WBA otjerao trenera koji iza sebe ima sjajne rezultate, mijenja ga Steve Bruce

Valerien Ismael nakon osam mjeseci rada više nije trener West Bromwich Albiona. Uprava drugoligaša iz okolice Birmighama donijela je tu odluku nakon što je klub u posljednjih sedam kola Championshipa poražen četiri puta, a sada već bivšem treneru nije pomoglo ni to što je i dalje držao poziciju koja garantira playoff.

Od danas nezaposleni Ismael relativno je nepoznato ime u ovdašnjoj javnosti, ali 46-godišnji Francuz stekao je određenu reputaciju u proteklih par sezona. Tokom igračke karijere bio je stoper koji je najbolje dane proveo u Werder Bremenu i Bayern Munchenu, a 2009. okačio je kopačke o klin i postepeno započeo svoj trenerski uspon. Prijelomni trenutak njegove karijere došao je na ljeto 2019. godine kada je nakon kraćih epizoda u Njemačkoj i jedne na Cipru preuzeo austrijski LASK Linz.

Na čelu LASK-a zadržao se samo sezonu, ali i to mu je bilo dovoljno da momčadi nametne prepoznatljivi napadački stil igre koji se ogledao u učinku od 102 gola u 50 utakmica. Nisu samo igrali dobar nogomet, već su postizali i konkretne rezultate zbog kojih je Ismael počeo sloviti kao veliki trenerski potencijal.

Austrijskom ligom proteklih osam sezona suvereno vlada RB Salzburg, ali te sezone 2019/20. Ismaelov LASK bio je vrlo blizu senzacije. Na drugom mjestu tablice za Haalandom i društvom kaskali su samo šest bodova, što je najmanji zaostatak drugoplasirane momčadi u austrijskoj Bundesligi otkada je započela vladavina Red Bulla.

LASK je također završio kao prvi u grupi Europa lige u kojoj su bili Rosenborg, PSV i Sporting, u nokaut fazi su izbacili AZ, a zaustavio ih je tek Manchester United. Nakon najbolje sezone u recentnijoj klupskoj povijesti, Ismael je digao sidro i pomalo neočikavano prihvatio ponudu Barnsleya, engleskog kluba koji je proteklo desetljeće uglavnom provodio pri vrhu trećeg ili na dnu drugog ranga.

Ismael je u svojoj jedinoj sezoni ostvario najbolji rezultat kluba u ovom stoljeću. Osvojio je spektakularno peto mjesto i izborio playoff. Koliko je to bilo neočekivano najbolje govori podatak da je Barnsley sezonu prije bio 21. i za dlaku izbjegao ispadanje u treću ligu, dok je ove sezone zakucan za samo dno Championshipa.

U polufinalu playoffa za Premier ligu s golom razlike ih je izbacio Swansea, a Ismael se ponovno oprostio od svojih poslodovaca i otišao dalje. Angažirao ga je WBA. S bivšim klubom Slavena Bilića nije uspio ponoviti rezultat kakav je postigao na protekla dva angažmana, no ruku na srce, za to nije ni dobio pravu priliku, odnosno dovoljno strpljenja klupskih rukovodioca.

Podsjetimo, donekle se slično se proveo i Bilić koji je WBA uveo u Premier ligu. Klub mu najprije nije doveo pojačanja s kojima je ravnoprovna borba u eliti moguća, a na kraju su mu uručili otkaz netom nakon što je izborio remi s Manchester Cityjem. Očekivano, ‘pedala’ Biliću nije ih spasila od ispadanja, a sada su i nakon dvije godine nastavili djelovati po istoj špranci.

Iako je otkaz Ismaelu objavljen prije svega par sati, već je poznato ii me njegovog nasljednika. Na klimavu klupu WBA sjesti će iskusni Steve Bruce, bivši trener Newcastlea čija je ostavka bila prvi potez novih saudisjkih vlasnika.

Biti će zanimljivo pratiti gdje će idući angažman pronaći Valerien Ismael, trener koji je u LASK-u i Barnsleyu dokazao da zna igrati sastilom i istovremeno nadmašiti očekivanja.