Ivan Šunjić je slobodan igrač, vraća li se nakon pet godina u Maksimir?

Kad je prije pet godina Birmingham City na mrežnim stranicama i društvenim mrežama potvrdio dolazak Ivana Šunjića iz Dinama za ogromnih osam milijuna eura, navijači kluba iz drugog najvećeg engleskog grada oduševljeno su pisali komentare poput ‘sljedeće sezone – Premier liga’. Euforiju kod navijača nije teško izazvati, a budući da su od Šunjića u Birminghamu više izdvojili samo za Heskeyja (9.3 milijuna eura) te Dunna (8.75 milijuna eura), može se razumjeti zašto su Bluenosesi jedno vrijeme živjeli u uvjerenju kako će Šunjić biti igrač s kojim će moći ostvariti svoje ciljeve.

Prouči cjelokupnu ponudu na Germaniji i zaigraj odmah (Igraj odgovorno, 18+)

No, u narednih pet godina, s tim da je Šunjić u klubu proveo četiri (sezonu 22./23. odradio je posudbi u Herthi), klub ne samo da se nije približio Premier ligi, već su ove sezone ispali iz Championshipa. A to se nije trebalo dogoditi...

Nakon prvih 11 kola, Birmingham City je pod vodstvom Johna Eustacea ostvario pet pobjeda, tri remija i četiri poraza. Mladi irski trener otkaz je dobio nakon dva vezana slavlja, momčad je u tom trenutku bila šesta na prvenstvenom poretku, a njegovim nasljednikom imenovan je Wayne Rooney. Taj potez čelnih ljudi kluba, odnosno predsjednika Toma Wagnera, ispostavit će se kao jedan od najgorih poteza ove sezone u europskom nogometu općenito. Naime, kako bi na klupi imao ‘snažno, atraktivno nogometno ime’, Wagner je odlučio dati otkaz talentiranom treneru koji je potom svoje talente odnio u Blackburn kojeg je u drugom dijelu sezone uspio spasiti od ispadanja. Birmingham, pak, ne samo da nije napredovao pod vodstvom legende Manchester Uniteda, već je u 15 utakmica osvojio tek 10 bodova što je Birminghamu zagarantiralo grčevitu borbu za ostanak do kraja sezone.

VIDEO Ipswich nakon 22 godine u Premier ligi, Šunjić ispao u League One

Iako je Rooney bio veliki igrač, štoviše, jedan od najvećih engleskih svih vremena, njegova trenerska karijera u najmanju je ruku ispodprosječna. Da ne budemo grublji. Nije se istaknuo u Derbyju, potom ni u DC Unitedu, dok je na klupi Birminghama doživio takav fijasko da će biti jako zanimljivo vidjeti koji će to klub biti dovoljno hrabar 38-godišnjaku iz Liverpoola dati novu šansu za dokazivanjem. Osim što je Birmingham s pozicije koja osigurava doigravanje srozao do ‘crvene zone’, Rooney je, pišu engleski mediji koji na dnevnoj bazi prate zbivanja u Birmingham Cityju, nepopravljivo narušio moral kod ponajboljih igrača momčadi koristeći ih na pozicijama koje njima nisu prirodne. Šunjić je, primjerice, iako je riječ o klasičnoj ‘šestici’, u Rooneyjevom sustavu igrao desnu ‘osmicu’, često je gubio uz aut-liniju, tažilo se od njega da centrira, ulazi iz drugog plana u završnicu, sudjeluje u kreaciji... Ukratko, tražilo se od njega sve ono što on nije. No, nije on jedini. Rooney je istu stvar napravio i s nekim drugim nositeljima koji se od tih njegovih zamisli nisu uspjeli oporaviti do kraja sezone...

Iako je cijela priča oko Birminghamovog ispadanja iz Championshipa ove sezone prilično nevjerojatna, još malo ‘meda’ stiglo je i u samoj završnici prvenstva kad je ranije spomenuti John Eustace u posljednje dvije utakmice sezone, protiv prvaka Leicestera te ove sezone iznimno dobrog Coventryja (sezonu su okončali kao deveti) osvojio četiri boda. Birmingham je protiv bitno slabijih suparnika (Norwich, Huddersfield) ostvario isti bodovni učinak, ali njihov bivši trener znao je da je osveta jelo koje se servira hladno te im nije pružio praktički ni najmanju šansu da se spase. Šunjić je u završnici prvenstva, kad se sve lomilo, bio jako dobar, u posljednja četiri ogleda u prvenstvu bio je jedan od najboljih igrača svoje momčadi, ali njegova se momčad ipak nije uspjela spasiti.

Nisu Modrić i Pjaca jedini! Koga bi sve Dinamo mogao vratiti u Maksimir i HNL

Naravno, razočaranje kod navijača teško je bilo opisati. U posljednjem kolu, usprkos 1-0 pobjedi protiv Kanarinaca, St. Andrew's bio je natopljen suzama. Kako od navijača, tako i od brojnih igrača. Mnogi su u tom trenutku bili svjesni da im je ta utakmica ujedno bila i oproštajna od dresa Birminghama, a jedan od njih bio je i Ivan Šunjić. Istog dana kad je Birminghamova sudbina postala poznata, na službenim se stranicama pojavila vijest kako se ugovor raskida s petoricom igrača među kojima je i 27-godišnji veznjak rodom iz Zenice. Isto tako, vrata su pokazana i sedmorici mladih igrača koji su imali potpisane stipendijske ugovore, petorica posuđenih nogometaša vratila su se svojim matičnim klubovima, dok su jedina dvojica igrača kojima su ponuđeni novi ugovori 35-godišnji napadač Lukas Jutkiewicz te 37-godišnji vratar John Ruddy. Možda na prvu sve ovo djeluje kao neslana šala, ali zaista je tako..

Bilo kako bilo, Ivan Šunjić (27) već sada je slobodan igrač. U najboljim je igračkim godinama, još je puno utakmica ispred njega, a iako će ovu sezonu nastojati što je moguće prije izbrisati iz svojeg sjećanja, ponuda za nastavak karijere sigurno mu neće nedostajati. To da je na listi želja Dinama nije nikakva novost, Germanijak je o tome pisao u nekoliko navrata, a budući da sada ima čiste papire te da njegova primanja ne bi trebala raditi probleme novom/starom prvaku Hrvatske, ne bi bilo nikakvo iznenađenje da se ovaj pouzdani defenzivni vezni vrati u Maksimir. No, o tom potom. Prijelazni rok još nije ni počeo, a ti već spomenuti slobodni papiri i prilično ispunjen životopis mogao bi zainteresirati i neke druge klubove...