Premijera novog izbornika bila je odlična, slijedi bitka za Pariz protiv reprezentacije s kojom je pokorio Europu

Hrvatska rukometna reprezentacija na sjajan je način otvorila kvalifikacije za Olimpijske igre u Parizu. Sjajnim nastupom u drugom poluvremenu, ostvarena je uvjerljiva pobjeda protiv Austrije 35-29, koja je važna iz nekoliko razloga. Prije svega, novi izbornik Dagur Sigurdsson odlično je krenuo u svoj mandat na klupi Hrvatske. Zatim, pobijedili smo glavnog konkurenta za plasman u Pariz, a još je bitnije da smo to učinili sa šest golova razlike, čime su eventualne kalkulacije Njemačke i Austrije pred međusobni ogled u trećem kolu svedene na minimum. A u potpunosti ih možemo isključiti ako danas ostvarimo pozitivan rezultat protiv prvog favorita kvalifikacijskog turnira u Hannoveru - domaćina Njemačke.

Prouči cjelokupnu ponudu na Germaniji i zaigraj odmah (Igraj odgovorno, 18+)

Bit će to dvoboj reprezentacija koje vode Islanđani. Naime, Alfreð Gíslason od 2020. godine sjedi na njemačkoj klupi, dok će Sigurdssonu današnji susret biti tek drugi na hrvatskom izborničkom mjestu. I nema sumnje da će imati veliku i posebnu simboliku za novog kormilara hrvatskih rukometaša. Upravo su pod Dagurovim vodstvom Nijemci osvojili svoje posljednje zlato. Bilo je to 2016. godine na Europskom prvenstvu u Poljskoj, na koje su stigli daleko od statusa favorita, ne samo za zlato, već ih nitko nije vidio niti u krugu glavnih kandidata za medalju. Bio je to doktorski rad potpisan od strane Dagura Sigurdssona, koji je potpuno neafirmiranu reprezentaciju u vrlo kratkom vremenu podigao s europskog dna na vrh.

Ako malo pogledamo u prošlost, sjetit ćemo se da je njemačka reprezentacija bila u najvećoj krizi u svojoj povijesti prije nešto više od 10 godina, jer su zapeli u kvalifikacijama za Euro 2014. i to je jedina kontinentalna smotra koju su propustili. Nije ih bilo niti na OI u Londonu 2012. i crne dane pod vodstvom Martina Heubergera prekinuli su tek kada su 2014. doveli Dagura Sigurdssona. Islanđanin je krenuo u stvaranje nove momčadi, predstavio je rukometnoj javnosti nova lica predvođena Andreasom Wollfom i u samo dvije godine rada uzgidnuo je Njemačku do europskog trona. Pola godine nakon zlata u Poljskoj, osvojio je i brončano odličje na Olimpijskim igrama u Rio de Janeiru i ta je medalja do danas ostala posljednja koja je stigla u bogatu njemačku riznicu. Godinu dana nakon, 2017. godine, Sigurdsson je potražio nove izazove na Dalekom istoku, odradio nešto više od šest godina u Japanu i bio jedan od najplaćenijih svjetskih trenera, ali istovremeno ograničen objektivnim limitima japanske reprezentacije. Željan novih rezultatskih izazova i borbe za najveća dostignuća, Sigurdsson se vratio u Europu, preuzeo Hrvatsku, a sudbina se poigrala tako da će već drugu utakmicu po dolasku na klupu Hrvatske, igrati protiv reprezentacije s kojom je pokorio Europu i osvojio senzacionalnu europsku titulu.

Njemačka je u prvom kolu također upisala pobjedu, 41-29 protiv Alžira, a u najavi dvoboja Dagur Sigurdsson je rekao:

"Čekaju nas još dva finala i zato moramo zadržati koncentraciju, dobro se pripremiti. Njemačka je jaka momčad, osobito su im dobri vratari i zato moramo biti jako koncentrirani i ne gubiti previše lopti. Bit će važno i vraćanje u obranu kako im ne bismo dopustili previše protunapada. Što se napada tiče, kod Nijemaca su odlični središnji vanjski Knorr i pivot Golla, oni čine odličnu kombinaciju koja jako dobro igra zajedno i zato moramo biri snažni u sredini obrane", rekao je Sigurdsson za službenu internetsku stranicu Hrvatskog rukometnog saveza.

Posljednji puta Hrvatska i Njemačka međusobno su igrali prije nepuna dva mjeseca na Euru. Kockasti su tada slavili s uvjerljivih 30-24 (13-14), a junak pobjede bio je vratar Dominik Kuzmanović s čak 22 obrane i nadrealnih 48 posto uspješnosti. Domaćine i dalje predvode iste uzdanice - Wollf, Knorr, Mertens, Uscins, Kastening, Kohlbacher, a mi se nadamo da će semafor danas pokazati identičan rezultat kao nedavno u Kölnu. Ma, i jedan gol razlike bit će dovoljan. Prezentacija protiv Austrije daje nam puno pravo za optimizam.