United ne zna za poraz u gostima ove sezone, može li prekinuti pobjednički niz Cityja? (GRAFIKA)

Premiership se zahuktao ove sezone. Razlika od drugog do osmog mjesta na ljestvici je devet bodova, što je manje od drugog do prvog. Manchester City drži uvjerljivo čelno mjesto u prvenstvu sa 65 bodova, a drugi su gradski rivali United s 51 bodom.

Baš za ova dva kluba odigrat će gradski derbi u 27. kolu Premier lige na Etihad stadionu. Dva Manchestera susrela su se već u ovoj godini u kupu, a slavio je City golovima Stonesa i Fernandinha s 2:0 na Old Traffordu.

Svima je jasno da City ide prema svom sedmom naslovu Premier lige, a u tome su ipak gosti najbolja momčad u povijesti lige s 20 naslova. U posljednjoj 21 utakmici upisali su isto toliko pobjeda, od čega 19 u Premiershipu čime su izjednačili Arsenalov rekord iz sezone 1998./99. Zanimljiv je i podatak da u 28 utakmica u svim natjecanjima nisu zabilježili poraz i time izjednačili vlastiti rekord koji su imali u periodu od travnja do prosinca 2017. godine. Bilježe tek dva poraza u ligi ove sezone, jedan je bio protiv Leicestera od 5:2 u trećem kolu i od Tottenhama u devetom s 2:0. 

Ovaj impresivan niz Pepovog stroja nije uspio nitko prekinuti od kraja studenog i kako stvari stoje pitanje je hoće li. City je ove sezone izgubio samo dvije utakmice od direktnih konkurenata dok je protiv ostalih slavio ili remizirao. U ovom nizu padali su Arsenal, Chelsea, Liverpool i Tottenham, a sada bi mogli nastaviti s Unitedom. Dva Manchestera u prvom susretu prvenstva odigrali su bez golova, a upravo je to odlika Uniteda ove sezone u prvenstvu protiv velikih.

Manchester United u šest utakmica protiv Arsenala, Chelsea, Liverpoola, Cityja i Spursa nije postigao nijedan gol. Svaka od njihove posljednje četiri takve utakmice je završila rezultatom 0:0. Da stvar bude gora po Solskjaera njegova momčad nije zabila u posljednja tri susreta, a ponajbolji igrač momčadi Bruno Fernandes u prošlom kolu protiv Crystal Palacea nije uputio ni udarac u gol dok protiv klubova velike šestorke nema niti asistenciju. United ove sezone ima najviše remija bez golova od bilo koje druge momčadi u Premier ligi, a takav pothvat su imali već dva puta u sezonama 2004./05. i 2016./17.

Problem s realizacijom muči Solskjaera, pogotovo kada na nivou nisu Fernandes i Rashford koji su zajedno zabili 24 od 53 gola Uniteda ove sezone u prvenstvu i upisali 16 asistencija. Može se kazati da su njih dvojica skoro pola momčadi i bez njihove forme pati igra Uniteda. To su naučila i protivničke ekipe koje znaju što im je raditi pa zatvarnjem Fernadesa i Rashforda United gubi na širini koje Cityju ne nedostaje. Samo jedan udarac u okvir gola uputili su prošlo kolo i to je ono što najviše treba zabrinuti stratega Uniteda. Uz sve to ne može računati na de Geu, Pogbu, Matu i Jonesa u ovom susretu, a upitni su Martial i van de Beek.

Ono što može utješiti trenera Crvenih vragova je podatak da su ove sezone neporaženi u gostima. Od 14 gostujućih utakmica u Premiershipu slavili su u njih osam, a u šest su remizirali. Time su postali peta momčad u povijesti ovog natjecanja s najvećim nizom bez poraza u gostima poslije Leedsa(1973./74.), Liverpoola(1987./88.) i Arsenala koji je isto uspio dva puta u sezonama 2001./02. i 2003./04. Time ostaje nada da će ovaj niz produžiti.

Međutim, s druge strane ih čeka Guardiolina družina ponovno gladna trofeja i rekorda koja u ovaj derbi izlazi u punom sastavu.

Očekivani sastav Manchester Cityja:

Očekivani sastav Manchester Uniteda: