Protivnik idealan za start turnira, Dagurov sunarodnjak ne bi nam smio zadati probleme

Izabranici Dagura Sigurdssona kreću u misiju vraćanja ugleda hrvatskom rukometu. Nakon nekoliko zaista slabih rezultata, daleko ispod renomea Hrvatske, danas od 20.30 u Areni Zagreb očekuje nas premijera na Svjetskom prvenstvu kojem smo sudomaćini, uz Norvešku i Dansku. Protivnik je idealan za otvaranje turnira - Bahrein! I uz maksimalan respekt njima, ali Hrvatskoj bi Bahrein trebao poslužiti tek za malo jači trening.

Odigraj na svoje favorite u širokoj ponudi na Germaniji (Igraj odgovorno, 18+)

Toj tezi u prilog ide i povijest međusobnih duela Hrvatske i Bahreina, a ona je, pomalo i nevjerojatna. Raritetna. Naime, bit će ovo četvrto uzastopno Svjetsko prvenstvo na kojem će hrvatski rukometaši odmjeriti snage protiv bahreinskih kolega. U Francuskoj 2019. godine bilo je uvjerljivih 32-20. Dvije godine kasnije u Egiptu 2021. naši su slavili 28-18 u prvom susretu drugog kruga, a u Švedskoj prije dvije godine, bilo je 43-32 u zadnjem kolu drugog dijela prvenstva. Pored toga, protiv Bahreina smo igrali u danskom Herningu 2016. godine u kvalifikacijama za OI u Brazilu i dobili ih s lakoćom, 33-22. Dakle, četiri međusobna ogleda, svi natjecateljskog karaktera i s određenim ulogom, a ishod u sva četiri navrata bio je pobjeda Hrvatske s dvoznamenkastom razlikom.

No, četiri lagane pobjede ne bi smjele stvoriti iskrivljenu sliku o protivniku koji ne posjeduje određene kvalitete. Bahreinu je ovo peti uzastopni nastup na svjetskoj smotri, a 2021. su igrali i na Olimpijskim igrama u Tokiju. Na dva posljednja prvenstva osvojili su 21. mjesto i 16. mjesto, odnosno dvaput su igrali u drugom krugu svjetskih smotri. S posljednjih šest prvenstava Azije imaju šest odlazaka barem do polufinala, pri čemu valja istaknuti čak četiri srebrne i jednu brončanu medalju. Kvalitetu, dakle, posjeduju i nipošto nisu rukometni liliputanci, ali isto tako treba jasno i nedvosmisleno reći da se radi o momčadi koja je, gledajući rukometnu tradiciju i imena u rosteru, tri koplja ispod Hrvatske, koja to treba i pokazati na terenu.

Bit će zanimljivo ispratiti i ogled na trenerskim pozicijama. Već šest godina Bahrein vrlo uspješno vodi bivši islandski izbornik Aaron Kristjansson, tako da ćemo ga vidjeti u izravnom obračunu protiv sunarodnjaka Dagura Sigurdssona. Kristijansson je odmah po dolasku na klupu Bahreina, na klupu juniorske reprezentacije postavio sunarodnjaka Halidora Johann Sigfussona znajući koliko dobro radi s mladim igračima. Plod te suradnje bio je i prvi povijesni odlazak Bahreina na Olimpijske igre u Tokio 2021. godine, dok se na posljednje Igre nisu plasirali. Zapeli su na kvalifikacijskom turniru porazima od Španjolske, Slovenije i Brazila.

vratar Mohammed Abdulla Mohamedabdulla / foto: Pixsell/PIXSELL

Nastavno na priču o suradnji Kristjansson i Sigfussona, potonji je za seniorsku vrstu odgojio nekoliko igrača, stoga Bahrein u Hrvatsku stiže s mnogo novih i mladih igrača. Glavni cilj je stvoriti novu generaciju koja će se plasirati na Olimpijske igre u Los Angelesu 2028. godine. Novi naraštaj predvodi srednji vanjski Mohamed Habib Naser,poznatiji i kao Mohamed Mohamed (23 god, Al-Najma). Tu je i desni vanjski Jassim Khamis (22 god, Al- Shabab), Ahmed Redha (22 god, Al-Tadhamon) i Mujtaba Alzaimor (24 god, Al- Najma). Uz njih, kostur reprezentacije čine vratar Mohammed Abdulla Mohamedabdulla (35 god, Al- Najma), ključni čovjek njihove obrane Mohamed Habib (31. god, Mudhar), a tu su i snažni pivot Ali Abdulla Eid (33 god, Al-Najma) te desni vanjski Ali Merza (36 god, Al-Najma).

Sve skupa kada saberemo, Bahrein nema kvalitetu dostatnu za zaprijetiti Hrvatskoj, ali treba biti itekako oprezan s njima. Rezultati na kontinentalnoj sceni Azije dovoljno su upozorenje, svi igrači im igraju u domaćem prvenstvu i sigurno će igrati na kartu uigranosti. Ali, ponovimo, bit će golemo iznenađenje ako Arenu Zagreb večeras napuste s bilo čime osim porazom.