Skupina J: Messijev posljednji ples na kojemu nitko ne želi biti statist

Nema tko nije Argentince, aktualne svjetske prvake, svrstao među favorite i ovog SP-a. Jasno je, imaju jaku reprezentaciju, imaju i, nećemo otkriti toplu vodu, i vrlo prolaznu skupinu. Zadnji put kad su bili svjetski prvaci, još onda 1986. zahvaljujući Maradoninoj 'Božjoj ruci', idući su SP otvorili šokantnim porazom od Kameruna (0-1). Jedva su tada prošli skupinu, kao trećeplasirani, a onda stigli do finala. Potpisali bi, vjerojatno, i sad takav put, ali isto si tako i nežele priuštiti dramu u uvodnim utakmicama. Iako... Prije četiri godine u Kataru startali su porazom od Saudijske Arabije, a u Rusiji su krenuli remije s Islandom (1-1) potom izgubili od Hrvatska (0-3). Znači, često im skupine nisu bile lagan posao. No, ipak, ovo je Messijev posljednji ples, popeo se u Kataru na svjetski tron i sigurno se ne želi tek tako oprostiti.
Sve osim prvog mjesta Argentine bilo bi veliko iznenađenje, a ostali, pogotovo Austrija i Alžir trebali bi se boriti za drugo mjesto, najveća enigma je, svakako, Jordan. Na prvu autsajder, ali, vidjet ćemo što mogu Jordanci, uvjereni smo da imaju veće ambicije od samog nastupa.
Ukratko, Argentina i Messi zauzet će najveći snop reflektora, fokus će biti na njima. Ali, na tom 'last danceu' nitko ne želi biti statist.

Najavu ostalih skupina pronađite OVDJE

Reuters/Maria Lysaker

ARGENTINA: Pobjednički niz traje, tri naslova zaredom, a od Katara samo četiri poraza!

Ako ste mislili da je ova momčad dostignula vrhunac u Kataru, varate se! Naime, pobjednički niz Argentinaca i dalje traje, od tog finala protiv Francuske u prosincu 2022. odigrali su čak 37 utakmica, izgubili samo četiri. Od Urugvaja, Paragvaja, Kolumbije i Ekvadora! A pritom su Argentinci osvojili naslove na zadnja tri turnira na kojima su igrali, na Copa Americi 2021, zatim na SP-u u Kataru potom su naslov najbolje reprezentacije na kontinentu prije dvije godine. Djeluju kao svojevrsni stroj, odlično uigrana momčad, koja se, pomalo neobično, nije puno promijenila u ove četiri godine.

Dakle, vratar Martinez, Messi, Lautaro, Tagliafico, Enzo Fernandez, Lisandro Martinez, Otamendi, Julian Alvarez, Palacios, Paredes, De Paul, Mac Allister..., veliki dio te momčadi, koja je donijela 'Božicu' u Argentinu i danas je na okupu. Nema više Dybale i Di Marije, ali tu su neki novi 'klinci' poput Nice Paza i Giuliana Simeonea. Nema sumnje da Argentinci stižu na Mundijal prepuni samopouzdanja, u odličnoj atmsferi uz neke ozljede, koje ne bi trebale biti ozbiljnije prirode.

"Argentina je oduvijek bila kandidat za svjetski naslov. Ljudi vjeruju da ćemo ostvariti svoj puni potencijal. I to se sada neće promijeniti. Neće se promijeniti samo zato što smo prvaci.", poručio je izbornik Lionel Scaloni. Sve je jasno, Argentinci su 'napaljeni' na obranu naslovu, mnogi će reći i da im je prednost što se igra na 'njihovom' kontinentu uz puno argentinskih navijača. I da, vidjet ćemo kakav će biti Messi. Prije četiri godine na njegov su pogon došli do naslova. Vidjet ćemo jesu li Argentinci četiri godine stariji i umorniji, ili četiri godine iskusniji i uigraniji. To je pitanje na koje mnogi čekaju odgovor.

