Hrvatska uz puno drame srušila Njemačku! Brončani krenuli pobjedom u kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo

Činilo se da će Hrvatska bez većih problema privesti poluvrijeme kraju, no Nijemci se nisu namjeravali predati. Oliveira je udarcem izvana, uz pomoć hrvatskog bloka, prevario Piplicu i smanjio na 2-1. Ipak, hrvatski odgovor bio je gotovo trenutačan. Jelovčić je sjajnim dodavanjem pronašao Kuraju, koji je majstorski pogodio suprotne rašlje i vratio Hrvatskoj dva pogotka prednosti. S rezultatom 3-1 otišlo se na odmor.

U nastavku je Hrvatska ponovno preuzela inicijativu, ali pomalo je nevjerojatno što sve nije završilo u njemačkoj mreži. Mataja je pogodio vratnicu, Jurlina i Sekulić nizali su pokušaje, a gostujući vratar Wiegels prometnuo se u jednog od najboljih pojedinaca utakmice. Njegove obrane držale su Nijemce na životu, iako je prema prikazanom Hrvatska već tada mogla riješiti pitanje pobjednika.

A onda je uslijedio trenutak koji je utakmicu ponovno učinio neizvjesnom. Čekol je kao posljednji igrač hrvatske obrane izgubio loptu i srušio Matiasa Blocka, zbog čega je zaradio drugi žuti, odnosno isključujući crveni karton. Njemačka je dobila dvije minute s igračem više, a ponuđenu priliku nije propustila. Herterich je iz neposredne blizine pospremio loptu u mrežu i smanjio na 3-2.

Hrvatska je ubrzo dobila idealnu priliku da ponovno pobjegne na dva pogotka prednosti. Nijemci su napravili šesti prekršaj u poluvremenu, a odgovornost za izvođenje deseterca preuzeo je Sekulić. Međutim, njegov snažan udarac završio je na gredi.

Bio je to samo početak nevjerojatne serije promašaja hrvatskih reprezentativaca. Jelovčić je ostao sam pred njemačkim vratarom, uspio ga svladati, ali Wittig je u posljednji trenutak izbio loptu s gol-linije. Wiegels je nastavio braniti gotovo sve što je išlo prema njegovim vratima, a Nijemci su u nekoliko navrata doslovno u posljednjem trenutku spašavali svoju mrežu.

Takvi promašaji često se u sportu skupo plaćaju, a Hrvatska je u završnici zamalo naučila tu lekciju na teži način. Nijemci su zaigrali s vratarom-igračem i krenuli po izjednačenje, a Grünberg je snažnim udarcem opasno zaprijetio. Lopta je, na sreću hrvatskih reprezentativaca, prohujala pokraj vratnice. Do kraja susreta Hrvatska je uspjela sačuvati minimalnu prednost i upisati važnu pobjedu na otvaranju kvalifikacija. (D.V.)

Hrvatska – Njemačka 3-2 (3-1)

Dvorana: Sportska dvorana Zamet, Rijeka

Suci: Maria Mislovska, Andrii Kuzmin i Orest Dutsiak (svi Ukrajina)

Strijelci: 1-0 Vukmir (7., Čekol), 2-0 Lima (13., Kuraja), 2-1 Oliveira (15.), 3-1 Kuraja (18., Jelovčić), 3-2 Herterich (31.).

Početna petorka Hrvatske: Piplica – Vukmir, Jelovčić, Mataja, Lima.

Početna petorka Njemačke: Wiegels – Wittig, Oliveira, Grünberg, Block.