Novo izdanje Relija Dakar, izjednačena konkurencija garantira spektakl

6. siječnja starta 41. izdanje Relija Dakar, koji će se i ove godine voziti isključivo u Peruu, dok su prošlogodišnja izdanja uključivala još i Paragvaj i Argentinu . Podsjetimo, od 2009. godine najpoznatiji svjetski reli vozi se u Južnoj Americi, dok je od 1979. do 2007. vožen u Africi i Europi. Zbog sigurnosnih razloga, odnosno nemogućnosti osiguravanja istih u Mauritaniji, 2008. godine utrka se nije održala.

U konkurenciji automobila naslov brani dvojac Carlos Sainz – Lucas Cruz, a oni su i ove godine glavni favoriti za osvajanje. No, konkurencija je strašna i ove godine, tako da bismo mogli gledati jednu od najzanimljivijih utrka u zadnjih nekoliko godina. Prva prijetnja Sainzu će biti Stephane Peterhansel, rekorder po broju pobjeda, koji je čak 13 puta osvajao Dakar. Još od 1999. godine, vozi u tandemu s Jean-Paulom Cottretom, a isti će tandem i za četiri dana krenuti u novi pohod.

> Carlos Sainz pobjednik relija Dakar, tečaj 3,50

Treći favorit je vozač Toyote – Nasser Al Attiyah koji vozi za Toyotu. Kao i Sainz, i on je dvostruki pobjednik (2011. i 2015. godine). Prošle godine je najviše od svih vozača slavio u pojedinačnim etapama, čak četiri puta, ali je u ukupnom poretku 43 sekunde zaostao za legendarnim Španjolcem.

> Nasser Al Attiyah pobjednik relija Dakar

A kada smo kod legendi, tu je i Sebastien Loeb, deseterostruki svjetski prvak u reliju. Na prvi naslov pobjednika Dakar relija još uvijek čeka, najbolji rezultat mu je drugo mjesto pretprošle godine iza Peterhansela, dok je u prošlom izdanju zbog nesreće na pješčanim dinama bio prisiljen odustati. Dugo se pretpostavljalo kako ga ovog siječnja nećemo gledati u Peruu, ali početkom studenog sam vozač je potvrdio kako ne odustaje.

„Odluku da idem na Dakar donio sam u posljednji čas, ali i dalje sam gladan pobjede. Vjerovatno nam nedostaje pripreme, ali, isto tako, nisam zaboravio sve ono što sam naučio u prošle tri godine. To je avantura, i radujem se što ću je ponovo doživjeti“, izjavio je Loeb.

Krug glavnih favorita zatvara Francuz Cyril Despres. Pet puta bio je pobjednik u konkurenciji motora, a od 2015. godine natječe se u konkurenciji automobila. Dalje od trećeg mjesta još uvijek nije došao, ali njegovo iskustvo nikada ne treba podcijeniti.

> Cyril Despres pobjednik relija Dakar

U konkurenciji motora situacija je jednako neizvjesna. Nekoliko je otprilike izjednačenih vozača, ali favorite predvode Sam Sunderland i Matthias Walkner. Potonji je branitelj naslova i drugoplasirani iz 2017. godine, kada je ostao upravo iza Britanca Sunderlanda, koji pak, prošlogodišnje izdanje utrke ne pamti po dobrome. Naime, bio je prisiljen odustati nakon teškog pada i ozljede leđa.

> Sam Sunderland pobjednik relija Dakar

Popis glavnih papirnatih favorita zaokružuju Toby Price, Joan Barreda Bort i Paulo Goncalves, no pozornost treba skrenuti i na jedno potencijalno iznenađene. Točnije, ne bi bio toliki šok da Adrien van Beveren osvoji Dakar, ali ipak je dosta vozača ispred njega po preliminarnim prognozama. No, Francuz je itekako ozbiljan vozač, a prošle godine je nakon osam etapa bio vodeći u poretku. Sve je bilo sjajno po njega, dok četiri kilometra prije kraja desete etape nije doživio nesreću prilikom koje je slomio ključnu kost i bio prisiljen povući se s utrke.

> Adrien van Beveren pobjednik relija Dakar

(foto: Reuters)