PUT DO SP-a

Uvjerljivo, jednostavno, bez stresa. Tako bi se u najkraćim crtama moglo opisati ono što je Argentina napravila u kvalifikacijama za SP. U 18 utakmica Argentinci su pobijedili 12 puta, dvaput remizirali i četiri puta izgubili (Urugvaj, Kolimbija, Ekvador i Paragvaj). Prvo mjesto i devet bodova više od drugoplasiranog Ekvadora. U cijeloj toj priči, naravno, najviše odzvanjaju dvije pobjede protiv Brazila, na svom terenu slavili su 4-1, u Brazilu 1-0. Messi je propustio šest utakmica u tim kvalifikacijama, dvije su Argentinci izgubili. Možda se očekivalo više pogodaka, u tih 18 utakmica zabili su 'samo' 31 gol, ali opet, najviše od svih u svojim kvalifikacijama.

IZBORNIK: LIONEL SCALONI

I danas će reći da nikad nije mislio da će biti trener, a kamo li da je mogao pomisliti da će na takav način ući u povijest argentinskog nogometa. Bio je pomoćnik Sampaoliju u Sevilli, potom mu postao pomoćnik i u reprezentaciji. No, nakon debakla u Rusiji, čemu je doprinio i poraz od Hrvatske, Sampaoli je otišao s klupe, Argentinci su bili razočarani, tražili su rješenje. I Scaloni je postao svojevrsno prijelazno rješenje, što je izazvalo velike proteste unutar tamošnjeg nogometa. Čak je i veliki Diego Maradona kazao da je Savez izabrao nekvalificiranu osobu, koja 'ne može upravljati ni prometom.' Puno je Scaloni u startu imao protivnika, međutim, eto, još uvijek je u sedlu i 'jaše' vrlo uspješno. Tri naslova, jedan SP i dvije Cope, samo devet poraza u 94 utakmice na klupi. Jedan od najuspješnijih izbornika!

KLJUČNI IGRAČ: LEO MESSI

Što o njemu više napisati, osim, očekujemo još neku čaroliju. Nitko ne zna u kakvoj je formi, muči ga i neka ozljeda, ali ne sumnjamo da će na Mundijal doći prepun motiva i želje da 'labuđi pjev' bude uspješan. I on bi trebao doći do 200. nastupa, možda čak i prije SP-a, uoči dvije prijateljske utakmice prije turnira skupio je 198 utakmica. Naravno, Messi je za momčad više od igrača, od njega se očekuje da povuče momčad svojom formom, svojim pristupom. O njemu će puno toga ovisiti, kakav će biti on, takva bi mogla biti i čitava reprezentacija. Leo Messi, zadnji put na Mundijalu, očekuje se da bude sa stilom.

TAJNO ORUŽJE: NICO PAZ

Pa, teško je reći da je tajno oružje, ali tko je od argentinskih zvijezda uopće tajna? No, u moru onih igrača koji su bili dio puta do naslova prvaka prije četiri godine, Paz je ipak novo ime. Veznjak Coma i najmlađi je u reprezentaciji, ima 21 godinu i očekuje se da bi baš na ovom turniru mogao 'eksplodirati', a bit će jedan od vođa reprezentacije idućih godina. Dosad ima samo osam nastupa i jedan pogodak, nije često bio starter, što dovoljno govori o konkurenciji u momčadi. No, svejedno hoće li ga Scaloni koristiti od prve minute ili kao džoker s klupe, Paz bi doista mogao biti jedna nova argentinska snaga, osvježenje u redovima svjetskih prvaka. Iza njega je odlična sezona u Italiji, moglo bi ovo biti njegovo prvenstvo.

JESTE LI ZNALI?

Atletico Madrid klub je s najviše argentinskih reprezentativaca na ovom Mundijalu, čak njih šestorica dolaze iz momčadi Diega Simeonea. Vratar Musso, branič Molina, veznjak Almada te napadački trojac Alvarez - Gonzalez - Simeone. Samo još tri kluba imaju više od jednog reprezentativca, jedan je Inter Miami, drugi je brazilski Palmeiras, a treći - Marseille. Samo dvojica igrača dolaze iz argentinske lige, jedan iz Rivera drugi iz Boce.

OČEKIVANA FORMACIJA (4-3-3)

Martinez - Montiel, Romero, Otamendi, Tagliafico - Paz, De Paul, Mac Allister - Messi, Lautaro, Alvarez.

POPIS IGRAČA ZA SP:

VRATARI: 1 - Juan Musso (Atletico), 12 - Geronimo Rulli (Marseille), 23 - Emiliano Martinez (Aston Villa).

