Treća sreća ili ekspresni rastanak? Ključevi Tudorove sudbine skriveni su u 'Kristalnoj palači'

Čak 67 dana, odnosno više dva mjeseca, točno 10 utakmica. Toliko traje Tottenhamov niz bez pobjede u engleskom prvenstvu, pa su tako Spursi i dalje jedina momčad koja još uvijek čeka na trijumf u 2026. godini. S obzirom da smo već zašli i u ožujak, situacija u tom klubu već je odavno podosta alarmanta. Nije se to promijenilo ni dolaskom hrvatskog trenera Igora Tudora, koji je poražen u oba dosadašnja nastupa (Arsenal 1-4, Fulham 2-1), pa će tako premijerno slavlje loviti u četvrtak od 21 sat (Arena Sport 1), kad im u goste stiže Crystal Palace, u sklopu 29. kola Premier lige.

Već sad su Spursi izjednačili svoj najdulji niz bez ligaškog troboda, i od siječnja do ožujka 1994. je u istim problemima bio Osvaldo Ardiles, pa bi se u slučaju neuspjeha Tudor upisao u povijest kluba, ali na podosta negativan način. No, nije ni Palace u puno boljoj formi, u zadnjih 13 kola skupili su samo dvije pobjede, a ta crna serija traje još od sredine prosinca. Zanimljivo, baš su Eaglesi bili ti protiv kojih je Tottenham posljednji put slavio, bilo je to 28. prosinca. Tad je rezultat bio 1-0 za goste sa sjevera Londona, a strijelac tog jedinog pogotka bio je 19-godišnji talent Archie Gray.

U međuvremenu se on ustalio u početnoj postavi Spursa, no možda to i ne bi bio slučaj, da Tudorova momčad nije u velikim kadrovskim problemima. Povelika je lista igrača koji su ozlijeđeni i teško da će biti spremni za ovu utakmicu, a na tom su popisu: Dejan Kuluševski, Ben Davies, James Maddison, Destiny Udogie, Djed Spence, Rodrigo Bentancur, Mohammed Kudus, Wilson Odobert, dok je Cristian Romero suspendiran. Zato ovom bivšem Hajdukovom i Juventusovom treneru ni sad ne gine krpanje sastava, vrlo vjerojatno će ponovno na klupi biti 3-4 juniora.

Iako je vodio samo dvije utakmice, Tudor je već imao svoj trenutak u kojem se obrušio na suce, i to nakon nedjeljnog poraza kod Fulhama. Rezultiralo je to i protestnim pismom koje je Tottenham uputio PGMOL-u, svojevrsnoj Udruzi engleskih sudaca, kako bi zatražili dodatno pojašnjenje oko situacija s tog dvoboja. Isto tako, u podosta ironičnom tonu je Tudor izjavio kako se nalazu u „predivnoj situaciji”, spomenuvši da njegova momčad ima 'samo' tri problema: u napadu, obrani i trci.

Samo nekoliko mjeseci nakon osvajanja Europske lige, Spursi su se našli u borbi za opstanak, jer u ovo kolo su ušli sa 16. pozicije, odnosno samo četiri boda udaljeni od zone ispadanja. Ono što je još zanimljivije, u ligaškom dijelu Lige prvaka zauzeli su visoko četvrto mjesto, što dokazuje da ta momčad ipak ima dovoljno kvalitete te bi trebala biti na višoj poziciji i u domaćem prvenstvu. Ipak, taj nastavak natjecanja u Ligi prvaka zapravo je čak i teret za Tudora, jer se paralelno mora boriti za četvrtfinale najelitnijeg klupskog natjecanja, ali i za ostanak u, po mnogima, najboljem nacionalnom prvenstvu.

Srećom po njih, društvo iza Tottenhama je u još većim problemima, pogotovo fenjeraš Wolverhampton te pretposljednji Burnley, ali i West Ham te Nottingham Forest. No, Tudora svakako trebaju brinuti četiri uzastopna poraza, što je svakako imalo utjecaja na atmosferu i borbeni moral njegovih igrača. U to društvo mogao bi se priključiti i Palace, koji je od ove zime u velikim problemima. Ostao je bez važne obrambene karike u vidu Marca Guehija, potom je trener Oliver Glasner objavio kako neće produljiti ugovor kad mu istekne na ljeto, a i prvi topnik Jean-Philippe Mateta najavio je skorašnji rastanak s Orlovima.

Ono što može donijeti optimizam Glasnerovim trupama je podatak da su izgubili na samo jednom od prošlih devet gradskih derbija u gostima, i to kod ligaškog lidera Arsenala (1-0) u listopadu. Što se tiče njihovog zadnjeg ogleda na Tottenhamovom terenu, u 36. kolu prošle sezone je Eberechi Eze dvaput poentirao za slavlje od 0-2. On je u međuvremenu otišao baš među Topnike, pa je svoje jedine golove baš u spomenutom ogledu s Palaceom, odnosno pet u oba derbija protiv Spursa.

Dakako, uz sve ove probleme, već se počela tresti Tudorova stolica, iako je tek pred koji dan stigao u klub. Dobar dio navijača, ali i bivših igrača kluba te novinari koji pomno prate Spurse zazivaju njegovu smjenu, odnosno predviđaju da bi Splićanin mogao dobiti otkaz u slučaju negativnog rezultata u ovoj utakmici. Očekivano, to je bila i jedna od tema na uvodnoj konferenciji za medije, održanoj dan uoči utakmice.

„Svima je jasno kakva je situacija. Ako to ne shvaćaš, onda nešto nije u redu s tobom. Moj je posao da maknem taj pritisak s igrača, ali njihov je zadatak da prihvate da taj pritisak postoji. Moramo prihvatiti ovu situaciju i suprotstaviti se hrabro ovim problemima, preuzeti odgovornost. To je najbolji način, to je zapravo jedini način. Ne postoje određene utakmice u kojima moraš pobijediti, već u svakoj moramo biti na pravoj razini. Tri boda su nam najvažnija, rekao sam to i prije prošle utakmice, takva nam je trenutna situacija”, poručio je Tudor.

Njegovu je situaciju prokomentirao i Glasner.

„Poznajem Tudora još kad je bio u Marseilleu, jer je tad vodio tu momčad kad sam s Eintrachtom iz Frankfurta igrao protiv njih u Ligi prvaka. Tad je igrao u sustavu 3-4-3, čime je zrcalno kopirao naš stil igre, pa ne znam zapravo koji je njegov osobni stil. No, znam da su pod velikim pritiskom, ali mi ćemo dati sve od sebe kako bismo se dobro branili, odnosno postaviti se kao što smo nedavno na Old Traffordu”, kazao je trener Glasner.

Dakle, treća je ovo prilika za Igora Tudora za premijernu pobjedu sa Spursima, vrijeme će pokazati hoće li to biti i treća sreća. U suprotnom, ne bi bilo nikakvo čudo da mu Tottenhamova uprava raskine suradnju i u završnicu sezone krene s nekim novim rješenjem. No, čini se da je došlo vrijeme za prekid tog njihovog podosta crnog niza, valjalo bi iskoristiti i slabu formu Palacea, koji kao da se više orijentirao na Europu, smatrajući kako mu je status u Premier ligi stabilan. Kao što bi rekli u njegovom rodnom gradu: „Igore, vrime je!”

Očekivane postave:

Tottenham (3-4-1-2): Vicario - Danso, Van de Ven, Dragusin - Porro, Sarr, Palhinha, Gray - Simons - Tel, Richarlison. Trener: Igor Tudor.

Crystal Palace (3-4-2-1): Henderson - Canvot, Richards, Riad - Munoz, Wharton, Kamada, Mitchell - Sarr, Johnson - Strand Larsen. Trener: Oliver Glasner.