Raptorsi bi mogli naredne sezone igrati na američkom tlu, u državi velike košarkaške tradicije

NBA liga uspješno je položila veliki ispit i okončala sezonu u ‘’Balonu’’ Orlanda odnosno ESPN World of Sports postrojenja u sklopu Walt Disney Worlda.

No sad je pred ligom izazov organiziranja naredne, nominalno 2020./2021. sezone, iako je gotovo sigurno kako će sezona početi tek u 2021. I to je gotovo jedina značajnija informacija za sada sigurna vezana uz novu sezonu.

Hoće li momčadi igrati u matičnim dvoranama, hoće li barem dio njih smjeti biti popunjene gledateljima, hoće li sezona biti odigrana u svom punom obliku od 82 utakmice plus doigravanje – i još mnoga pitanja – još uvijek tvore jedan ogroman upitnik.

Između ostalog, problem će biti putovanja, a u pandemijskim uvjetima napose su diskutabilna ona prekogranična. A to se u uvjerljivo najvećoj mjeri dotiče prvaka iz 2019. godine, Toronto Raptorsa.

Jedina kanadska NBA momčad mogla bi putem svojih baseball sugrađana Toronto Blue Jaysa koji ovu sezonu domaće utakmice igraju u gradu Buffalu u saveznoj državi New York.

Tim se povodom oglasio novinar Vincent Goodwill s Yahoo Sportsa:

“Raptorsi imaju slične probleme i izvori bliski ligi rekli su nam da je moguća lokacija za njihove domaće utakmice Louisville u Kentuckyju.”

Najveći grad Kentuckyja, države poznate po jednom od najboljih whiskeya, konjskim utrkama i lancu fast food pilećeg mesa, također je poznat prema ljubavi za košarku i zna se da već dugo godina priželjkuju NBA franšizu. Na njihovu žalost, malo su tržište i do toga još nije došlo. No kako se navodi, ovo bi mogla biti ‘’dobra audicija’’.

Štoviše, ovakav slučaj smo već vidjeli u NBA ligi. Nakon što je grad New Orleans poharao uragan Catrina, Hornetsi (današnji Pelicansi) su sezone 05/06 i 06/07 odigrali u Oklahoma Cityju, nakon čega je taj grad uvjerio zainteresirane da je spreman za NBA franšizu.

Dakako, dogodilo se to da je David Stern, ljut na Seattle jer njegovi žitelji nisu htjeli da grad sufinancira građenje nove dvorane, dao zeleno svjetlo za premještanje momčadi u Oklahomu, gdje su Seattle SuperSonicsi postali Oklahoma City Thunder.

Ljubav grada Louisvillea i države Kentucky prema košarci ogleda se kroz njihove slavne sveučilišne košarkaške programe. Lousville Cardinalsi su trostruki NCAA prvaci, dok su Kentucky Wildcatsi (iz grada Lexingtona svega 80-ak kilometara od Louisvillea) po mnogima i najbolja sveučilišna košarkaška momčad svih vremena, osmerostruki NCAA prvaci.

Štoviše, čak četvorica igrača iz prvog plana ovogodišnjeg finala su bivše ‘’Divlje mačke”: Anthony Davis, Bam Adebayo, Tyler Herro, Rajon Rondo. Također, legendarni Pat Riley, alfa i omega Miami Heata nekad je davno pohađao Kentucky.

Poprilično dobre predispozicije za NBA momčad, mora se priznati.