OBRANA: 3 - Nicolas Tagliafico (Lyon), 4 - Gonzalo Montiel (River Plate), 6 - Lisandro Martinez (Manchester United), 13 - Cristian Romero (Tottenham), 19 - Nicolas Otamendi (Benfica), 24 - Valentino Barco (Strasbourg), 25 - Facundo Medina (Marseille), 26 - Nahuel Molina (Atletico).

VEZNI RED: 5- Leandro Paredes (Boca Juniors), 7 - Rodrigo De Paul (Inter Miami), 8 - Enzo Fernandes (Chelsea), 11 - Giovanni Lo Celso (Betis), 14 - Exequiel Palacios (Bayer), 16 - Thiago Almada (Atletico), 18 - Nico Paz (Como), 20 - Alexis Mac Allister (Liverpool).

NAPAD: 9 - Julian Alvarez (Atletico), 10 - Lionel Messi (Inter Miami), 15 - Nicolas Gonzalez (Atletico), 17 - Giuliano Simeone (Atletico), 21 - Jose Manuel Lopez (Palmeiras), 22 - Lautaro Martinez (Inter).

NAŠA PROGNOZA: POLUFINALE

Jaka reprezentacija, branitelj naslova, ali ne očekujemo da će uspjeti u namjeri da taj naslov i obrani. Argentinci će kao prvi proći skupinu i stići najdalje do polufinala. Između ostalog i zato što imaju dosta igrača u 'ozbiljnim' godinama, na čelu s Messijem, neće im biti lako izdržati turnir u visokom ritmu.

RASPORED UTAKMICA;

17.lipnja (1.00), Arrowheaad stadion, Kansas City: Argentina - Alžir

22.lipnja (17.00), AT&T stadion, Dallas: Argentina - Austrija

28.lipnja (2.00), AT&T stadion, Dallas: Jordan - Argentina.

REUTERS/Marko Djurica

AUSTRIJA: Povratak nakon 28 godina i visoke ambicije!

Jednom davno, još 1954. Austrijanci su bili treći na SP-u, no bila je to daleka povijest. U ovoj novijoj, iako zadnjih godina austrijski nogomet bilježi porast u svakom segmentu, a pogotovo reprezentativnom, činjenica je da na svjetskoj smotri nisu bili već 28 godina. Zadnji put, dakle, one naše sjajne 1998. kad su s dva remija i porazom ispali u skupini. No, sad ipak dolaze s puno jačim ambicijama, Austrija je reprezentacija koju s razlogom mnogi stavljaju kao dofavorita ove skupine, ispred Alžira, kao sigurnog putnika u drugi krug. Dobro, ništa nije sigurno, ali bilo bi doista iznenađenje da Austrijanci ne uspiju.

Iako je Austrija na Euru 2024. izdržala samo četiri utakmice, kad je nakon pobjede protiv Nizozemske iznenađujuće izgubila od Turske, bila je jedna od najzanimljivijih momčadi na turniru. Igrači su potpunosti prihvatili stil Ralfa Rangnicka i njegov gegenpressing, koji, prikladno, vuče korijene baš iz Austrije kroz rad velikog Ernsta Happela. Austrija je u kvalifikacijama zabilježila PPDA vrijednost od 7,1, najnižu među svim nacijama. To znači da su svojim protivnicima dopustili manje dodavanja prije obrambene akcije. Ili u prijevodu, oni su najagresivnija momčad u presinga među europskim reprezentacijama na SP-u. To bi mogla biti velika prednost Austrijanaca, međutim, tehnički jake reprezentacije mogle bi iskoristiti prostor koji takav način igre ostavlja za sobom. Veliki hendikep mogao bi biti izostanak Christopha Baumgartnera, koji je otpao zbog ozljede, a mnogi i kao nedostatak Austrije vide mali broj rješenja u napadu. Još je uvijek prva opcija 37-godišnji Marko Arnautović, druga je opcija Michael Gregoritsch, koji je sklon oscilacijama, dok Saša Kalajdžić nije sklon tolikom presingu kakav traži Rangnick. Bez obzira na sve, Austrijanci imaju velike ambicije, sigurno nisu došli u Ameriku biti samo zabavljači.

Od tog nastupa na Euru prije dvije godine Austrijanci su ostali 'promjenjivi'. U B Ligi nacija osvojili su drugo mjesto, iza Norveške i onda se u doigravanju sa Srbijom nisu uspjeli plasirati u A ligu, dok su kvalifikacije za SP potom prošli prilično uvjerljivo.

