Bez drame i bez milosti: Seattle se teškim batinama osvetio Patriotsima za 11 godina frustracija

Onda vam je jasno zbog čega je Seattle, u noći s nedjelje na ponedjeljak, igrao poput kakvog odbjeglog zatvorenika, koji se nema namjeru vratiti u zatvor. Hawksi nisu imali namjeru ponovno prolaziti 'suđenje' i izdržavanje kazne. Nisu željeli opet biti lišeni slobode, odnosno Super Bowla. I nakon što su ugušili svaki djelić svjetla, prostora i kretnje iz napada New Englanda, njihova dominantna pobjeda 29-13, spada u red najimpresivnijih obrambenih izvedbi u povijesti Super Bowla.

„Mi vam samo želimo nanijeti bol“, rekao je u najavi velikog finala američkog nogometa Bryon Murphy, a u svakoj akciji su Patriotsi i quarterback Drake Maye osjetili njegove riječi. Maye je srušen tri puta i imao je tek 18 jardi bacanjem na poluvremenu, a u trećoj četvrtini se samo nastavila njegova agonija. Patriotsi su se upisali na semafor tek u posljednjoj dionici.

Kirby Lee-Imagn Images

Kada 11 godina čekaš na osvetu, svakakve stvari ti se ruju po glavi. Maštaš o tome kako će izgledati taj revanš, a svjestan si da je osveta jelo koje se najbolje poslužuje hladno. Kada vas jedno te ista stvar proganja 11 godina, postanete opsjednuti s tim. Pobjeda Patriotsa je toliko dugo proganjala čitavi Seattlea, a sada je, konačno, stiglo vrijeme na naplatu.

Motor Seattlea bio je Kenneth Walker III koji je zabilježio 136 jardi trčanjem, zbog čega je zaradio epitet MVP-a Super Bowla. Quarterback Sam Darnold je poništio stigmu propalog izbora na draftu i sada je postao prvak u utakmici u kojoj je bacao za 202 jarda i jednog polaganja.

„Ovo je nevjerojatno. Zbog svega što mi se dogodilo u karijeri. Ne bih želio da se ovo odigralo ikako drugačije, nego s ovom momčadi. Ne mogu dovoljno nahvaliti našu obranu“, rekao je nakon pobjede.

Za razliku od utakmice prije 11 godina, Hawksima ovog puta nije trebala nikakva akcija u posljednjim trenucima. Patriotsi su polovicu igrališta prešli tek tri puta – prvi puta na otvaranju utakmicu i još dva puta u zadnjoj četvrtini.

Čak osam puta je Seattle tjerao Patriotse na punt, a da momčad iz Bostona nije na svojoj strani imala raspoloženog cornerbacka, Christiana Gonzaleza – koji je dva puta omeo obećavajuća duboka dodavanja, poraz bi bio još i teži.

Neiskusni Maye nije se mogao niti znao nositi sa stalnim pritiskom, a nisu mu pomogli ni treneri s pozivanjem akcija. Za otključavanje brave Seattlea bilo je potrebno nešto kreativno, poput, recimo, akcija s potpisom Seana McVaya ili Patricka Mahomesa, no Patriotsi u svojim redovima, na terenu i uz njega, imaju uglavnom 'štrebere' koji nisu znali kako momčad izvući iz rupe.

Nije briljirao niti Darnold na drugoj strani. Kompletirao je tek 19 od 38 dodavanja, no kada je trebalo, stavljao je loptu u ruke svojih suigrača.

Mark J. Rebilas-Imagn Images

U najavi utakmice, potpisnik ovih redaka je istaknuo kako Seattle 'brani svijet' od novog uspona Zlog Carstva. Međutim, nisu Patriotsi ti od kojih treba zaštita. Obrana Seattlea, pod vodstvom Mikea Macdonalda, igra kao da pripada 'Tamnoj strani'. Ili, možda prikladnije, kao kakva grupa nasilnika. Prije 12 godina je obrana Hawksa dominirala i usput osvojila svoj prvi Super Bowl naslov. A sada su to i ponovili, ugušivši Mayea, Patriotse i nade navijačke baze New Englanda da će stići do svog sedmog Super Bowl naslova, no ostali su izjednačeni s Pittsburghom.

Jedanaest godina kasnije, Seattle nije tražio iskupljenje, niti dramu. Tražio je samo Patriotsima vratiti osjećaj nemoći. Tražio je osvetu. I uspio je u tome, bez izrazitog heroja i bez milosti. Zlo Carstvo je, barem zasad, ponovno poraženo. Ali Seattle ionako nije došao spašavati ligu - došao je pokazati da se Super Bowlovi i dalje osvajaju batinama, a ne mitovima ili herojskim izvedbama. Patriotsi su tu lekciju naučili na težak način.