.webp.webp.webp)
Donovan Mitchell nahvalio Hezonju: „Talentiran je i jako snažan, bez sumnje je važan dio naše momčadi”
.webp.webp.webp)
Vrijeme Čitanja: 4min | čet. 01.10.26. | 19:58
Hrvatski reprezentativac ljetos je postao član Cavaliersa, koji su trenutno na pripremama u Španjolskoj
Cleveland Cavaliersi pripremaju se za novu sezonu u španjolskom gradu Malagi, gdje je njihov košarkaš Donovan Mitchell rekao da hrvatski reprezentativac Mario Hezonja ostavlja dobar dojam.
„Jako mi se sviđa Mario. Hrvat je, a prije sam igrao s njegovim sunarodnjakom Bojanom Bogdanovićem, tako da naša povezanost seže još odatle", izjavio je 31-godišnji Mitchell novinarima. Dodao je da je gledao snimke Hezonjinih nastupa.
„Talentiran je i snažan. Jako snažan. Može napadati obruč, igrati obranu, izdržati kontakt u reketu i kreirati igru. Danas ste na treningu mogli vidjeti što sve može napraviti, kako napada obruč i pogađa šuteve. Jako je dobar i, bez sumnje, važan dio naše momčadi", rekao je Mitchell koji za Cavalierse igra od 2022. gdje je došao iz Utah Jazza.
Medijima se obratio i sam Hezonja rekavši da može puno pomoći jer ima „ogromno iskustvo na najvišoj razini, gdje sam igrao dobru košarku, i zahvaljujući svemu što sam prošao u Real Madridu", izjavio je 31-godišnji Dubrovčanin.
Poručio je da je spreman pomoći u svemu što bude trebalo treneru Kennyu Atkinsonu i suigračima. Cavaliersi su prošle sezone igrali u finalu Istočne konferencije, gdje su ih svladali New York Knicksi s 4-0 u pobjedama. Ove sezone priželjkuju NBA naslov, a na pripreme su otišli u Španjolsku zbog Joséa Manuela Calderóna, pomoćnika glavnog menadžera Kobyja Altmana. Odabrao je trening-centar na obali Costa del Sol, kako bi se momčad povukla na osamu i dodatno povezala.
Hezonja kaže da je prerano za davanje dojmova o novim suigračima.
„Ne mogu još puno toga reći. Mislim da ću negdje u prosincu ili siječnju moći napraviti usporedbe i vidjeti što je drugačije. Fizički su jako snažni, jako su dobri, imaju dugačka tijela, sve ono što očekuješ od NBA igrača. Ali trenutačno još ne mogu donijeti zaključak i izravno reći koje su razlike. Mislim da se cijela momčad još uvijek pomalo upoznaje", objasnio je.
.webp.webp.webp.webp)
No, Hezonja nema dvojbe oko svoje uloge u momčadi sa sjevera SAD-a.
„Mogu igrati na više pozicija i napraviti puno različitih stvari kako bih im pomogao da pobjeđuju", napomenuo je.
Hezonja je s Real Madridom igrao u tri finala Eurolige i podigao jedan njen pehar, a prošle sezone je izabran za najkorisnijeg (MVP) igrača ligaškog dijela španjolskog prvenstva. Real Madrid lani nije osvojio niti jedan trofej pa je smijenio trenera Sergija Scariola, a na njegovo mjesto doveo Pedra Martineza, koji je s Valencijom osvojio naslov prvaka Španjolske.
Hrvatski reprezentativac kaže da nije zbog toga otišao iz Madrida, gdje je imao ugovor na još tri godine.
„Ne, ne. To nije imalo utjecaja", odgovorio je. „Ovog sam ljeta imao jedan telefonski razgovor s Pedrom Martínezom, kojeg jako dobro poznajem već godinama, još iz vremena kada smo se međusobno natjecali. On je sjajan trener i jako ga cijenim. Ali odluka nije imala veze s time. Bili smo jako blizu produljenja mog ugovora i ukidanja moje NBA izlazne klauzule. U tom sam trenutku pomislio da ću se u Madridu umiroviti za desetak godina", ispričao je.
„No, kada je stigla ponuda Clevelanda pomislio sam da je stigao savršen trenutak za povratak u NBA. Još prije godinu i pol sam imao veliku priliku otići ondje, ali nisam želio napustiti Real Madrid jer smo se tada borili za doigravanje. Nisam želio ostaviti momčad u teškom trenutku. Ali mislim da je sada stigao pravi trenutak i da je ovo dobra odluka za mene", rekao je.
Hezonja je već bio u NBA-u od 2015. do 2020. kada je nosio dresove Orlando Magica, New York Knicksa i Portland Trail Blazersa.
„Na draftu sam bio praktički dijete. Imao sam jako malo kilograma, bio sam čisti talent, ali onda dođe trenutak kada moraš početi ozbiljno raditi", rekao je. Vratio se u Europu razočaran što nije ostvario ciljeve koje je imao prije prelaska Atlantika.
„Onda je došlo vrijeme kada sam puno radio, puno više nego ranije", napomenuo je. Igrajući za Panathinaikos, UNICS Kazan i Real Madrid njegova je karijera uzletjela, a dodatno je vježbao ljeti.
„Imao sam u glavi plan što želim napraviti svakog ljeta, na čemu želim napredovati u košarci i fizički", ispričao je.
Istovremeno je bio motiviran igrajući u Europi.
„Želio sam dominirati, biti bolji i osvojiti sve. Mislim da to jako pomaže da postaneš igrač kakav želiš biti", naglasio je.
I sada, pod španjolskim suncem promatra svoje nove NBA suigrače.
„Nekima je ovo prvi put da su izvan SAD-a, pa je baš lijepo gledati ih i slušati što govore", rekao je. Smatra da je druženje jako dobro za kemiju u momčadi. Čim završe pripreme avionom će poletjeti natrag u Cleveland, među tmurne oblake, kišu, snijeg...ali to mu nimalo ne smeta. Upravo suprotno.
„Dosta mi je vrućine", ističe.
Cavaliersi će za tjedan dana u svojoj dvorani odmjeriti snage s Boston Celticsima, pa se ogledati dva puta s Orlando Magicom, a prvenstvo će otvoriti 22. listopada utakmicom s Philadelphia 76ersima. Hezonja uoči novog izlaska na NBA parkete, kaže: „Stigao sam dovde, a sada ćemo vidjeti dokle mogu doći."
(Hina)