PUT DO SP-a

Austrija je u osam utakmica upisala šest pobjeda, remi i poraz i osvojila prvo mjesto ispred Bosne i Hercegovine. Skupina je bila baš po mjeri Austrijanaca, osim BiH suparnici su bili još Rumunjska, Cipar i San Marino. Poraz im je nanijela Rumunjska, dva boda uzela BiH, a baš je pobjeda (2-1) na gostovanju kod momčadi Sergeja Barbareza donijela to prvo mjesto. No, u kvalifikacijama je bio očit i taj problem zabijanja pogodaka. Austrija je zabila 22 gola, ali od toga čak 14 (10-0 i 4-0) u dvije utakmice San Marinu. Dakle, u ostalih šest utakmica samo osam golova, nikome više od dva. Istina, u nedavnoj prijateljskoj utakmici u ožujku Austrijanci su Gani zabili čak pet komada (5-1), kao što su istim rezultatom pobijedili i Norvešku u Ligi nacija. Kad im se otvori, onda 'curi', ali ne događa se često da puno zabijaju.

REUTERS/Annegret Hilse

IZBORNIK: Ralf Rangnick

Zovu ga jednim od najprogresivnijih mislilaca među trenerima, u četiri je godine na klupi nesumnjivo podigao igru Austrije, pogotovo produktivnost, rezultat. Nisu na početku svi u Austriji bili zadovoljni njegovim dolaskom, no, on je obećao da će Austriju vratiti na nogometnu kartu, stvoriti momčad, koja će biti baš to - momčad. U tome je uspio, Austrija se odlično snalazi u njegovim idejama, u tom jakom presingu, momčad je sve uigranija i jasne ideje sve su očitije. Možda je važan trenutak u toj priči bilo odbijanje ponude Bayerna prije dvije godine, kad je umjesto odlaska na klupu velika odlučio ostati u Austriji. I onda izboriti i nastup na Mundijalu. Baš je nastup u Americi istaknuo svoj životni projekt, u kojemu želi da njegova reprezentacija dogura mnogo dalje od pukog prolaska skupine.

KLJUČNI IGRAČ: Marcel Sabitzer

Izvdvojili smo njega kao, možda i najjače ime, jer već godinama igra na visokoj razini i doista je ključan igrač ove reprezentacije. No, Austrija nije jedan igrač, oni su umnogome momčad. Uz njega, svakako, treba istaknuti Bayernovog Konrada Laimera, tu je i 'vječni' David Alaba, koji je sad valjda zaliječio sve ozljede i očekuje se da bude spreman za ovo natjecanje. Što bi Austrijancima bila velika pomoć. Važan bi igrač mogao biti i Nicolas Seinwald, veznjak Leipziga, jedan od najvažnijih ljudi u Rangnickovim postavkama. Naravno, u napadu je još uvijek prvo ime Marko Arnautović, rekorder Austrije sa 47 pogodaka.

TAJNO ORUŽJE: Carney Chukwuemeka

Rođeni Bečanin, zanimljivo, nikad nije igrao nogomet u Austriji, rastao je i igrao u Engleskoj, čiju putovnicu također ima. Prošlog je ljeta potpisao za Borussiju Dortmund, gdje se brzo nametnuo kao prvotimac, a onda je izabrao Austriju kao svoju reprezentaciju, iako je uz Englesku mogao igrati još i za Francusku i Nigeriju. U mlađim je kategorijama bio engleski reprezentativac. Ovaj veznjak je i najmlađi igrač reprezentacije, s 22 godine, a debitirao je u ožujku u pobjedi 5-1 protiv Gane, kad je zabio i svoj prvi pogodak za Austriju. Možda neće biti u prvih 11, ali bi mogao vrlo bitna karika Rangnickove kompozicije.

JESTE LI ZNALI?

Sigurno nije iznenađenje što je čak polovica igrača, 13 od 26 na popisu, stiglo iz njemačke Bundeslige, ipak je to Rangnickov 'bazen'. Samo su dvojica, vratar Alexander Schlager (Red Bull) i napadač Saša Kalajdžić (LASK) igrači iz domaće lige. No, još je zanimljivije da je vratar Florian Wiegele s 205 centimetara najviši igrač na čitavom prvenstvu, ili čak 45 centimetara viši od najnižeg čovjeka na SP-u, a to je sa, službenih 160 cm, igrač Paname Cesar Yanis.

