VIDEO Nema Pulišića, nema problema: SAD u prvom poluvremenu riješio utakmicu protiv Australije

Kada je SAD najavio domaćinstvo, a samim time i veće ulaganje u onaj pravi nogomet, malo tko je istinski vjerovao u to. U konačnici, Landon Donnovan je bio plakatno licetamošnjeg nogometa godinama i teško je bilo vjerovati da SAD može zaigrati naš nogomet i nogama. No, već drugu utakmicu zaredom pokazuju kako možda ima nešto u tome. Pred prepunim i nevjerojatno glasnim Lumen Fieldom u Seattleu, momčad koju vodi Mauricio Pochettino uspjela je osigurati pobjedu od 2-0, i to unatoč izostanku svog ključnog igrača, Christiana Pulišića.

Amerikanci su od prve minute krenuli agresivno, držeći posjed i vršeći visoki pritisak na zadnju liniju koju je postavio Tony Popovic. Taj se pritisak isplatio već u 11. minuti kada se Folarin Balogun, koji igra sjajan turnir, sjurio po boku, probio svog čuvara i poslao oštru loptu u kazneni prostor prema Ricardu Pepiju. Na nesreću Socceroosa, branič Cameron Burgess pokušao je presjeći loptu samo tri metra od svog gola, ali ju je nespretno skrenuo u vlastitu mrežu pored nemoćnog vratara Patricka Beacha.

Australci su odmah u 12. minuti pokušali uzvratiti. Mathew Leckie pametno se ubacio iza leđa obrane, primio loptu na rubu šesnaesterca i zapucao vanjskim dijelom kopačke, no udarac je otišao malo pored gola. Kako je prvo poluvrijeme odmicalo, Australija se fokusirala na čvrst, povremeno i pregrub nogomet na sredini terena. Tyler Adams pretrpio je nekoliko prekršaja od strane Nishana Velupillaya i Mathewa Leckieja, zbog čega je Mauricio Pochettino bio vidno i opravdano ljutit uz aut-liniju. Uz to, Weston McKennie vodio je pravu bitku u veznom redu, a nakon jednog prodora po boku dobio je i udarac u lice od Jordyja Bosa, koji je zbog toga zaradio žuti karton.

Plan koji je pripremio Tony Popović bio je jasan, a to je prepustiti posjed i tražiti prilike iz kontranapada. Zbog toga je na klupi neočekivano ostavio strijelce iz prošle utakmice, Nestoryja Irankundu i Connora Metcalfea, nadajući se da će kasnije ući kao ključne zamjene. Ipak, pred sam kraj prvog poluvremena, SAD je prelomio utakmicu. U 43. minuti, mlada nada američkog nogometa, Alex Freeman, uspio je nadskočiti i nadmudriti Patricka Beacha, postavivši rezultat na 2-0 koji je slomio duh Socceroosa.

U drugom poluvremenu, iako su posjedi ostali izjednačeni, Australija nije uspjela probiti čvrstu obranu kojom su zapovijedali Chris Richards i Antonee Robinson. Toure u prvom, a Irankunda u drugom su bili dobro zatvoreni, a vratar Freese odradio je miran posao na golu, lako braneći povremene pokušaje s distance. Na kraju smo još imali zanimljivu situaciju u kojoj je Zwayer, glavni sudac, ostao ležati na travi zbog grčeva, ali sve je prošlo u redu i utakmica je mirno privedena kraju. Pobjeda je donijela miran nastavak turnira za Sjedinjene Američke Države pred domaćom publikom, dok Australiji ostaje kompliciran zadatak u posljednjem kolu protiv Paragvaja gdje će morati loviti važne bodove za prolaz skupine.

SAD – Australija 2-0

Strijelci: 1-0 Burgess (11., ag), 2-0 Freeman (43.).

Pogotke pogledajte OVDJE. (HRT Sport)

Stadion: Lumen Field (Seattle).

Glavni sudac: Felix Zwayer (Njemačka).

Žuti kartoni: Robinson, Balogun, Richards (SAD); Bos, Circati, Italiano, Souttar (Australija).

Crveni kartoni: /.

SAD (3-5-2): Freese – Freeman, Richards, Ream – Dest (80. Scally), Tillman, Adams, McKennie (90.+5 Reyna), A. Robinson (80. Trusty) – Balogun (90.+5 Wright), Pepi (74. Berhalter).

Australija (5-4-1): Beach – Italiano, Circati, Souttar, Burgess (46. Geria), Bos – Leckie (61. Volpato), O’Neill, Okon-Engstler, Velupillay (46. Metcalfe) – Touré (46. Irankunda).