Zov petrodolara je bio najjači: Vratar Zmajeva i sin brončanog Vatrenog napustio Europu te potpisuje za novog prvoligaša

Vratar bosanskohercegovačke nogometne reprezentacije, Nikola Vasilj, ujedno i sin proslavljenog Vladimira Vasilja koji je s Vatrenima osvojio broncu 1998. godine, iznenadio je cjelokupnu sportsku javnost svojim najnovijim transferom. Nakon što je odradio sjajan turnir i bio jedan od apsolutno najboljih igrača Bosne i Hercegovine na nedavno završenom Svjetskom prvenstvu, ovaj pouzdani vratar odlučio je svoju karijeru nastaviti u Saudijskoj Arabiji, točnije u Al-Diriyah.

Njegove doista sjajnih izdanja na Mundijalu, Međugorac je privukao pažnju brojnih europskih klubova, no Vasilj je na kraju odabrao odlazak na Bliski istok, što je potez koji uistinu nitko nije očekivao. Iako se uvelike nagađalo da bi junak Zmajeva nakon turnira karijere mogao potpisati za neki od poznatijih europskih klubova i napraviti iskorak na Starom kontinentu, izdašna ponuda iz saudijske lige pokazala se potpuno presudnom u donošenju odluke.

Vasilj je 2021. godine stigao u St. Pauli iz ukrajinske Zorje Luhansk, a sportski direktor Andreas Bornemann (54) poznavao ga je još iz vremena koje su zajedno proveli u Nürnbergu. Odigrao je ukupno 167 službenih utakmica na vratima St. Paulija, s ulaskom u prvu ligu 2024. godine kao vrhuncem i ispadanjem u netom završenoj sezoni kao najnižom točkom. Odmah po završetku sezone Vasilj je najavio svoj odlazak.

„Teško je to izgovoriti, ali u nogometu postoje trenuci kada moraš krenuti dalje. Klub to mora učiniti, a i ja. Jako je teško napustiti ovaj klub. Jako, jako teško.“

Sjajni bh-reprezentativac pridružio se sve većem broju nogometaša koji su europske travnjake zamijenili onima u bogatom prvenstvu Saudijske Arabije. Ostaje za vidjeti kako će se Vasilj prilagoditi novom nogometnom okruženju, no, iz ove perspektive, njegov odlazak tako daleko, osim novca, nema pretjeranog smisla. Vasilj je cijenjen u Europi, bio je slobodan igrač i zasigurno je mogao ostati bliže konkurentnom nogometu. (G)