Kansas pobjednik Superbowla: Sjajni finale i borbu Mahomesa i Hurtsa na koncu odlučili suci

Čak i ako niste bili neki zagriženi fanovi američkog nogometa, ovogodišnji Superbowl vas je mogao navući na ovaj sport od samog starta. Ofenzivno, lepršavo i s puno poena – Kansas i Philadelphia (i Rihanna) su u Glendaleu priredili pravi show i 'football' za prste polizati. A na takvim su se postavkama bolje snašli Chiefsi i (uz svesrdnu pomoć arbitara u finišu) rezultatom 38:35 stigli do naslova, drugog u četiri godine.

A utakmica je pred gotovo 68 tisuća gledatelja na State Farm stadionu krenula nevjerojatno ofenzivno i to s obje strane. Iako debitant na Superbowlu, Jalen Hurts krenuo je u okršaj u Glendaleu kao da mu život ovisi o tome, a ne kao da su pred njim najbolje godine footballa. Njegov trener Nick Sirianni je, pak, miksao otpočetka napadačke akcije. Krenuo je probijanjima i kratkim dodavanjima, a onda je u nastavku otključao sav Hurtsov potencijal, naredivši mu da krene bacati svoje navođene projektile prema hvatačima. I ubrzo su Eaglesi poveli. Iako je nesretni Gainwell proslavio svoj inauguracijski touchdown, suci su ga vratili desetak centimetara iza, pa je Hurts potvrdio polaganje u idućem napadu.

A onda je na teren istrčao Patrick Mahomes i igrom u naredne tri minute poručio novom klincu na kvartu, s kim ima posla. Quarterback Kansasa je razmontirao obranu Phile, što trčanjem, što dodavanjima i ubrzo je pronašao svog frenda tight enda Travisa Kelcea za polaganje i nakon realizacije dodatnog poena i izjednačenja.

Nakon toga su se i obrane pojavile u velikom finalu pa su do kraja četvrtine oba sastava ostala kratkih rukava. Doduše, ako bi nam netko ozbiljno priprijetio da izaberemo klub koji je ostavio bolji dojam onda bi to vjerojatno bili Eaglesi.

A momčad Phile je tu energiju prenijela i u drugu dionicu i odmah na startu uhvatila obranu Kansasa na krivoj nozi. Hurts je odigrao 45 jardi dugo dodavanje u end zonu, gdje je AJ Brown izvrtio Trenta McDuffieja i mekano ulovio loptu donijevši novu prednost Eaglesima.

Kada je Mahomesa u idućem napadu izbacila na klupu obrana Phile, Hurts je imao priliku odvesti svoju momčad na dva posjeda razlike. No umjesto toga ispala mu je lopta, omogućivši Nicku Boltonu da lagano istrči do izjednačenja.

To kao da je naljutilo Hurtsa, dečka koji je poznat po tome da nije nimalo sentimentalan i da se ne veže baš za ono što je bilo prije. A takav stav mu je pomogao u ovom Superbowlu. Nakon što je skrivio izjednačenje, već u idućem driveu je sjajno razigravao momčad i na koncu vlastoručno potpisao polaganje. Nakon ekstra poena, semafor je na impresivnom State Farm stadionu pokazivao 21:14.

Nakon što nije imao loptu u rukama 23 minute Mahomes je krenuo po novo poravnanje rezultata. Na trećem pokušaju je krenuo u trk, nije dohvatio first down, a onda su svi navijači Chiefsa pretrnuli – sjajni quarterback Chiefsa se sporo ustao pa onda odšepao s terena i odmah je bilo jasno da je obnovio ozljedu gležnja.

U tim je trenucima sve je bilo na strani Eaglesa – i igra i ritam i problemi Chiefsa. Glendaleom se širio šampionski miris kakav su navijači Eaglesi posljednji put osjetili 2018. Za kraj poluvremena je još kicker Jake Elliot pogodio za 24:14, a kamera je švenkala Mahomesa kako pokušava trčkarati prema svlačionici...

A očito da je, po ocjenama kritičara, sjajni Rihannin nastup na poluvremenu imao blagotvorni učinak na Chiefse i Mahomesa – odmah po izlasku iz svlačionice 27-godišnji quarterback je pokazao da će igrati kroz ozljedu. I to poprilično dobro. Odradio je sjajan drive u kojemu je i otrčao 14 jardi i na koncu poslužio Pacheca za smanjenje rezultata na 24:20, odnosno 24:21 nakon dodatnog poena. Do kraja dionice Eaglesi su ipak uspjeli postići još tri poena.

Posljednju četvrtinu su Mahomes i Chiefsi započeli na pravi način – polaganjem. Mahomes je gotovo savršeno odradio drive koji je polaganjem okončao Kadarius Toney i nakon kojeg je Kansas prešao u vodstvo 28:27. To je, inače, bio i prvi rezultatski zaostatak Phile u ovosezonskom doigravanju.

Onda je Toney, nakon neuspješnog napada Eaglesa, vratio punt preko 50 jardi i pripremio novo polaganje Kansasa. Ubrzo je Mahomes dodavanjem pronašao Moorea za prvo opipljivije vodstvo Chiefsa.

Sreća navijača Kansasa nije, međutim, dugo potrajala. Odmah u idućem napadu Eaglesi su stigli do polaganja nakon što je Hurts sve pripremio dugim dodavanjem na Adamsa, a onda i nakon polaganja odradio i dodatnu konverziju za dva poena i mrtvi egal 35:35 na nešto preko pet minuta do kraja.

I onda je uslijedio razočaravajući klimaks. Umjesto da puste momčadi da se obračunaju između sebe, suci su se upleli i na trećem pokušaju Kansasa dosudili mekani faul Phili i na taj način odlučili utakmicu budući da su Chiefsi već tada bili u zoni field gola koji je na koncu i realiziran.

Utakmici koje je imala baš sve, na koncu je otrgnuta sportska dramatika. Nagli dekrešendo umanjio je dojam, nečega što je, po svim zakonitostima, trebao biti jedan od klasika ovog sporta. Ali to, na koncu, ne umanjuje pobjedu Kansasa. Oni su itekako zaslužili nadopuniti svoje trofejne vitrine.