Velika bitka za Konferencijsku ligu, Baroknom gradu crta se Europa

Nakon fenomenalne prošle sezone i osvojenog četvrtog mjesta u prvenstvu te izborene Europe, čini se da bi istom scenariju mogli ponovno svjedočiti u Varaždinu. Naime, momčad pod vodstvom Nikole Šafarića ima sve u svojim rukama i dobitnu poziciju za novi izlazak u Europu. Varaždinci u 34. kolo Hrvatske nogometne lige ulaze s 47 bodova, šest više od petoplasirane Lokomotive i osam od Istre 1961. A u svoja će preostala dva domaća dvoboja dočekati upravo društvo s Kajzerice, odnosno Aldo Drosine. Iz trenutne perspektive, teško je zamisliti rasplet u kojem bi Varaždin ostao bez nove vize za Konferencijsku ligu, ali dok to i matematički ne potvrde, Lokosi i Istrijani imaju se pravo barem nadati.

Prvu meč loptu za Europu, Varaždin će imati pred svojim navijačima protiv Lokomotive. Utakmica se igra u 18.45, a izravan televizijski prijenos bit će na MAX Sport 1 kanalu.

Da je riječ o jednoj od najvažnijih utakmica sezone, potvrdio je u najavi trener Šafarić.

„U kontinuitetu igramo jako dobro, a sad je ispred nas utakmica u kojoj želimo pobijediti i osigurati si status. Rezultati se grade postepeno i za sve treba vremena. Pokazali smo da u kontinuitetu radimo dobro, iza nas su rezultati, a klub raste na svim razinama. Mislim da su i gledatelji počeli osjećati važnost posljednjih utakmica. I protiv Rijeke su došli u većem broju na stadion pa se nadam da će prepoznati važnost i ove utakmice i ponovno doći na stadion u velikom broju jer nam njihova podrška puno znači", poručio je kormilar varaždinskog stroja.

U lovu na tri boda za Europu, Šafarić će morati bez Marija Mladenovskog zbog kartona, a neće biti ni Luke Škaričića koji je imao operativni zahvat, dok Mateo Barać, Matej Vuk i Aleksa Latković imaju određenih problema. Dobra vijest je što su se u kadar vratili Stipe Jurić, Roberto Punčec i Oliver Zelenika. Kapetan momčadi siguran je u uspješan ishod europske borbe.

„Još nije gotovo, nismo napravili posao do kraja. Bili bismo zadovoljni kad bismo ponovili prošlogodišnji uspjeh, a bonus bi bio zauzeti poziciju više. Ponavljanje prošlogodišnjeg uspjeha je, po meni, minimalni cilj koji trebamo ispuniti i siguran sam da ćemo u tome uspjeti“, poručio je Zelenika.