Europski ždrijeb doigravanja: Italija protiv Sj. Irske, Švedska protiv Ukrajine

Ždrijeb europskog doigravanja koji će odlučiti preostale četiri europske reprezentacije koje će ići na SP 2026. održan je u četvrtak u sjedištu FIFA-e u Zürichu.

Italija će tako u ožujku u polufinalu skupine A ugostiti Sjevernu Irsku u polufinalu europskog doigravanja, dok će Wales igrati protiv Bosne i Hercegovine. Četverostruki svjetski prvaci Italija ponovno nisu uspjeli osigurati izravnu kvalifikaciju nakon što su završili drugi u svojoj skupini, dok se pokušavaju kvalificirati prvi put od izdanja 2014. Posljednja dva puta ispali su u doigravanju i u drugi krug ulaze kao prvi nositelji, s potencijalnim finalom protiv Walesa ili Bosne i Hercegovine za kvalifikacije. Sjeverna Irska, s druge strane, nije se kvalificirala za Svjetsko prvenstvo od 1986. i pobijedila je Italiju samo jednom u 11 susreta davne 1958.

Švedska koju vodi novi izbornik Graham Potter prvo mora proći Ukrajinu, dok će se Poljska suočiti s Albanijom u drugom polufinalu na svom putu. Šveđani su stigli do četvrtfinala Svjetskog prvenstva 2018., ali se nisu kvalificirali za izdanje 2022. Danska se suočit će sa Sjevernom Makedonijom, reprezentacijom koja je prošli put izbacila Italiju u doigravanju. Češka će imati težak zadatak jer joj je suparnik u doigravanju Irska, koja je osigurala mjesto u doigravanju pobjedom u posljednji trenutak nad Mađarskom.

Turska se nije kvalificirala za Svjetsko prvenstvo otkako je šokirala svijet osvajanjem trećeg mjesta 2002. godine. U polufinalu je čeka Rumunjska koja traži svoju prvu kvalifikaciju od 1998. godine. Kosovo se pokušava kvalificirati prvi put otkako je postalo članica FIFA-e, igrajući protiv Slovačke, koja je posljednji put igrala na Svjetskom prvenstvu 2010. godine.

Dvanaest drugoplasiranih momčadi iz skupine smješteno je u skupine od 1. do 3. mjesta i nositelji su na temelju FIFA-ine svjetske ljestvice, dok su četiri momčadi koje su prošle dalje putem UEFA Lige nacija smještene u skupinu 4.

Utakmice nokaut faze održat će se u ožujku, polufinale 26. ožujka, a finale 31. ožujka.

Momčadi s višim plasmanom (prvo spomenute) bit će domaćini polufinala, dok je ždrijebom utvrđeno tko će biti domaćin svakog finala.

Europski ždrijeb za doigravanje za SP:

Skupina A

Polufinale 1: Italija - Sjeverna Irska

Polufinale 2: Wales - Bosna i Hercegovina

Finale: Pobjednik SF1 -pobjednik SF2

Skupina B

Polufinale 3: Ukrajina - Švedska

Polufinale 4: Poljska - Albanija

Finale: Pobjednik SF3 - pobjednik SF4

Skupina C

Polufinale 5: Turska - Rumunjska

Polufinale 6: Slovačka - Kosovo

Finale: Pobjednik SF5 - pobjednik SF6

Skupina D

Polufinale 7: Danska - Sjeverna Makedonija

Polufinale 8: Češka - Irska

Finale: Pobjednik SF7 -pobjednik SF8