Partizan u velikom derbiju svladao Crvenu zvezdu i zadao joj težak udarac u Euroligi

U beogradskom derbiju, ali u sklopu 35. kola Eurolige, susret između Crvene zvezde i Partizana imao je veliki ulog. Zvezdi je pobjeda bila gotovo imperativ za ostanak u borbi za izravan plasman u doigravanje, dok je Partizan želio dodatno otežati sezonu svojem najvećem rivalu. Nakon dramatične utakmice u Beogradskoj areni, upravo se to i dogodilo: Partizan je slavio rezultatom 89-82, predvođen Carlikom Jonesom i Sterlingom Brownom.

Iako se često naglašavaju kvaliteta rostera i pozicija na tablici, ovakve utakmice odlučuju drugi faktori, prije svega želja, koncentracija i psihološka stabilnost. Upravo su ti elementi bili na Partizanovoj strani, koji je discipliniranom igrom nadigrao Zvezdu na oba kraja terena. Obrambeno su ograničili protivnika na manji broj poena, dok su u napadu uspješno razbijali obrambene rotacije, posebno u završnici utakmice kada su tricama praktički prelomili susret.

Zvezda nije nužno odigrala lošu utakmicu, ali nije imala rješenja za razigrani i organizirani Partizan. Ipak, u završnici su se uspjeli vratiti iz velikog zaostatka od 15 poena, ponajviše zahvaljujući agresivnoj obrani i inspiriranom Codiju Miller-McIntyreu. U jednom trenutku došli su na samo jedan posjed zaostatka, no promašaj Jareda Butlera u ključnom napadu prelomio je susret. S druge strane, Jones je pogodio uz prekršaj i potom realizirao slobodno bacanje, čime je Partizan ponovno stvorio sigurnu prednost i mirno priveo utakmicu kraju.

Tijekom susreta, Zvezdu je u početku nosio Jasiel Rivero, dok je Partizan imao ravnomjernije raspoređene poene. Posebno se istaknuo Sterling Brown koji je agresivnim prodorima i preciznim šutom stvarao velike probleme obrani domaćih. U drugom poluvremenu ključnu ulogu preuzeo je Carlik Jones, koji je redovito pronalazio rješenja u trenucima kada je napad Partizana stagnirao. Treća četvrtina donijela je niz preokreta i energiju s obje strane, no Partizan je serijama poena održavao kontrolu. U posljednjoj dionici dodatno su povećali prednost, a iako je Zvezda pokušala još jednim naletom, razlika je bila prevelika za potpuni preokret.

Najviše poena u pobjedničkim je redovima imao baš Jones, njih 26, dok se Brown zaustavio na njih 22. Kod poražene strane, najviše se istaknuo Miller-McIntyre s 24 poena, a dvoznamenkasti su još bili i Rivero (13) te Jordan Nwora (12).

Ovom pobjedom Partizan je potvrdio dobru formu i najavio snažan završetak sezone, uključujući borbu za naslov u ABA ligi. S druge strane, Zvezda je značajno umanjila šanse za izravan plasman u doigravanje Eurolige te će vjerojatno morati tražiti put kroz play-in fazu. Naime, tri kola prije kraja osnovnog dijela sezone nalazi se na 10. mjestu, ali ima dvije pobjede manje od šestog Hapoel Tel Aviva, koji se nalazi na dnu te sezone koja osigurava direktan ulazak u playoff.