Borna Rendulić za Germanijak: Nakon tri sezone mogu reći - Da, dolazim iz Hrvatske i igrao sam NHL

Krajem svibnja 2014. godine Hrvatska je dobila prvog hokejaša u najboljoj ligi svijeta. Tada 22-godišnji Borna Rendulić potpisao je ugovor s dvostrukim NHL prvakom, Colorado Avalancheom. Simbolično, najbolji igrač u povijesti tog kluba je kanadski Hrvat Joe Šakić. Borna je u Americi proveo tri godine, a ovog ljeta vratio se u finsku ligu, mjesto gdje je hokejaški odrastao.

Hokej je počeo trenirati u Medveščaku, a od početka se vidjelo kako se radi o strašnom talentu. Već sa 16 godina otišao je u Finsku, jednu od najhokejaškijih zemalja svijeta u kojoj se igra jedna od jačih europskih hokejaških liga. Oduševljavati je počeo već za U16 selekcije, a eksploziju je doživio u Assatu kada je u sezoni 2010/2011 za njihovu U20 momčad zabio 21 pogodak i 28 puta asistirao u 34 nastupa tokom regularnog dijela prvenstva. Godinu ranije Assat ga je na 17 utakmica posudio Medveščaku pa je tako Borna vrlo mlad osjetio čar igranja pred zagrebačkom publikom. Zabio je i dva pogotka u dresu svog matičnog kluba sa samo 19 godina.

Sezonu nakon spomenute eksplozije otišao je u HPK koji mu je dao prvu pravu seniorsku priliku, a Borna je nije propustio. U 34 utakmice regularnog dijela zabio je osam golova uz četiri asistencije. Sezonu kasnije već je bio profilirani igrač, odradio je kompletnu sezonu za HPK uz 11 golova i 21 asistenciju tokom 57 susreta. Otvorilo mu je to vrata NHL-a, potpisao je na dvije godine s Coloradom. Izborio je svoju šansu, trener ga je počeo uvoditi, u 11 susreta postigao je i jedan pogodak, no tad je u najgorem mogućem trenutku stigla teška ozljeda. Slomio je tibiju protiv Floride, morao je na dugu pauzu i u sljedećoj sezoni upisao je samo tri nastupa u NHL-u.

Colorado ga je tada poslao u svoju filijadu, San Antonio gdje je odradio jako dobru sezonu. Nakon dvogodišnjeg ugovora s Coloradom, potpisao je novi, ovaj put s Vancouver Canucksima gdje je ostvario jedan nastup u NHL-u. I oni su ga poslali u filijalu, Uticu Comets gdje je također odradio sjajnu sezonu. Borna je ujedno i kapetan hrvatske hokejaške reprezentacije. Što misli o svojoj avanturi u Americi, Borna je otkrio ekskluzivno za Germanijak.

˝U Americi sam proveo gotovo tri godine, tri sezone bio sam u tom sustavu. Ne mogu ni objasniti koliko je taj cijeli svijet drukčiji. Kad sam potpisao za Colorado ostvario mi se san, uskoro sam dobio priliku, obukao dres kojeg su prije mene nosili igrači kakve sam do tad samo gledao na televiziji. Odrastao sam uz Šakića, a odjednom mi je veliki Patrick Roy bio trener, Jarome Iginla suigrač. Nažalost nakon ozljede teško je bilo vratiti se, svake su godine dolazili dobri igrači, konkurencija je tamo strašna. Prošle sezone potpisao sam za Vancouver koji me poslao u AHL. Ne mogu reći da nisam dobio priliku, teško se izboriti tamo, treba biti ne najbolji, već bolji od najboljeg i još imati malo sreće. Nakon te tri godine mogu reći – Da, dolazim iz Hrvatske i igrao sam NHL˝, osvrnuo se Borna na prethodne tri sezone.

Iz Finske je otišao u SAD, a u Finsku se sada nakon tri godine i vraća. Bio je u momčadima s brojnim velikim zvijezdama poput legendarne braće Sedin, Jaromea Iginle, švedske senzacije Gabriela Landeskoga, a pitali smo ga koliko će mu to iskustvo dobro doći u nastavku karijere u Europi.

˝NHL je najbolja liga svijeta. Najbolji igrači su tamo, s njima sam igrao, trenirao i sigurno sam sada iskusniji. U Finskoj sam već igrao u seniorskoj konkurenciji i znam da mogu igrati tu ligu. Amerikanci imaju svoje sustave, igra se puno više fizički, ali najviše za moju igru je pomogla suradnja s dosta različitih trenera˝.

