Službeno: Los Angeles predstavio Garetha Balea (VIDEO)

LAFC je danas objavio da je klub potpisao velšanina Garetha Balea na 12-mjesečni ugovor koristeći s opcijama do 2024. Petostruki osvajač UEFA Lige prvaka se pridružuje LAFC-u nakon uspješne devetogodišnje karijere u Real Madridu u kojoj je osvojio 19 trofeja od 2013. Strijelac u finalu Lige prvaka 2014. i 2018., Bale je imenovan najboljim igračem Lige prvaka 2018. i osvojio je Zlatnu loptu na Svjetskom klupskom prvenstvu 2018.

“Gareth je jedan od najdinamičnijih i najuzbudljivijih igrača svoje generacije,” rekao je dopredsjednik i generalni direktor LAFC-a, John Thorrington.

“Dodavanje igrača koji svoj talent i iskustvo donosi na najvišim razinama, nevjerojatna je prilika za poboljšanje našeg kluba. Zahvalan sam Garethovim menadžerima koji su pomogli da se ovo ostvari. Jasno je da je Gareth jako motiviran da nastavi osvajati trofeje i mi smo oduševljeni što se odlučio pridružiti LAFC-u i pomoći nam prema našem konačnom cilju osvajanja prvenstva.”

Bale (32) je jedan od najboljih velških igrača svih vremena i od 2006. godine upisao je 105 nastupa za Wales, zabio je 28 golova i upisao 22 asistencije. Bale je bio ključan u vođenju Walesa na Svjetsko prvenstvo u nogometu 2022., osiguravši prvi nastup svoje reprezentacije na turniru u 64 godine. Također je pomogao odvesti Wales u osminu finala Europskog prvenstva 2020.

"Izuzetno sam uzbuđen zbog ovog prelaska u LAFC", rekao je Bale.

“Ovo je pravo mjesto za mene i moju obitelj i pravo vrijeme u mojoj karijeri, i jedva čekam da počnem raditi i pripremati se za osvajanje još trofeja u Los Angelesu.”

"Dovođenje igrača i osobe Garethovog kalibra u LAFC povijesni je trenutak za Los Angeles, MLS i nogomet ​​u SAD-u", rekao je glavni vlasnik LAFC-a Larry Berg.

“U ime cijele LAFC zajednice, čast mi je poželjeti dobrodošlicu Garethu, njegovoj supruzi Emmi i njihovoj djeci u LA, i uvjeren sam da će se zaljubiti u naš nevjerojatan grad.”

Bale se pridružio Real Madridu 2013. i tamo je završio svoje vrijeme kao legenda kluba, upisao je 258 nastupa i upisao 106 golova i 67 asistencija u svim natjecanjima – uključujući 176 utakmica u LaLigi. Bio je glavni dio nevjerojatne ere u Real Madridu osvojivši 19 trofeja, uključujući: pet UEFA Europskih prvenstava, četiri Svjetska klupska prvenstva, tri UEFA Superkupa, tri naslova LaLige, jedan Copa del Rey i tri španjolska Superkupa.

"Jednostavno nema puno igrača na svijetu koji mogu utjecati na utakmicu kao što je Gareth Bale", rekao je glavni trener LAFC-a Steve Cherundolo.

“Može biti opasan na puno različitih načina, a mi očekujemo da nadopuni ono što vjerujemo da je već jaka momčad. Njegovo poznavanje igre i iskustvo u igranju velikih utakmica bit će od neprocjenjive važnosti za naš klub.”

Baleu je 2. lipnja 2022. engleska kraljica Elizabeta dodijelila MBE kao dio Kraljičinog rođendanskog popisa. Nagrada je skraćenica za "Član Reda Britanskog Carstva", a Bale ju je dobio za zasluge u nogometu i dobrotvorne svrhe. Bale je donirao značajne iznose bolnicama u Walesu i Španjolskoj za pomoć u borbi protiv pandemije COVID-19. Svoj je profesionalni debi imao 2006. sa 16 godina u engleskom Championshipu, u Southamptonu, prije nego što se preselio u Tottenham, odnosno, Premiership 2007. Tijekom svog vremena u Tottenhamu, proglašen je igračem godine u 2011. i 2012. i izabran u UEFA momčad godine 2011.

Video kojim je klub predstavio velšku zvijezdu, pogledajte ovdje.