Štimac najavio odlazak iz Indije: „S velikom strašću sam igračima pružio svo svoje znanje“

Igor Štimac najavio je odlazak s klupe Indije, trenutno 106. reprezentacije svijeta na Fifinoj ljestvici. Bivši hrvatski reprezentativac i izbornik je preuzeo Indiju sredinom 2019. godine, a dosad je na kupi druge najmnogoljudnije zemlje svijeta skupio 30 utakmica uz omjer od devet pobjeda, 10 remija i 11 poraza. Štimac je u sezoni 20./21. osvojio Južnoazijsko prvenstvo nakon što je u finalu pao Nepal s rezultatom 3:0, ali nakon što je ljetos sa Savezom vodio veliku bitku oko novog ugovora kojeg je zasigurno zaslužio, Štimac je odlučio kako će nakon Azijskog kupa otići s klupe.

Štimac je u velikom intervjuu za Sportstar pričao o brojnim temama, a kad ga se upitalo što se sve promijenilo u reprezentaciji i koliko je ista napredovala otkako je on stigao na klupu, rekao je sljedeće:

„Imate brojke koje nam govore sve o tome. One dokazuju da napredujemo, ali proces poboljšanja se nastavlja. Proces je započeo s Kupom kralja u Tajlandu, a nastavio se na Interkontinentalnom kupu nakon kojeg smo identificirali 25 igrača koji će činiti osnovu momčadi koja će igrati kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo i Azijsko prvenstvo. Učinak momčadi mijenjao se iz utakmice u utakmicu zbog kratkog trajanja sezone u Indiji. Posljedica kratke sezone je da vidite da se puno vaših ključnih igrača ozljeđuje i kao rezultat toga reprezentaciji je nedostajalo mnogo dobrih igrača i nikad se nije mogla stabilizirati. Kad javno govorim o tim problemima, neki ljudi kažu da tražim alibi, ali zapravo pokušavam pronaći rješenja za probleme i pokušavam motivirati one koji mogu riješiti naše probleme i pomoći indijskom nogometu.“

O novom predsjednik u saveza Kalyanu Chaubeyju imao je samo riječi hvale.

„Sretan sam vidjeti ljude s takvom energijom i entuzijazmom na vodećim pozicijama indijskog nogometa. Moj savjet novom povjerenstvu bit će da odu iza zatvorenih vrata i analiziraju situaciju. Uspio sam razgovarati s glavnim tajnikom dr. Shajijem (Prabhakaran). Svi znamo probleme i kako im pristupiti. Ali sada se prvo moramo pobrinuti da u sljedećoj sezoni, kada se održava Azijski kup, zadržimo prioritete.“

Štimac jasno ističe svoja razmišljanja o indijskoj ligi.

„Posljednje vrijeme vidimo puno pozitivnih promjena. Mislim da u ligi treba biti više klubova, minimalno njih 16. To bi garantiralo 32 utakmice što bi bilo jako dobro. Prvenstvo mora trajati šest do sedam mjeseci, ne manje. To je prioritet i na tome se mora raditi. Prijenosi su dobri, TV kuće rade dobar posao, igrači uživaju, ali moramo tražiti način da sve bude još bolje. No, moramo reći, indijski nogomet nije samo indijska liga. Moramo mijenjati stvari na bolje. Gledajte, kad nema mogućnosti ispadanja, liga gubi na kompetitivnosti, a kad nema toga, nema ni rezultata.“

Neki su predložili ideju da u I-Ligi ne bi trebalo biti stranih igrača…

„To je jedna od mogućnosti, ali postoje bolji načini da se liga osnaži. Liga mora postati razvojna, a to je nešto što sam prošao u Hrvatskoj. Zamislite, Hrvatska ima 3.9 milijuna stanovnika i više registriranih nogometnih kluba nego Indija. Kad sam dolazio ovdje, rekli su mi da ovdje ima 1.4 milijardi ljudi i da sigurno mogu naći mnoštvo dobrih igrača. No, veliki broj ljudi ne znači nužno veliku kvalitetu.“

Indijski nogometaši imaju problema u tehničkom aspektu, kako to poboljšati?

„Novije generacije su tehnički sve bolje i bolje. Ne čudi me da naša U17 reprezentacija ostvaruje dobre rezultate. Što više vremena igrači provedu zajedno, to su kolektivno bolji. Ja kao izbornik imam odgovornost da Indija u svim segmentima napravi korak dalje. Ne kažem da ćemo na Azijskom kupu biti u tri najbolje reprezentacije, ali moramo tome stremiti. Moramo biti realni u nekim stvarima, takve stvari ne dolaze preko noći. Koliko mi ulažemo, a koliko ulažu druge zemlje u nogomet? Ako nema ulaganja, nema ni rezultata. No, u nogometu je sve moguće. Hrvatski klub Dinamo je pobijedio Chelsea u Ligi prvaka, Leicester je prije nekoliko godina osvojio Premier ligu, Makedonija je izbacila Italiju s velikog natjecanja. Sve je moguće. Ako ulažeš, nekad ti se mora vratiti.“

Kako biste opisali svoj dosadašnji boravak u Indiji? Koliko se reprezentacija prilagodila onome što vi kao izbornik želite?

„Donio sam ja nešto svoje, ali sam se isto tako morao prilagoditi indijskim igračima i njihovim navikama. Gledajte, mi nikada nećemo biti reprezentacija koja igra na posjed jer nam to ne odgovara. U Indiji je puno različitih nogometnih kultura. U posljednje tri i pol godine smo puno radili na mentalnom aspektu i pristupu igrača. Bilo nam je bitno da se ne boje poraza. Preciznije, nema straha od pogreške. Mora se griješiti, ali se moraju potom ustati i nastaviti davati sve od sebe, a ne potonuti. Prvo smo igrali dosta okomito, a sad moramo vidjeti kako ćemo igrati, u niskom bloku ili u visokom pressingu.“

Nedavno ste potpisali produljenje ugovora, ali samo do kraja velikog natjecanja koje slijedi.

„Ne planiram ostati nakon Azijskog kupa. S velikom strašću sam igračima pružio svo svoje znanje. Ostajem do kraja natjecanja, a nakon toga nastavljam s ostvarenjem nekih drugih ciljeva. Dat ću sve od sebe ne samo da odemo do četvrtfinala, nego i korak dalje.“

Sunil Chhetri ima 38 godina, ali je i dalje nezamislivo igrati bez njega.

„Koliko klubova iz Indije ima domaće igrače u vrhu napada? Koliko Indijaca igra u dobrim inozemnim klubovima? Odgovor na oba pitanja je isti – nijedan. Nemam čarobni štapić da mogu stvoriti napadača. Jednostavno je – nešto se u strukturi rada mora promijeniti. I u našem pristupu! Imamo puno istih igrača, a nekih nemamo uopće. Nedostaju nam stoperi, ofenzivni veznjaci i napadači, a imam 25 krilnih igrač. I sad bi neki htjeli da krila igraju u vrhu napada. Kako je to moguće? Moramo se zapitati – radimo li sve u svojoj moći da reprezentacija napreduje? Gledajte Iran, Japan i Australiju, oni imaju 20 igrača koji igraju u jakim europskim momčadima. Vi meni recite, kako da se mi s njima natječemo i kako da točno izborimo Svjetsko prvenstvo?“