OČEKIVANA FORMACIJA: (4-2-3-1).

A. Schlager - Laimer, Lienhart, Alaba, Mwene - Seiwald, X. Schlager - Schmid, Sabitzer., Chukwuemeka - Arnautović.

POPIS IGRAČA:

VRATARI: 1 - Alexander Schlager (Red Bull Salzburg), 12 - Florian Wiegele (Viktoria Plzen), 13 - Patrick Penz (Bröndby).

OBRANA: 2 - David Affengruber (Elche), 3 - Kevin Danso (Tottenham), 5 - Stefan Posch (Mainz 05), 8 - David Alaba (Real Madrid), 15 - Phillip Lienhart (Freiburg), 16 - Phillip Mwene (Mainz 05), 22 - Alexander Prass (Hoffenheim), 23 - Marco Friedl (Werder), 25 - Michael Svoboda (Venezia).

VEZNI RED: 4 - Xaver Schlager (Leipzig), 6 - Nicolas Seiwald (Lepizig), 9 - Marcel Sabitzer (Borussia Dortmund), 10 - Florian Grillitsch (Braga), 17 - Carney Chukwuemeka (Borussia Dortmund), 18 - Romano Schmid (Werder), 20 - Konrad Laimer (Bayern), 21 - Patrick Wimmer (Wolfsburg), 24 - Paul Wanner (PSV), 26 - Alessandro Schöpf (WAC).

NAPAD: 7 - Marko Arnautović (Crvena zvezda), 11 - Michael Gregoritsch (Augsburg), 14 - Saša Kalajdžić (LASK).

NAŠA PROGNOZA: Prolazak skupine, 1/16 finala

Prolazak skupine s drugog mjesta, to je objektivan doseg Austrije na ovom turniru, iako treba imati na umu jednu stvar. Od dolaska Ralfa Rangnicka na klupu, ova reprezentacija samo je na početku njegova mandata, u Ligi nacija gubila s dva razlike, od Hrvatske (1-3), Francuske i Danske (0-2), a nakon toga to se Austriji dogodilo tek jednom, u doigravanju Lige nacija protiv Srbije (0-2). Malotko Austrijance uspijeva nadigrati, teško ih je slomiti i zato se ne treba iznenaditi ako uspiju doći i dalje od 1/16 finala. Mogli bi svakome biti vrlo težak suparnik u utakmicama na ispadanje.

RASPORED:

17.lipnja (4.00), Levi's stadion, Santa Clara: Austrija - Jordan

22.lipnja (17.00), AT&T stadion, Dallas: Argentina - Austrija

28. lipnja (2.00), Arrowhead stadion, Kansas City: Alžir - Austrija.

REUTERS/Ramzi Boudina

ALŽIR: Procvat ili propast?

Da, neobična je statistika Alžira protiv suparnika u skupini. Nikad, naime, Alžirci nisu pobijedili niti Argentinu, niti Austriju ni Jordan, istina, protiv svake su momčadi odigrali po jednu utakmicu. Samo su s Jordanom remizirali, od Austrije i Argentine su izgubili. Ali, ne mora to ništa značiti, naravno, ipak je ovo Svjetsko prvenstvo. Na kojemu će izbornik Vladimir Petković pokušati nadmašiti Vahu Halilhodžića. Koji je prije 12 godina u Brazilu stigao do drugog kruga i tamo u šaci držao Njemačku. Uspjeli su se Nijemci izmigoljiti, pobijediti i na kraju doći do naslova prvaka. Bila je to vjerojatno i najbolja utakmica Alžiraca na tom prvenstvu.

Koliko Alžir, zapravo, vrijedi to nitko ne zna. Oni, koji bolje prate afrički nogomet vide u njima potencijalnog 'dark horsea' SP-a, nešto poput Maroka prije četiri godine u Kataru. Imaju potencijal, iskustvo, ali ima i stvari koje ne izgledaju najbolje. Ispadanje u četvrtfinalu Afričkog Kupa nacija protiv Nigerije donijelo je nervozu i razočaranje, svojevrsni pesimizam. Petković inzistira na kontroli lopte, na posjedu, to je ono što Alžiru ide dobro, međutim, spori protok lopte i ranjivost iz kontranpada mnogi vide kao veliki problem, koji bi na SP-u mogao doći na naplatu. Gledajući iz hrvatskog kuta, istaknimo da Petković nije zvao Dinamove igrače Bennacera i Bakrara. Ipak, očekivanja nacije su i dalje velika, prolazak skupine, barem s trećeg mjesta, smatra se donjom granicom uspjeha, Jordan 'mora pasti'. Sve iznad toga, naravno, bilo bi iznad očekivanja.

