Super Bowl LVIII: Ako žele zaustaviti dinastiju Kansasa, 49ersi moraju ostati vjerni sebi

Ako je suditi po reakcijama nakon konferencijskih finala, američka javnost nije previše oduševljena oko činjenice da će u 58. po redu Super Bowlu u Las Vegasu (0.30) zaigrati Kansas i San Francisco. I sasvim je jasno zbog čega dobar dio Amerikanaca, izuzev navijača finalista, nije oduševljeni velikim finalom – San Francisco je 80-ih dominirao ligom sa svojim dinamičnim duom Joeom Montanom i Jerryjem Riceom, dok su Chiefsi novoustoličena NFL dinastija nakon konačnog kraha New England Patriotsa.

Prouči cjelokupnu ponudu na Germaniji i zaigraj odmah (Igraj odgovorno, 18+)

Alternativno finale, ono za kojeg je drukao veći dio obožavatelja američkog nogometa, nudio je okršaj Baltimorea i Detroita, no i Ravensi i Lionsi su potpuno zasluženo ispali iz kombinacija za odlazak na finale u Las Vegasu.

Stoga će 49ersi pokušati zaustaviti favorizirane Chiefse u obrani naslova, a inače, ovo je repriza Super Bowla 54 kada su Chiefsi slavili s 31 naprema 20.

Kansasu je ovo četvrti SB nastup u posljednjih pet godina čime su Chiefsi zacementirali svoj status dinastije. Jedini poraz pretrpjeli su 2021. godine, dok je još najbolji svih vremena – Tom Brady trčkarao NFL terenima.

Scott Taetsch-USA TODAY Sports

Unatoč neuvjerljivoj napadačkoj igri tijekom tekuće kampanje, one kojoj nedostaje eksplozivnosti i wow efekta na koje su nas naviknuli u proteklih sedam godina, Kansas je pokazao da i dalje ima šampionski pedigre.

Chiefsi, doduše, ne bi krasili naslovnice glavnih sportskim medija SAD-a da u njihovim redovima i dalje ne vedri i oblači Patrick Mahomes, dečko kojeg se već sad stavlja uz bok Bradyju. Mahomes je najbolji quarterback lige, ali ove sezone se nakupilo ponešto hrđe na njegovoj ruci. Zabilježio je svoju statistički najslabiju osnovnu sezonu u karijeri otkako je 2018. uklizao u profesionalne vode. Zabilježio je najmanju konverziju polaganja (4,5 posto), najveći broj presječenih dodavanja (14) i najniži passer rating (92,6). Povrh toga, imao je i 27 dodavanja, što mu je drugi najniži učinak do sada.

Njegova igra je ipak drugačije obojana u doigravanju. Mahomes je najbolji kada su svjetla pozornice najjača pa je tako u playoffu kompletirao 67,9 posto svojih dodavanja za 718 jardi i četiri polaganja uz nula interceptionsa.

Geoff Burke-USA TODAY Sports

A upravo je na najkompleksnijoj ili najosjetljivijoj poziciji – kako hoćete – San Francisco najtanji. Brock Purdy je na draftu 2022. bio Mr. Nebitni, a onda je tijekom aktualne kampanje bio u razgovorima za MVP-a lige. Iako je nerijetko pod paljbom kritičara zbog načina na koji menadžerira utakmicu, 24-godišnjak je u sezoni kompletirao 69,4 svojih dodavanja za 4280 jardi, 31 polaganje i 11 presječenih dodavanja.

MVP trofej će vjerojatno zaobići njegove ruke, ali će zaraditi određen broj glasova. Ako je u osnovnom dijelu sezone bio impresivan, tek ste ga trebali pratiti u doigravanju. Gotovo nepogrešiv. U dvije utakmice tek su mu jednom 'oduzeli' loptu. Iako ima veliku pomoć strašno talentirane i izbalansirane momčadi, Purdy je pokazao i da ju može vući na svojim leđima kada je potrebno.

U tom dijelu će morati perfektno surađivati s trenerom Kyleom Shanahanom kojeg prati glas najboljeg ofenzivnog uma NFL-a, uz bok kalifornijskog susjeda Seana McVaya. Shanahan je opravdao hype kada je momčadi koje su na mjestu quarterbacka imale Purdyja i Jimmyja Garoppola vodio do Super Bowla u posljednjih pet godina. Sada mu samo treba naslov. Oko toga bi se mogao posavjetovati s ocem Mikeom koji se može pohvaliti s čak dva Super Bowl naslova…

Sergio Estrada-USA TODAY Sports

Dva SB naslova ima i trener Kansasa Andy Reid. Popularni brko uživa veliko poštovanje NFL zajednice i s nedjelje na ponedjeljak će se pojaviti na svom petom Super Bowlu. Prvi je stigao 2004. s Philadelphijom, a ukupno je na omjeru 2-2 u velikom finalu.

Napadački su i jedni i drugi poprilično dobro 'podmazani. Chiefsi imaju tight enda Travisa Kielcea, hvatača Rasheeja Ricea i running backa Isiaha Pacheca, dok Ninersi imaju running backa Christiana McCaffreya i dvojicu sjajnih hvatača Brandona Aiyuka i Deeba Samuela.

No, obrane bi ovog puta mogle biti ključna stavka finala. Chiefsi imaju najbolju obranu u Mahomes eri, dok se Ninersi uzdaju u jednog od ponajboljih obrambenih igrača lige – Nicka Bosu.

Za Chiefse je prioritet broj 1 da zaustave McCaffreya i njegova probijanja te generalno igru 'po zemlji' Ninersa. Kansas je u osnovnom djelu sezone imao učinak 6-0 kada je suparnika ograničio na manje od 110 jardi probijanjem.

Kyle Terada-USA TODAY Sports

Napadački, kombinacija Mahomes i Kelce mora ponovno biti briljantna kao što je bila do sada, no ovog puta će naglasak biti na obrani.

San Francisco je pokazao zna naglasiti svoje vrline i sakriti mane, pa će cilj biti otvaranje koridora za McCaffreya. Riječ je o napadu koji prvi traži trčanje i kratka dodavanja pa tek onda se gleda niz teren. Purdy nema iskustva i neće se Shanahan upuštati u rizik s dugim bacanjima. Ako žele pobijediti favorizirane Chifse, 49ersi moraju ostati vjerni sebi.

I da priču o Super Bowlu završimo u malo ležernijem tonu, na popularnom half-time šou nastupat će Usher, no najveća zvijezda ogleda, kao i dosadašnjeg dijela NFL sezone bit će Taylor Swift – relativno friška djevojka Travisa Kelcea.

Mark J. Rebilas-USA TODAY Sports

Taylor je trenutno najveća pjevačka zvijezda u Americi, a uslijed revolta na društvenim mrežama da je romansa Kelcea i pop zvijezde zasjenila sport, pedantni novinari New York Times su izračunali kako su kamere švenkale pjevačicu nešto manje od 35 sekundi u prosjeku tijekom sezone. Mi se samo možemo ponadati kako će utakmica biti dovoljno zanimljiva, pa će njen screen time ostati sličan…