Službeno: Cristiano Ronaldo oprostio se od portugalske reprezentacije!

Cristiano Ronaldo zaključio je svoju reprezentativnu karijeru i nakon 23 godine oprostio se od portugalskog dresa. Legendarni napadač odlazi kao najbolji strijelac i rekorder po broju nastupa u povijesti portugalske reprezentacije, ali i općenito u reprezentativnom nogometu, čime je završeno jedno od najznačajnijih poglavlja njegove karijere.

Vijest je stigla uoči objave popisa portugalskih reprezentativaca za nadolazeće utakmice Lige nacija, koji je izbornik Jorge Jesus trebao predstaviti u petak. Ronaldovim odlaskom okončana je i višemjesečna neizvjesnost oko njegove budućnosti u nacionalnoj momčadi, dodatno pojačana sukobom s izbornikom i napuštanjem reprezentativnog okupljanja krajem rujna. Ukupno je Ronaldo skupio 234 nastupa za Portugal, za to je vrijeme čak 146 puta strijelac te osvojio tri trofeja: Euro 2016. te dva izdanja Lige nacija. Svoj je oproštaj objacio u petominutnom videu, koji je postavio na svoje društvene mreže.

„Portugalci, stigao je dan kada vraćam dres s brojem 7 reprezentaciji koja pripada svima nama. Nikada nisam osjećao da je taj dres isključivo moj. Ipak, tijekom 23 godine imao sam privilegiju i odgovornost nositi ga, braniti njegove boje i predstavljati svoju zemlju na stadionima diljem svijeta. Danas je došao trenutak da ga prepustim budućnosti. Nije bila riječ o lakoj odluci jer postoje odluke koje se ne donose samo razumom, nego i srcem.

Završavam putovanje koje je počelo u kolovozu 2003. godine i zauvijek promijenilo moj život. Kada se osvrnem na sve što sam proživio u reprezentaciji, ne vidim samo utakmice, golove, rekorde i trofeje. Vidim ljude. Vidim iseljenike koji su tijekom 90 minuta osjećali da im je Portugal barem malo bliže. Vidim milijune Portugalaca koje nikada nisam osobno upoznao, ali koji su bili dio mog života. Jer nogomet je na kraju mnogo više od igre. Nogomet su ljudi.

Tijekom cijele reprezentativne karijere nastojao sam pomicati vlastite granice. Želio sam pobjeđivati, biti najbolji i ispisivati povijest. Uvijek sam od sebe zahtijevao najviše. Uvijek sam želio više i vjerovao da možemo otići još dalje. Za ovaj sam dres dao sve što sam imao. Bilo je savršenih poslijepodneva i večeri, pobjeda koje nikada neću zaboraviti, ali i poraza kojih se i danas teško prisjećam. I ja sam griješio, i ja sam patio, a bilo je i trenutaka u kojima Portugalcima nisam uspio pružiti ono čemu su se toliko nadali. Ali nikada nisam odustao. Iznad svega, nikada nisam prestao osjećati ponos zbog predstavljanja Portugala.

Tijekom svih ovih godina naučio sam neke vrlo jednostavne stvari. Golovi prolaze, trofeji ostaju u muzejima, a rekordi se s vremenom ruše. No postoji nešto što vrijeme nikada ne može izbrisati, a to je mjesto koje zauzimamo u srcima ljudi. Ako sam vas ikada uspio usrećiti, ako ste zbog nekog mog gola nekoga zagrlili, zaboravili na težak trenutak ili osjetili ponos prema svojoj zemlji, onda je sve vrijedilo. Jer i to znači biti Portugalac. Zajedno patimo, zajedno se podižemo i ponovno vjerujemo.

Portugalu će uvijek trebati mladi ljudi koji sanjaju, igrači koji nikada ne odustaju i nove generacije koje vjeruju da je moguće dosegnuti ono što nitko prije njih nije. Jer zemlja koja nastavlja stvarati nove heroje, zemlja je koja nikada ne prestaje vjerovati u sebe. Svojim reprezentativnim suigračima želim uputiti posebnu zahvalu. Hvala vam za svaki pretrčani metar, svaki zagrljaj, svaku raspravu i svaku tišinu prije izlaska na teren. Za svaku pobjedu koju smo zajedno slavili i svaki poraz koji nas je učinio snažnijima. Imao sam privilegiju biti vaš kapetan, ali nijedan kapetan ne korača sam. Svi ste vi dio moje priče.

Svim trenerima, dužnosnicima, liječnicima, fizioterapeutima, ekonomima, zaposlenicima i brojnim drugim ljudima koji su tijekom ovih godina radili sa mnom: hvala vam. Mnogi od vas nikada se nisu našli na fotografijama, ali bez vas nijedna od tih fotografija ne bi bila moguća. Mojoj obitelji, hvala što ste sa mnom dijelili ovaj san. Hvala vam na razumijevanju svih izbivanja, odricanja i trenutaka u kojima je reprezentacija morala zauzeti prostor koji je pripadao i vama. Ako sam stigao tako daleko, to je zato što smo uvijek bili zajedno, ruku pod ruku.

A svim Portugalcima, gdje god se nalazili u svijetu, želim poručiti još nešto. Jedna će mi slika zauvijek ostati u sjećanju, a to je trenutak kada počinje intoniranje državne himne. Pogledam oko sebe, vidim suigrače, tribine, djecu, majke, očeve i bake i djedove, vidim Portugalce koji su doputovali izdaleka samo kako bi bili ondje. Tijekom tih nekoliko minuta prestajemo biti različiti. Nema klubova, nema boja, nema društvenih slojeva, zanimanja ni različitih mišljenja. Postoji samo jedna strast, a to je Portugal.

Taj ću osjećaj nositi sa sobom do kraja života. Danas završava moje putovanje na terenu s portugalskom reprezentacijom. Odlazim uzdignute glave, ponosan na put koji sam prošao i svjestan da sam za Portugal dao sve što sam imao. Ali nikada neću prestati biti jedan od vas. I dalje ću strepiti, veseliti se i slaviti svaku portugalsku pobjedu svim srcem.

Proveo sam život radeći kako bih postao najbolji nogometaš svijeta. Danas shvaćam da je najveća pobjeda bila to što sam zaslužio predstavljati najbolju zemlju na svijetu. Hvala vam za ove 23 godine. Hvala vam što ste vjerovali u mene. Hvala vam što ste mi omogućili da živim san koji je počeo dok sam bio samo dječak s Madeire, trčeći za loptom. Dres s brojem 7 ostaje u reprezentaciji, no ponos što sam ga nosio zauvijek će biti moj. Portugal će uvijek biti u meni.

Zauvijek vaš, Cristiano Ronaldo”, poručio je legendarni CR7 u tom oproštajnom videu.