Mateo Kovačić: "Zaslužili smo respekt, ali ne živi se na staroj slavi"

Nakon što je Luka Modrić "odradio" press uoči Engleske, pred Panamu je stigao Mateo Kovačić, dokapetan reprezentacije koji je otkrio posljednje detalje uoči dvoboja u Torontu.

“Osjećam se svaki dan sve bolje i bolje. Teška je godina, ali u pogonu sam već dva mjeseca. Spreman sam dati sve od sebe i biti na raspolaganju ekipi”, rekao je Kovačić pa se osvrnuo na Panamu.

“Teška utakmica i težak protivnik. Niti jedna nije jednostavna utakmica ovdje, na SP-u. Grade napad od iza, dobri su jako u kontri. Fokus je na nama, da pokažemo najbolju verziju sebe jer nam je to potrebno”.

Duga je bila pauza između dvije utakmice.

“Pozitivna je duga pauza jer smo imali vremena za analizu, ali opet kad izgubiš jedva čekaš novu. Odmorili se jesmo, dobro smo se spremili”.

Panama ima veliki respekt prema Hrvatskoj.

“Napravili smo velike rezultate, imaju dozu respekta, ali to smo zaslužili svojim ponašanjem i igrama. No, ne živi se na staroj slavi. Imamo teškog protivnika, neće biti jednostavno ali znamo što nas čeka i jedva čekamo”.

Navijači su ponovno tu u velikom broju.

“Mala smo država, ali prate nas u velikom broju: To pokazuje naše zajedništvo. Navikli smo da dolaze u velikom broju, neće biti ništa novo”.

Pitanje oko Luke Modrića...

“Ključan je karakter. Nema odustajanje kod njega. Vođa na terenu, van njega... Primjer kako se treba odnosi prema hrvatskom dresu. I primjer mladima da bez rada nema uspjeha”.

Hrvatsku krasi zajedništvo i jak karakter.

“Pokazali smo puno puta da kada je najteže igramo najbolje. To je karakter, ponos i zajedništvo da kad je teško da preguramo te trenutke. Bilo je puno pozitivnih stvari, možemo ih popraviti i odigrati kako najbolje znamo”.

Kako Kovačić vidi tercet u veznoj liniji...

“Uvijek nas je krasila sredina gdje smo bili čvrsti i odgovorni. Izbornik će odlučiti tko će igrati. Sučić? Nije sličan toliko Brozu jer je ovaj bio šestica, a Petar može igrati osmicu. Može zabiti gol, obrambeno je dobar. Fenomenalan igrač”.