'Boom or bust', tako su stani mediji najavili Alžirce na SP-u. Recimo, procvat ili propast. I to ih najbolje opisuje. Dakle, ili će iznenaditi pozitivno, ili će biti veliko razočaranje!

PUT DO SP-a

Alžir se nije previše opterećivao tijekom kvalifikacija, a jedini poraz doživio je u trećem kolu protiv Gvineje u lipnju 2024. Sve ostale reprezentacije u skupini od šest momčadi poražene su i kod kuće i u gostima, dok su Gvinejci doista namučili Alžirce remijem i u drugoj utakmici. Pobjeda od 3-0 nad Somalijom u pretposljednjem kolu osigurala je Alžiru plasman na SP. Uvjerljivo, bez problema, a ni trenutna forma nije loša. Prvog dana lipnja Alžir je u prijateljskoj utakmici svladao Nizozemsku (1-0), u ožujku je odigrao 0-0 s Urugvajem i svladao Gvatemalu 7-0.

REUTERS/Maxim Shemetov

IZBORNIK: Vladimir Petković

Klupa mu je, kažu, užarena. Pričalo se u alžirskim medijima da je 'visio' nakon Afričkog kupa nacija, da navijači i javnost nisu zadovoljni onime što je dosad napravio. I da je talent i potencijal ove reprezentacije veći nego što je iskoristio. Međutim, ipak je ostalo dosta povjerenja i Petković je dobio priliku voditi Alžir i na SP-u, uzdaju se Alžirci u njegovo iskustvo. Jer, već je na Mundijalu vodio Švicarsku i prošao u drugi krug. Spomenuta forma u pripremnim utakmicama nakon AKN-a pomalo vraća optimizam, ali svima je jasno da Petkovićev ostanak na klupi, ako jest uopće opcija, ovisi o rezultatu. Neće mu oprostiti ako Alžir ispadne u skupini, štoviše, možda niti sam prolazak neće biti dovoljan da zadovolji apetite temperamentnih navijača.

REUTERS/Piroschka Van De Wouw

KLJUČNI IGRAČ: Riyad Mahrez

Jest, već je napunio 35, ne igra više u Europi već slavu pronosi po Saudijskoj Arabiji, ali još uvijek je prvo i glavno ime ove reprezentacije. Velika uzdanica Vladimira Petkovića i jedan od onih koji su već igrali na SP-u, prije 12 godina. Tada kao igrač Leicestera! Mahrez će na ovom Mundijalu ganjati rekorde, još tri nastupa nedostaju mu da dostigne Aisu Mandija (117), koji je također dio ove reprezentacije, dakle, možda i neće uspjeti. Nedostaje mu i još sedam golova da sustigne rekordera Islama Slimanija (45), što neće gotovo sigurno napraviti na SP-u, ali mogao bi poslije, ako se ne oprosti od reprezentacije. Nije to više onaj Mahrez iz najboljih dana, ali njegova lijeva noga još je sačuvala nešto čarolije, baš za ovakve prilike. Alžirski Messi, možemo slobodno reći, s obzirom na utjecaj, karizmu i očekivanja. s obzirom na to da je i njemu ovo zadnji ples na velikoj sceni.

TAJNO ORUŽJE: Ibrahim Maza

Nesuđeni Dinamov veznjak Yacine Titraoui iz belgijskog Charleroija, koji bi ovog ljeta trebao biti tražena roba u velikim klubovima jedan je od onih Alžiraca od kojih se očekuje da iskoče iz sjene zvučnih zvijezda. Međutim, na tom je popisu i Ibrahim Maza, 20-godišnji ofenzivni vezni Bayera iz Leverkusena. Ne sumnjajte, Alžirci ga već zovu 'Mazadona' i od njega očekuju da postane pravi nasljednika Mahreza jednom kad on objesi kopačke o klin. Svoja prva dva i zasad jedina pogotka zabio je na Afričkom Kupu nacija, Sudanu i Ekvatorijalnoj Gvineji i vrlo brzo postao zvijezda u usponu. Transfermarkt ga već procjenjuje na 45 milijuna eura, zasja li na SP-u njegova bi cijena već ovog ljeta mogla i premašiti su vrijednost.

