Hrvatska bez greške u Beogradu, potopili smo Gruziju i najavili veliki derbi

Druga utakmica, druga očekivano visoka pobjeda. Ždrijeb je Hrvatskoj namjestio protivnike idealne za uvodna dva kola, a izabranici Ivice Tucka su to maksimalno ozbiljno shvatili te su nakon 20-4 protiv Slovenije, drugu sigurnu pobjedu upisali protiv Gruzije 18-7. Time smo na najbolju način najavili veliki derbi u trećem kolu. U četvrtak nas u večernjem terminu od 20.30 očekuje Grčka i bit će to dvoboj koji će biti od golemog značaja za plasman u polufinale.

Hrvatsku je do pobjede vodio Konstantin Harkov s četiri pogotka, Luka Bukić je dodao tri, dok su Josip Vrlić, Luka Lončar i Loren Fatović bili dvostruki strijelci. Kod Gruzije. Nika Šušiašvili s tri pogotka jedini zabio više od jednom.

Naši današnji protivnici u prvom su kolu neočekivano visoko stradali od Grčke. Bilo je čak 14 razlike u korist Helena, naprosto teški 'blackout' kod selekcije s Kavkaza. Što svakako nije odgovaralo njihovoj snazi jer se radi o reprezentaciji koja ima čak petoricu naturaliziranih igrača. Među njima su Crnogorci Jovan Sarić i Stefan Pješivac, Srbi Dušan Vasić i Veljko Tankosić, kao i Šibenčanin Andrija Vlahović, koji je čak peti Hrvat u povijesti gruzijske reprezentacije. Imaju Gruzijci i trojicu ozbiljnih igrača u Europi, prije svih Valiko Dadvani i Nika Šušiašvili, a tu je i Sandro Adeišvili (bivši igrač Mladosti).

I takvi Gruzijci stvarali su probleme Hrvatskoj većim dijelom prve četvrtine. Istini za volju, više je problem bio u lošoj hrvatskoj realizaciji igrača više, nego što su Gruzijci lepršavo igrali. Jednom kad je naš napad profunkcionirao, prije svega kao rezultat ubrzanog protoka lopte, Hrvatska je vrlo brzo poletjela i serijom 6-0 slomila protivnike. Na veliki odmor otišli smo s vodstvom 7-2, u drugoj četvrtini Marko Bijač nijednom nije morao vaditi loptu iz svoje mreže.

Seriju Barakuda prekinuo je, prigodno – Hrvat! Andrija Vlahović, 34-godišnji Šibenčanin, zabio je s igračem manje svoj prvi pogodak na ovom prvenstvu, njegovom premijernom pod kapicom Gruzije. Hrvatska je na to odgovorila novom serijom, ovaj puta 4-0 i tu je pitanje pobjednika, ako je uopće i postojalo, bilo odlučeno. Do kraja, Tucak je isprobao nekoliko akcija iz igre na centre, potom je za četiri peterca uspješno isprobao čak četiri različita izvođača, da bi na koncu dvoboja isprobali igru 7 na 6, odnosno bez vratara. Doduše, tu smo primili pogodak na praznu mrežu preko cijelog bazena, no u komotnoj situaciji to smo si mogli dozvoliti.

Gruzija - Hrvatska 7-18 (2-3, 0-4, 2-5, 3-6)

Gruzija: Razmadze 1, Pješivac 1, Dadvani, Sarić, Bitadze 1, Šušiašvili 3, Vasić, Tkešelašvili, Imnaišvili, Magrakvelidze, Tankosić, Gvetadze, Vlahović 1. Izbornik: Athanasios Kechagias.

Hrvatska: Bijač, Vrlić 2, Biljaka 1, Bukić 3, Fatović 2, Harkov 4, Butić 1, Burić, Lončar 2, Lazić 1, Vukičević, Žuvela 1, Marcelić, Kržić. Izbornik: Ivica Tucak.