Kožulj za Germanijak: "Hajduk je bolji od Dinama na nekim pozicijama, Melnjak igra na reprezentativnoj razini"

Najveći hrvatski nogometni derbi na rasporedu je u subotu 13. kolovoza od 21.05 na Maksimiru. Dinamo je u utorak potvrdio prolaz u play-off za Ligu prvaka, a Hajduk u srijedu play-off za Konferencijsku ligu. Težak je tempo za obje momčadi, a odgodama nisu razmišljali na nijednoj strani.

Jubilarni 100. HNL derbi, Hajduk čeka 100. gol: Prodano preko 10 tisuća ulaznica, očekuje se oko 1500 Hajdukovih navijača

Derbi pred nama bit će jubilarni 100. u HNL-u, a u dosadašnjih 99 susreta Dinamo je bio uspješniji. Upisali su 46 pobjeda, 25 ih je završilo remijem, a Hajduk je bio bolji 28 puta. Jedan od najdužih perioda bez pobjede na Maksimiru bio je 3135 dana. Bio je to period od sezone 2008./09. do 2016./17., a u oba ta derbija rezultat je bio 2:0 za Hajduk. Bijeli su u sezoni 08/09 slavili s 2:0 golovima Drage Gabrića i Senijada Ibričića, a onda je niz bez pobjede prekinula pobjeda od 2:0 golovima Ante Ercega i Marca Futacsa. Za gol Futacsa asistirao je Zvonimir Kožulj u posljednjim minutama susreta nakon kojeg je nastalo veliko slavlje i fotografija cijele momčadi s navijačima podno maksimirskog juga i semafora s rezultatom.

Očekivalo se od te momčadi u idućoj sezoni kad su bili dugo konkurentni u prvenstvu, a došli su i do kontroverznog finala Kupa za kojim su se kasnije vukli repovi.

„Tad je bila dosta drugačija situacija nego sada. Do ove utakmice na Maksimiru kad smo slavili dugo nije bilo pobjede Hajduka tu. Zato je taj rezultat i bio vrijedan spomena. Bili smo tad jako sretni. Naravno, Hajduk uvijek ide na pobjedu, ali tad smo isto iznenadili sve tom utakmicom. Sjećam se da smo odigrali baš dobar derbi, a i tjedan iza se pričalo o toj utakmici. Već drugi put kad smo pobijedili manje je govora bilo o tome, što dovoljno govori koliko je ta pobjeda onda bila značajna“, prisjetio se Kožulj za Germanijak pa dodao:

„Danas Hajduk naspram Dinama izgleda puno konkurentnije i ne može se kazati da Dinamo ne bi rado imao nekoliko igrača iz današnje momčadi Hajduka. Na nekim pozicijama Hajduk izgleda i kvalitetnije od Dinama. Hajduk je u posljednjih godinu i pol dana napravio stvarno dobru selekciju i posložile su se neke stvari. Momčad je stvarno konkurentna. Ne mogu kazati da smo mi onda imali lošiju momčad, ali iskreno Dinamo je tada imao nekoliko reprezentativaca. U ovom trenutku Hajduk je ne samo Dinamu, nego svima značajno konkurentniji i u Europi. Izgledaju kao ozbiljna momčad.“

Prije godinu dana Hajduk je u ovakvoj utakmici izgubio prolaz, sad je priča bitno drugačija

I momčadi Hajduka u kojoj je bio nedostajalo je malo za trofeje, kako smo spomenuli, ali i za prolazak u grupnu fazu Europske lige. Dvije sezone igrali su play-off i ispadali, ali svaki put je malo nedostajalo. Istaknuo je i glavnu prednost današnje momčadi Hajduka.

„Maccabi na penale, pa iduće godine Everton bili smo blizu grupne faze. Nezgodan ždrijeb kao i ove godine. Kod ove momčadi mi se najviše sviđa ta mentalna snaga koju imaju. Evo primjer utakmica finala Kupa protiv Rijeke. Primili su taj prvi gol, ali nije bilo mentalnog pada. Štoviše, dobro su odgovorili. Pa onda sad i uzvrat protiv Vitorije, primili su gol u petoj minuti što je jako nezgodno, a momčad je odgovorila na pravi način. Dok prošle godine možemo za primjer uzeti utakmicu protiv Tobola gdje je bio totalni pad nakon prvog primljenog gola i ispadanje iz Europe. Tad tu mentalnu snagu nisu imali. S druge strane tu su i igrači koji pokazuju neku visoku kvalitetu. Tu Livaju ne trebam puno isticati, zna se koliko je dobar i važan za momčad, ali želim istaknuti Melnjaka. Ovo što igra on je za mene reprezentativni nivo, stvarno je fenomenalan. Ne bi sad htio svakog pojedinačno isticati, a on stvarno igra odlično. Biuk je isto, bez obzira na prošlogodišnje oscilacije, sad na dobrom nivou. Po meni su sad momčadi Hajduka i Dinama izjednačene.“

Dambrauskas pred derbi: "Vraća se Nikola Kalinić, nismo previše spavali kad smo se vratili"

Zanimala nas je paralela momčadi Hajduka s kojom je on bio i ove danas iz njegove perspektive, tj. kako on vidi što je nedostajalo kod njih za nešto bolji rezultat.

