Europa kao ulog u okršaju na sjeveru Hrvatske

Varaždin i Istra 1961 u subotu će od 15 sati na sjeveru Hrvatske odigrati svoju utakmicu 25. kola, bit će to sraz trenutno četvrte te osme momčadi domaćeg prvenstva. Iza gostiju iz Pule naporan je tjedan, jer su u utorak izborili i polufinale domaćeg Kupa, uvjerljivim slavljem nad Lokomotivom (3-0).

Odigraj na svoje favorite u širokoj ponudi na Germaniji (Igraj odgovorno, 18+)

Iako se po svojem trenutnom plasmanu nalazi bliže zoni ispadanja, Istra je zapravo vrlo blizu Varaždincima, koji su od prošlog kola na mjestu koje bi moglo voditi u europske kvalifikacije. Naime, momčad Gonzala Garcije dosad je skupila 28 bodova, dok ih ona koju vodi trener Nikola Šafarić na svojem kontu ima pet više.

Dakle, gosti će se svakako nadati pobjedi u ovom okršaju, ne bi li tako gotovo posve smanjili spomenuti zaostatak i uključili se u borbu za svoj premijerni plasman u Europu. S druge strane, domaći sigurno skupljaju sve moguće bodove u lovu na kvalifikacije za UEFA-ina natjecanja, što bi bio povratak Varaždina u Europu nakon 14 godina.

Inače, u dva dosadašnja ogleda ovih suparnika u ovom izdanju HNL-a pao je tek jedan pogodak, a zabio ga je sad već bivši Varaždinov igrač Leon Belcar. Bilo je to u pobjedi od 1-0 na domaćem terenu u sedmom kolu, dok je u 16. na stadionu Aldo Drosina odigran dvoboj bez pogodaka (0-0).

Zanimljive su utakmice ovi sastavi odigrali u prošlom kolu, u konačnici su oba i došli do pobjede. Istra je još u petak ugostila Lokomotivu i u pravoj golijadi slavila s 3-2 , dok se Varaždin poprilično lako obračunao sa Šibenikom te ga s 2-0 svladao na Šubićevcu, uz prvijence Frane Maglice i Tomislava Duvnjaka.

Što se tiče izostanaka u Garcijinoj momčadi, poručio je on na najavnoj konferenciji za medije da su mu svi igrači fit i u treningu, a na put u Varaždin ne idu samo suspendirani Antonio Maurić te ozlijeđeni Slavko Blagojević.

„Gostovanje u Varaždinu nije lako gostovanje, čeka nas teška utakmica protiv jakog protivnika. Imaju dobre rezultate, na dobroj su poziciji na tablici, ne primaju puno golova. Od svojih igrača želim vidjeti jednaku energiju i apetit za pobjedom, da daju svoj maksimum, bez obzira na sve.

Igrači imaju kvalitetu da ostanu na ovom dobrom putu još dugo vremena, da se u svakoj utakmici natječu za pobjedu. Pokazali smo da možemo pritisnuti, da se možemo natjecati, a sad moramo pokazati da imamo pobjednički mentalitet da ostanemo gdje jesmo”, poručio je Garcia tom prilikom.

Situacija s Varaždinovim igračkim kadrom uoči ove utakmice nije idealna, budući da Šafarić ne može računati na Enesa Alića i Luke Mamića zbog kartona te Dimitra Mitrovskog zbog ozljede, a upitni su i Mario Marina te Mateo Barać koji imaju zdravstvenih problema.

„Čeka nas zahtjevna utakmica protiv momčadi koja je u sjajnom nizu i koja je u posljednjih nekoliko utakmica izgubila samo protiv Dinama. Igra jako lijep nogomet, baš se igra i uživa u toj igri te stvara dobar rezultat, tako da moramo biti na maksimumu ako želimo napraviti pozitivan rezultat

To je vrlo zahtjevan protivnik, ali igramo kod kuće. Mislim da smo i protiv jačih te boljih protivnika odigrali odlične utakmice i ostvarili dobar rezultat, pa se nadam da će tako biti i sada”, otkrio je Varaždinov trener Šafarić.

Otkako se zimus ponovno vratio na Drosinu, Garcia je poražen tek kod Dinama (3-1), a potom je u HNL-u nanizao dvije pobjede te tri remija. U svojem prvom mandatu, u četiri je ogleda upisao po jednu pobjedu i poraz, kao i dva remija. Ta izgubljena utakmica bila je baš protiv Šafarića, pa se Varaždinovi navijači sigurno nadaju da trener njihovih pulena može to i sad ponoviti, kako bi se još malo približili Europi.

Mogući sastavi:

Varaždin (3-4-1-2): Zelenika – Tepšić, Ba, Škaričić – Maglica, Marina, Duvnjak, Boršić – Poldrugač – Latković, Dabro

Istra 1961 (4-3-3): Majkić – Valinčić, Bogdan, Marešić, Heister – Lončar, Radošević, Ćalušič – Lisica, Gagua, Rozić

Ovog je puta u ulozi glavnog suca Ante Terzić (Podstrana). Često je vodio utakmice ovih klubova kroz ovu sezonu, tako je bio djelitelj pravde u Varaždinovoj pobjedi nad Šibenikom (2-1) u 15., ali i porazu kod Dinama (3-2) u 18. kolu. Još više je bio na Istrinim utakmicama, sudio je u njenoj pobjedi nad Goricom (2-1) u drugom kolu, kao i u domaćima porazima protiv Lokomotive (0-2) te Slaven Belupa (2-3), ali i u slavlju u Kupu kod Rudeša (1-2).

Pomoćnici će mu biti Hrvoje Radić (Split) te Dujo Sarić (Klis), dok će četvrti sudac biti Duje Strukan (Split). U VAR sobi sjedit će Ante Čulina (Zagreb) i Dario Kulušić (Zagreb).