Hrvatska u lovu na broncu protiv reprezentacije koju je srušila prije samo nekoliko dana

Drugi susret u deset dana, ali ovaj put s europskom medaljom ulogu. Hrvatska rukometna reprezentacija danas od 15.15 u Jyske Bank Boxen areni u Herningu igra utakmicu za treće mjesto na Europskom prvenstvu protiv Islanda, uz izravan prijenos na RTL-u.

Bit će to repriza dvoboja s otvaranja glavnog kruga, ali i potpuno drukčija utakmica. Nakon teške i neprospavane noći poslije polufinalnog poraza od Njemačke, hrvatski su reprezentativci u jutarnjim satima odradili medijske obveze i posljednji trening, nedaleko od dvorane u kojoj se večeras odlučuju posljednja odličja. Na treningu nije bilo Dominika Kuzmanovića i Davida Mandića, no iz Saveza poručuju kako je riječ isključivo o mjeri predostrožnosti i planiranim terapijama, bez ikakvog razloga za zabrinutost. U ovakvoj utakmici trebat će nam, jasno, svaka raspoloživa snaga.

„Bili su podijeljeni dojmovi. S jedne strane umor, s druge strane razočaranje jer mislim da smo imali dobre šanse pobijediti Njemačku, ali oni su zasluženo pobijedili. Mi nismo bili pravi i tako je to na kraju ispalo. Treba se što prije resetirati", rekao je Marko Mamić jutro nakon polufinala.

Točno tako i treba pristupiti. Resetirano. Novih 60 minuta borbe je na rasporedu za velik ulog - europsko postolje. Umor je prisutan, noge su teške, a i psihološki je izazovno ostati maksimalno fokusiran nakon niza iscrpljujućih susreta. No Hrvatska nije jedina u takvom stanju. Island je u polufinalu dugo bio ravnopravan Danskoj, da bi na kraju ipak posustao, a dvoboj za broncu igra se u nezgodnom terminu, već u ranom poslijepodnevu.

Hrvatska je na turniru upisala šest pobjeda i dva poraza i sada ima priliku osvojiti europsko odličje, prvo nakon 2020. godine. Nije riječ o dugoj suši, ali svaka medalja na velikom natjecanju ima posebnu težinu i u hrvatskoj je javnosti uspjeh na sportskim manifestacijama ovakve veličine uvijek pod posebnim povećalom. Jer... Četiri milijuna izbornika. Ili nešto manje, koliko god da nas broje.

S Islanđanima se vrlo dobro poznajemo – 18 međusobnih susreta, 13 pobjeda Hrvatske.. A Hrvatska ima i svog aduta Dagura Sigurdssona, izbornika koji je nakon odlaska velikana uspio izvući maksimum iz nove generacije i pronaći rješenja u trenucima kad su mnogi sumnjali. Među njima je zasigurno i Zlatko Raožan, koji se sjajno uklopio u sustav i dao dodatnu snagu momčadi u ključnim trenucima iskoristivši na najbolji mogući način ovu priliku.

"Kraj je turnira, svi su umorni. Ali kad se izađe na teren, taj umor nestaje. Tada moraš igrati od prve do zadnje minute", rekao je u najavi utakmice.

Sve je spremno za posljednji čin Europskog prvenstva. Hrvatska danas igra za broncu, ponos i potvrdu da ova generacija ima budućnost.