„Sjetim se sad one utakmice protiv Dinama na Poljudu kad smo izgubili 1:2, a primili dva gola iz kornera. Bili smo do tu na četiri boda razlike, a za te primljene golove ne mogu ni sad nešto pametno kazati. Bio je to teški pad koncentracije. Te godine je bilo dosta izjednačeno do tog pada. Mislim da je ova sad momčad svakako bogatija za jednog Marka Livaju koji donosi bodove i kvalitetu na terenu. Nikola Vlašić je u našoj momčadi pokazivao izvanredni talent, ali Livaja je sad u Hajduku puno zreliji i puno se više momčad može pouzdati u njega u tim teškim trenucima. Sami njegov stav i njegova uloga na terenu je nešto što, mogu kazati, u ofenzivnom dijelu nismo imali. Dobro, imali smo igrače koji zabijaju, ali nisu imali taj stav koji ima Livaja. Svatko tko igra nogomet, a i laik, može to primijetiti da se momčad može pouzdati u njega.“

Hajduk ove godine ima visoke ambicije, a Kožulj smatra i da su opravdane s obzirom na kvalitetu momčadi, no i da neće biti lako.

„Mislim da mogu puno. Prošli ili ne Villarreal opet ima taj dio domaćih natjecanja. Fokusirat će se na jednu stvar, napast će prvenstvo ili Kup. Dok recimo igranje u Europi, iskreno za klubove koji nemaju taj kontinuitet, ostavlja trag na motivaciji i fizičkoj potrošnji. Nije sigurno lako igrati na dva fronta. Tu Dinamu skidam kapu jer su pokazali nakon dugo godina da to mogu. Prijašnjih godina nisu bili uspješni u Europi, a sad u kvalifikacijama rutinirano prolaze i uspijevaju pobjeđivati na domaćim utakmicama. To je jedna kvaliteta i kontinuiran rad da bi se uspjelo na oba fronta. Tako i ovaj Hajduk ide korak po korak. Ako ispadnu od Villarreala bit će sigurno lakše u domaćim natjecanjima, ali mislim da bi svima bilo draže da prođu i igraju grupnu fazu Konferencijske lige jer su dugoročno sigurno veći benefiti od toga.“

"Čestitam Hajduku na prolasku u Europi, Bijeli su sad ozbiljniji nego prije mjesec dana"

Prošle godine Osijek i Rijeka dugo su se hrvali s Dinamom i Hajdukom za vrh, a onda je uslijedio pad. Dinamo je dva kola prije kraja osigurao titulu, a za kraj sezone i slavio protiv Hajduka prvi put te natjecateljske godine. Rijeka i Osijek pokazali su se prošlih sezona kao ozbiljan protivnik, ali ulazak u novu sezonu ne ulijeva veliki optimizam s njihove strane. Kožulj smatra da će se priključiti Dinamu i Hajduku ponovno u borbi za naslov.

„Može se dogoditi da se opet netko uključi u tu borbu s Hajdukom i Dinamom. Mislim da momčadi iz donjeg dijela tablice više nemaju tu kvalitetu da mogu ugroziti nekoga od klubova velike četvorke. To je bilo tako donedavno, ali ne vidim da će to opet tako. Vjerujem da će to biti borba između četiri momčadi i da će presuditi njihovi međusobni susreti. Ne mislim ni da će se Dinamo i Hajduk puno odvojiti do zimske stanke bodovno. Tako da vidim nešto slično kao i prošle godine, ne isto, ali slično.“

Kožulj je u Hajduk došao iz Širokog Brijega 2016. godine, a u ljeto 2018. Bijeli su ga prodali u poljski Pogon gdje je pružao dobre partije. Dolaskom pandemije koronavirusa novi angažman pronašao je u turskom Gaziantepu, a potom u Eyüpspor koji ove sezone ima ambiciju izboriti viši rang. Doveli su nekoliko zanimljivih imena među kojima je najzvučnije ono Ryana Babela, nekadašnjeg člana Ajaxa i Liverpoola. Prošla sezona bila je jedna od težih za Kožulja, nedugo što je došao u novi klub pretrpio je tešku ozljedu na treningu. Vratio se u Poljsku prošle zime i stigao u Termalice na posudbu iz turskog Eyüpspora, a ozlijedio ga je suigrač na prvom treningu. Potom je uslijedio dugi proces oporavka od rupture križnih ligamenata koji sad dolazi svom kraju.

„Doslovno mi je moj suigrač starta džonom i bilo mi je puno gore nego prvi put kad sam istu ozljedu zadobio. Tako da mi je ovih šest mjeseci bio samo fokus na to da se oporavim i vratim osjećaj da mogu igrati i normalan trening odraditi. Ne planiram sad dalju budućnost, prioritet mi je potpuni oporavak i povratak na teren. Kad vidim da sam spreman i da mogu ono što sam prije planirat ću više. Ne znam koliko je još oporavak, moguće da će pootrajati jer je recidiv u pitanju. Ni prije ozljede nisam imao bajnu situaciju, malo sam se gubio godinu dana. Nije sve ispalo kako sam očekivao. Zato mi je sad prioritet kad se oporavim odigrati negdje 20-ak utakmica i vidjeti kako će to sve ispasti“, zaključio je Kožulj.