Počinje najzanimljive prvenstvo godine s najluđim sustavom natjecanja

Utakmicama Bugarske i Finske te Italije i Japana počinje 19. Svjetsko prvenstvo u odbojci za muškarce. SP zajednički organiziraju Bugarska (Sofia, Varna, Ruse) i Italija (Bari, Assago, Torino, Firenza, Bologna, Rim), a naslov brani Poljska koja se prije četiri godine popela na svjetski vrh pobjedom nad Brazilom.

Iako bi se većina nogometnih zaljubljenika sigurno naljutila na sljedeću tvrdnju, jer smo ove godine svjedočili Mundijalu u Rusiji, ali Svjetsko prvenstvo u odbojci je možda i najatraktivnije sportsko natjecanje ove godine. Razlog? Čak 10-ak reprezentacija pretendira na jednu od tri medalje i po mnogima je ovo najizjednačenija svjetska smotra u povijesti.

Najveći favorit za naslov je Rusija, pobjednik ovogodišnjeg i prvog izdanja Svjetske lige nacija. Radi se o selekciji koja je prošle godine dominantno stigla do europske krune, a ove je osvojila premijerno natjecanje, Ligu nacija. Na F6 u Lilleu, Zbornaja komanda je 'otpuhala' sve rivale, a u finalu pred krcatim stadionom “pometen” je domaćin Francuska, s maksimalnih 3:0.

Italija će imati veliku podršku s tribina i odmah su do Rusa, slijede ih SAD i Brazil. U Italiji se sve vrti oko Ivana Zaytseva. Uz njega, najviše se očekuje od Kubanca s talijanskom putovnicom., Osmanyja Juantorene. Tu su i prekaljeni asovi Anzani, Lanza, Nelli, Cester, libero Colaci.

Amerikanci dolaze u odličnom sastavu s igračima koji brane boje najboljih klubova Europe. Predvodit će ih lucidni tehničar Micah Christenson, a tu su i Aaron Russell, Matthew Anderson, Taylor Sander, Maxwell Holt…

Brazilci su uvijek u vrhu. I sada su reprezentacija koja se može umiješati u borbu za medalju, dok znak pitanje stoji iza Francuske. Francuska je također u najužem krugu kandidata za medalju, no puno će toga ovisiti o oporavku Earvina N'Gapetha, ponajboljeg svjetskog igrača, koji ima neugodnu ozljedu trbušnog zida i sigurno će propustiti prvi krug.

Ne treba zaboraviti niti Srbiju, Nikola Grbić ima odličnu i kvalitetnu momčad koja, kada ima svoj dan, može dobiti bilo koga. Aktualni branitelji naslova, Poljaci, zatvaraju krug pretendenata na medalje, barem ovih koji ne skrivaju ambicije.

Što se tiče potencijalnog 'dark horsea', odnosno reprezentacije koje bi iz drugog plana mogle zaprijetiti ovim najvećima, u ovu skupinu mogu se ubrojiti Belgijci, četvrti s posljednjeg EP-a te Slovenija koja je pod vodstvom Slobodana Kovača po prvi put u povijesti izborila SP, a s obzirom na odlične igrače mogu iznenaditi.

Jedan od domaćina, Bugarska je opterećena internim problemima i brojnim ozljedama pa se će jako teško umiješati u borbu za medalje.

Iranci, koja sa klupe predvodi nekadašnji izbornik Srbije Igor Kolaković, mogu iznenaditi najbolje, kao i uvijek neugodni Kanađani. Kubanci su posljednjih godina daleko od svjetskog vrha

Sustav natjecanja je kompliciran. Odbojka je sport koji je uvek bio avangarda, pa je tako i sada. Tri kruga pakla dijelit će reprezentacije do završnice, do polufinala i borbe za medalju u Torinu. U prvoj rundi – 24 selekcije će biti podijeljene u četiri grupe, iz koje po četiri najbolje igraju u narednoj fazi.

U sljedećoj rundi bit će pravo “čistilište”, otpada čak 10 reprezentacije. Formirat će se nove četiri grupe, po sistemu da u Grupi E recimo budu pobjednik Grupe A, drugoplasirani iz Grupe B, trećeplasirani iz Grupe C i četvrtoplasirani iz Grupe D. Tako se slažu i ostale tri grupe. Samo pobjednici tih četiri grupa i dvije najbolje drugoplasirabe selekcije igrat će u trećoj fazi, Final 6. Po ugledu na završni turnir Lige nacija formirat će se dvije grupe s po tri reprezentacije, koje će igrati još dva dvoboja, a onda će konačno po dvije najbolje igrati polufinale. Komplicirano, zar ne? Ali, to je odbojka.

Gdje je tu Hrvatska? Daleko od SP-a. Na najvećoj svjetskoj smotri odbojke nastupili smo samo jednom, 2002. godine, i osvojili 19. mjesto. Sada nismo prošli filter kvalifikacija.

(Foto: Action Images)