U Americi se hokej igra na manjem igralištu, igra se na tijelo, puno je kontakta i grubosti, sve je dosta drukčije od onoga što možemo gledati na utakmicama Medveščaka u KHL-u i EBEL-u. Ovdje je puno toga podređeno tehničkoj komponenti u samoj igri, no Borna ne dvoji da će se lako 'prešaltati'.

˝Neće mi trebati vremena za prilagodbu jer europski led je tamo gdje sam doma. Cijeli život igram na velikom ledu. On mi omogućuje da igram kako volim. Volim dodavati, kombinirati, klizati, ali svakako da me američko iskustvo učinilo boljim igračem˝.

Ovo ljeto Borna je potpisao ugovor s finskim Pelicansima, momčadi koja je od 99. godine neprekidno u elitnom razredu finskog hokeja, a najveći im je uspjeh bio nastup u finalu doigravanje 2012. godine. Ovo ljeto momčad je doživjela redizajn, stariji igrači su napustili momčad. Zanimljivo, najstariji igrač u napadu ekipe ima 28 godina. Borna je jedan od iskusnijih igrača u rosteru, tim više zbog američkog iskustva, a progovorio je i u svojoj ulozi u novoj momčadi.

˝Nadam se da me trener vidi kao jednog od vođa napada. Predsezona je bila vrlo zanimljiva, igrali smo dobre utakmice i još se uhodavamo. Puno je dobrih igrača otišlo tako da je sada na nama da se dokažemo, a s osobne strane i na meni da pokažem koliko vrijedim. Jedva čekam da liga počne˝.

Povratak u Finsku otvorio je mnoga pitanja oko nastavka karijere, dobra sezona sigurno bi privukla i KHL klubove. Najvažnije je da Borna sada ima priliku igrati, imat će sigurno značajnu minutažu i biti jedan od glavnih igrača ekipe. U vrlo jakoj i konkurentnoj ligi njegovi Pelicansi traže svoju priliku, a Borna je uvjeren kako mogu do nje.

˝Ambicije uvijek postoje, a cilj je samo jedan – trofej. Moje osobne ambicije su trenutno biti najbolji mogući hokejaš i sportaš. Naravno da bih vrlo rado igrao i KHL, ali i vratio se u NHL. Sada imam priliku igrati, zabijati golove i pokazati što znam. Šansa je tu, sve je na meni˝.

Nakon povratka iz Amerike Borna je tražio europski angažman, a ljeto je provodio u Zagrebu gdje je između ostalog i odradio nekoliko treninga s Medveščakom. Zagrebački klub se ovo ljeto vratio u EBEL, austrijsku ligu u kojoj je i Borna prvi put zaigrao seniorski hokej. Pred Medvjedima je prijelomna sezona nakon četiri godine u KHL-u, a najbolji hrvatski hokejaš za kraj je iz prve ruke podijelio što misli o novoj momčadi zagrebačkog kluba i mogućim ostvarenjima ove sezone.

˝Medveščak ima zanimljivu momčad, vraćaju se u EBEL nakon četiri sezone. Oni su moja prva momčadi i uvijek ću ih pratiti, pa i pomoći koliko to bude moguće. Bio sam s njima na nekoliko treninga, super mi je došlo da se uhodam i raskližem. Mislim da su dovoljno kvalitetni za ulazak u doigravanje, a tamo je sve moguće, playoff je jedna druga priča. Naravno da im želim sve najbolje i osvajanje trofeja, ali jako lijepo će biti vidjeti kako Dom sportova opet diše hokej˝.

U travnju, nakon povratka iz Amerike prevodio je Hrvatsku na Svjetskom prvenstvu 1B divizije u kojoj smo uspjeli opstati pobjedom protiv Nizozemske. Borna je u toj pobjedi sudjelovao s dva pogotka i asistencijom, a uvijek se rado odazove pozivu izbornika iako tamo igra s igračima koji nisu njegov kalibar.

Biti dio NHL priče velika je stvar za hokejaša iz Hrvatske i vrlo je teško opisati koliki je to uspjeh. Bez obzira na povratak iz Amerike i dalje možemo biti ponosni što imamo hokejaša u jednoj od najboljih svjetskih liga. U novoj sezoni očekujemo puno toga od Borne kojem je tek 25 godina i budućnost ispred njega je sjajna, a želimo mu puno sreće u novom klubu.

Razgovarao: Hrvoje Medved

(Foto: Pixsell/Action Images)