Mario Kovačević

Istra 1961 (4-3-3): Kolić – Valinčić, Bogdan, Marešić, Heisler – Lončar, Radošević, Maurić – Lisica, Gagua, Rozić. Trener: Gonzalo Garcia