Zauvijek će ostati zapisano da je u polufinalnoj skupini došlo možda do najveće namještaljke u povijesti Svjetskog prvenstva. Da bi igrali u finalu, Argentinci su morali pobijediti s četiri gola razlike u posljednjoj utakmici protiv Perua, jer je Brazil prije te utakmice imao bolju gol-razliku, pa "običan" trijumf nije bio prikladan domaćinima. Nije bilo četiri, već 6-0 za Gauče! A na golu Perua posebno za tu priliku stajao je domaći Argentinac Quiroga?! Brazilsko kukanje bilo je uzaludno, domaćin je otišao u finale.

Francuska i španjolska reprezentacija podbacile su na ovom prvenstvu, ne prošavši dalje od grupne faze. Nije bilo veće senzacije. U utakmici za treće mjesto Brazilci su pobijedili Talijane 2-1...

FINALE na Monumentalu u Buenos Airesu jedno je od najuzbudljivijih u povijesti SP-a. Više od 70.000 domaćih navijača napravilo je takvu uvertiru petardama, raketama i rolama papira da su se Nizozemci bojali izaći na teren. U razgovoru s čelnicima FIFA-e, Ernst Happel, tadašnji izbornik Oranja, pitao je što bi se dogodilo s njegovim igračima ako slučajno pobijede... Naravno da su podbacili. Međutim, Dick Nanninga uspio je poništiti početni gol Maria Kempesa iz 37. minute golom u 82. minuti. Samo nakratko... U produžetku, Monumental je "pojeo" Nizozemce. Kempes je u 104. minuti za 2-1, a Bertoni je to "zabetonirao" u 105. Argentina je šesti svjetski prvak!

SFRJ je preskočila ovu smotru. Nije mogla izaći iz kvalifikacijske skupine u kojoj su bile Španjolska i Rumunjska. Plavi su imali učinak od jedne pobjede (u Bukureštu 6-4) i tri poraza.

ČINJENICE

Broj sudionika 16

Broj utakmica: 38

Postignuti golovi: 102

Golovi po utakmici: 2,68

Najbolji strijelac Mario Kempes, Argentina (šest golova)

Najbolji igrač Mario Kempes, Argentina

Ukupno posjeta 1.610.215

Posjeta po utakmici 42.374

AKO NISTE ZNALI...

* Nizozemci su odbili prihvatiti svoje medalje za drugo mjesto u znak prosvjeda protiv vladajućeg vojnog režima u Argentini.

* Vojna hunta koju je predvodio general Videla mučila je, zatvarala i ubijala političke disidente (ljevičare), a zanimljivo je da je domaću reprezentaciju predvodio deklarirani ljevičar, bivši komunist Cesar Luis Menotti.

* Škot Willie Johnstone pao je na doping testu.

* Rob Resenbrink (Nizozemska) postigao je svoj 1000. gol na Svjetskom prvenstvu (uspješno realizirao jedanaesterac protiv Škotske u porazu od 2-3), a prvi put je korištena i "tango" lopta.

* Mario Kempes (Valencia) bio je jedini igrač u argentinskoj prvenstvenoj momčadi koji je igrao izvan vlastite zemlje.

* Engleska se nije uspjela kvalificirati za Svjetsko prvenstvo drugi put zaredom, iako su u kvalifikacijama izgubili samo jednom, od Italije u Rimu. Azzurri su prošli zahvaljujući boljoj gol-razlici...

* Tunis je prva momčad s afričkog kontinenta koja je ostvarila pobjedu na SP-u. Tunižani su u prvom kolu bili bolji od Meksika (3-1), a zatim su uspjeli odigrati 0-0 sa Zapadnom Njemačkom...

* Franz Beckenbauer (Njemačka) i Johan Cruyff (Nizozemska), dvije najveće europske zvijezde, nisu igrali 1978. Kaiser se povukao iz reprezentacije godinu dana ranije, iako je imao samo 31 godinu, dok je Leteći Nizozemac odbio igrati zbog političke situacije u Argentini.

* Unatoč ogromnom pritisku navijača i medija, argentinski izbornik Menotti nije pozvao tada 17-godišnjeg Diega Maradonu, najboljeg mladog nogometaša na svijetu, u reprezentaciju.

* Nakon Svjetskog prvenstva u Argentini, veliki njemački stručnjak Helmut Schön povukao se s mjesta izbornika. Ostao je rekorder i po broju utakmica koje je vodio na Svjetskom prvenstvu (25) i po broju pobjeda (16).