Svjetsko prvenstvo u Njemačkoj obilježili su Talijani. Predvođeni Marcellom Lippijem, Azzurri su ispraćeni bez ikakvih očekivanja zbog Calciopolija, u atmosferi potpunog linča i sloma lokalnog nogometa – očekivale su se stroge kazne i izbacivanje najboljih klubova iz Serie A zbog namještanja utakmica – pa se s te točke gledišta konačni trijumf Talijana može smatrati ozbiljnim iznenađenjem. Čak i jednim od najvećih u povijesti Svjetskog prvenstva. Italija je s neobičnom lakoćom prošla skupinu (dvije pobjede i remi), zatim se mučila s Australijom u osmini finala (Tottijev gol iz penala u 95. minuti), samo da bi u četvrtfinalu s Ukrajinom (3-0) sačuvala dovoljno snage za Nijemce i polufinale. Grosso u 119. minuti i Del Piero u 121. minuti – 2-0 za Azure i šok u Njemačkoj. Francuska je do finala stigla na krilima Zinedinea Zidanea. Španjolska, Brazil i Portugal su ispali. Nije moglo biti teže. A Domenechova momčad bila je veliki favorit u borbi za tron.

FINALE na Olimpijskom stadionu u Berlinu trebao je biti Zizouov posljednji ples. Bajka za kraj. A počelo je kao bajka kada je jedan od najvećih igrača koji je ikada igrao na Svjetskom prvenstvu "panenkom" prebacio Buffona s 11 metara. Minuta sedma. Ali drugi glavni lik ovog finala ubrzo je izjednačio – Marco Materazzi, naravno. Materazzi će u produžetku napraviti još veći posao od tog gola za svoju momčad. Minuta 110. Talijan "grli" Zizoua negdje oko Buffonovog kaznenog prostora, hvata ga za dres i baca ga... Zidane isprva prolazi, čini se da se odupro izazovu, ali pada na sljedeću provokaciju. Korak naprijed, glavom u prsa i... Rez filma. Sudac Elizondo je tu, sve mu je crveno pred očima. U tom trenutku Italija je postala svjetski prvak, penal će biti samo pečat, žig na "Božici". Zidane je, nažalost, otišao kao tragična figura. Nitko se neće sjećati Trezeguetovog promašenog penala...

Hrvatska pod Zlatkom Kranjčarom, iako se bez poraza kvalificirala, nije prošla skupinu, kobnih je bilo 2-2 s Australijom u 3. kolu, nakon 0-1 s Brazilom na nezaboravnom otvaranju u Berlinu te samo 0-0 s Japanom…

ČINJENICE

Broj sudionika 32

Broj utakmica 64

Postignuti golovi 147

Golovi po utakmici 2,30

Najbolji strijelac Miroslav Klose, Njemačka (pet golova)

Najbolji igrač Zinedine Zidane, Francuska

Ukupna posjećenost 3.352.605

Posjećenost po utakmici 52.384

AKO NISTE ZNALI...

* Šveđanin Marcus Allbäck postigao je svoj 2000. gol na Svjetskom prvenstvu u neodlučenom rezultatu 2-2 protiv Engleske.

* Tri argentinska navijača u invalidskim kolicima sjedila su jedan do drugoga na utakmici protiv Nizozemske. Kad je publika počela skandirati "Tko ne skače, Englez je", jedan od njih ustao je iz invalidskih kolica i počeo skakati. Zamislite zaprepaštenje ljudi oko sebe...

* Lionel Messi igrao je u kopačkama s natpisom "Božja ruka 86", aluzijom na posljednje Svjetsko prvenstvo koje su Argentinci osvojili.

* Švicarska je ispala od Ukrajine u osmini finala nakon izvođenja jedanaesteraca. Zanimljivo je da su otišli kući bez primljenog gola, čak ni u grupnoj fazi.

* Građanski rat u Obali Bjelokosti nakratko je prekinut nakon što se zemlja kvalificirala na Svjetsko prvenstvo. Obje zaraćene strane željele su proslaviti veliki uspjeh svojih igrača...

* Reprezentacija Toga zaprijetila je napuštanjem Svjetskog prvenstva jer im čelnici njihovog saveza nisu isplatili dogovorene bonuse. Bojeći se skandala, FIFA je preuzela dugove i smirila situaciju.

* Samo su četiri igrača uspjela zabiti u dva finala Svjetskog prvenstva: Vava (Brazil, 1958. i 1962.), Pele (Brazil, 1958., 1970.), Paul Breitner (Njemačka, 1974. i 1982.) i Zinedine Zidane (Francuska, 1998., 2006.).

* Dvije godine nakon incidenta u finalu s Materazzijem, Zinedine Zidane rekao je da mu je Talijan opsovao majku i da je to razlog zašto ga je udario. Prethodno, nakon što ga je Materazzi stalno povlačio za dres, Zidane mu je rekao: "Prestani, ako stvarno želiš moj dres, dat ću ti ga nakon utakmice".

* Primjer pravog timskog rada: nijedan Talijan nije postigao više od dva gola na Svjetskom prvenstvu u Njemačkoj, a ukupno je zabilo deset igrača.

* Utakmice su bile prilično gruba na Svjetskom prvenstvu u Njemačkoj. Suci su podijelili 345 žutih i 28 crvenih kartona. Apsolutni pobjednik bio je Rus Valentin Ivanov koji je pokazao 16 žutih kartona i četiri puta isključio igrače.

* Prije Cambiasovog gola za 2-0 u 31. minuti utakmice Argentina - Srbija i Crna Gora, Gauči su razmijenili čak 24 dodavanja bez da je suparnička momčad dotaknula loptu, što je apsolutni rekord Svjetskog prvenstva.