Ovogodišnji Umag za anale: Prvi put u povijesti turnira bez ijednog nositelja u polufinalu

Po prvi put u 36-godišnjoj povijesti turnira, za plasman u finale umaškog Croatia Opena borit će se četvorica nepostavljenih tenisača, nakon što su posljednja trojica nositelja zaustavljena u četvrtfinalu, pa polufinalne parove čine Roman Burruchaga i Daniel Merida te Damir Džumhur i Alex Molčan.

Burruchaga je u argentinskom dvoboju svladao sedmog nositelja Camila Uga Carabellija sa 6-2, 2-6, 6-3, potom je u najdužem meču u povijesti turnira Džumhur sa 7-6 (5), 6-7 (4), 7-6 (4) nakon tri sata i 42 minute pobijedio četvrtog nositelja Mattea Arnaldija, da bi na kraju programa Molčan s 3-6, 6-1, 6-2 izbacio iz turnira drugog nositelja Alejandra Davidovicha Fokinu. Prvi je nastup u polufinalu osigurao Španjolac Daniel Merida, koji je u srazu dvojice nepostavljenih tenisača sa 6-1, 6-3 nadigrao Francuza Titouana Drougeta.

Posebno dojmljiv bio je dvoboja najboljeg bosansko-hercegovačkog tenisača svih vremena, 34-godišnjeg Sarajlije Damira Džumhura i Mattea Arnaldija, koji su za jednu minuti nadmašili dosadašnje umaške rekordere po dužini trajanja meča, Argentinca Carlosa Berlocqa i Slovenca Blaža Kavčiča, koji su taj rekord postavili 2011.

„Za minutu?! Ušli smo u povijest, barem tako. Da sam izgubio, ne bi mi to baš nešto značilo. Nevjerojatan meč s obje strane", rekao je potpuno fizički i emocionalno iscrpljeni pobjednik Džumhur podno stadiona "Goran Ivanišević".

Mogao je završiti meč u dva seta, ali je propustio u drugoj dionici prednost od 5-3 i nije došao do meč-lopte.

„Ne mogu si zamjeriti što nisam završio meč u drugom setu. Imao sam vrlo sličan dvoboj na Roland Garrosu protiv Davidovicha Fokine, vodio sam 2-1 u setovima i 5-3, a od tada 15 winnera s druge strane. Nisam osjećao veliki pritisak, nisam se ni stisnuo, kako mi to kažemo. Pokušao sam igrati isto, ali se vjerojatno Arnaldi opustio. Krajem drugog seta nisam pronalazio odgovor za njegovu igru", priznao je Džumhur.

„U svojoj glavi sam znao da mogu pobijediti, ali kad se ispusti set i 5-3, onda počneš i previše razmišljati o tome. To su neke moje boljke koje u Umagu ne dolaze do izražaja. Ovdje se sve nekako posloži. Volim igrati ovdje, atmosfera je sjajna i stvarno sam uživao u meču nakon dugo vremena. Imao sam zadnji period u kojem sam iskreno razmišljao da na kraju sezone završim karijeru", izjava je koja je pomalo i šokirala sve koji su se okupili oko 34-godišnjeg Sarajlije.

Bilo je u tom dvoboju svega, pa i propusta Hawk-eye tehnologije, koja je Arnaldiju nezasuženo darovala as u tiebreaku prvog seta, kad je više nego očigledno promašio prvi servis, a sudac tu nije ništa mogao napraviti.

„Ne slažem se da sudac na očigledan aut ne smije intervenirati. Razumijem, postoje neka pravila, ali teško je to prihvatiti. U tie-breaku umjesto 4-1 i drugi servis, njemu se piše as za 4-2. Sa svim tim sam se nekako nosio dosta dobro i bio sam miran u odlučujućim trenucima. Da se igra ovako dug meč, a da ne bude barem neke drame, bilo bi dosadno. Nikad ne činim nešto s namjerom, nikad ne želim provocirati suparnika, ali volim fair-play."

Posebno je bio ganut kad je pri kraju trećeg seta za vrijeme stanke s razglasa odjeknuo glas Halida Bešlića u skladbi 'Poljem se širi miris ljiljana'.

„I tada, a i sad sam se naježio. Ovo je prvi put da mi se tako nešto dogodilo. Ova pjesma je obilježila ovo Svjetsko nogometno prvenstvo za našu reprezentaciju. Ona scena kad gotovo cijeli stadion naših navijača u Los Angelesu pjeva tu pjesmu, to je stvarno nevjerojatna. Bilo je lijepo, iskreno sam se nasmijao i pjevao. Inače bih vjerojatno bio smrknut na 6-5 u trećem setu, ali to me stvarno oraspoložilo, možda mi dalo i dodatne motivacije."