JESTE LI ZNALI?

Alžiru je ovo peti nastup na SP-u, a samo je jednom prošao grupu i to baš 2014. s Vahidom Halilhožićem na klupi. No, stariji Alžirci sigurno pamte prvi nastup na SP-u, bilo je to 1982. godine u Španjolskoj. Alžir je bio u skupini sa Zapadnjom Njemačkom, Austrijom i Čileom i završio natjecanje s dvije pobjede, protiv Nijemaca i Čileanaca te porazom baš od Austrije s kojom je i sad u skupini. U krugu tri reprezentacije s po četiri boda (dva za pobjedu), Alžir je imao slabiju gol-razliku od Austrije i Zapadne Njemačke i ispao. A Nijemci su stigli do finala, gdje su izgubili od Italije.

OČEKIVANA FORMACIJA: 4-2-3-1

Zidane - Belghali, Mandi, Bensebaini, Ait-Nouri - Zerrouki, Boudaoui - Mahrez, Maza, Chaibi - Amoura.

POPIS IGRAČA:

VRATARI: 1 - Melvin Mastil (Stade Nyonnais), 16 - Ousamma Benbot (USM Alger), 23 - Luca Zidane (Granada).

OBRANA: 2 - Aissa Mandi (Lille), 3 - Achref Abada (USM Alger), 4 - Mohamed Amine Tougai (Esperance de Tunis), 5 - Zineddine Belaid (JS Kabylie), 13 - Jaouen Hadjam (Young Boys), 15 - Rayan Ait-Nouri (Manchester City), 17 - Rafik Belghali (Hellas Verona), 21 - Ramy Bensebaini (Borussia Dortmund), 26 - Samir Chergui (Paris FC).

VEZNI RED: 6 - Ramiz Zerrouki (Twente), 8 - Houssem Aouar (Al-Itithad), 10 - Fares Chaibi (Eintracht), 14 - Hicham Boudaoui (Nice), 19 - Nabil Bentaleb (Lille), 22 - Ibrahim Maza (Bayer Leverkusen), 24 - Yacine Titraoui (Charleroi).

NAPAD: 7 - Riyad Mahrez (Al-Ahl), 9 - Amine Gouiri (Marseille), 11 - Anis Hadj Moussa (Feyenoord), 12 - Nadil Benbouali (Györ), 18 - Mohamed Amoura (Wolfsburg), 20 - Adil Boulbina (Al-Duhail), 25 - Fares Ghedjemis (Frosinone).

NAŠA PROGNOZA: Jedna pobjeda. Je li dovoljno za drugi krug?

Očekujemo pobjedu Alžira protiv Jordana u drugome kolu, a protiv Argentine i Austrije da pokušaju nešto više od poraza. Možda uzmu u tim utakmicama koji bod, što bi im čak i jamčilo drugi krug. No, možda im i jedna pobjeda bude dovoljna za prolaz. Ali, dalje od toga ih ne vidimo, teško da će ponoviti uspjeh Maroka iz Katara. Imaju kvalitetu, imaju jaka imena, ali po našem mišljenju nedovoljno za nešto više.

RASPORED UTAKMICA:

17.lipnja (1.00), Arrowheaad stadion, Kansas City: Argentina - Alžir

23.lipnja (3.00), Levi's stadion, Santa Clara: Jordan - Alžir

28. lipnja (2.00), Arrowhead stadion, Kansas City: Alžir - Austrija.

Action Images / Jeremy Lee

JORDAN: Kraljevi protunapada već su postali Bogovi!

Oni su apsolutni autsajderi, a što je najbolje i sami su se uživjeli u tu ulogu. I nije im mrsko. Prvi put na SP-u, već je to za njih veliko iskustvo, navijači su oduševljeni i samim plasmanom, ne stavljaju pred svoje ljubimce nikakav imperativ. Dapače, oni su već postali Bogovi, uživaju veliki ugled i nikakav podbačaj ne može im ga pokvariti. Jordan je, nema sumnje, jedan od najvećih dobitnika FIFA-ina proširenja Svjetskog prvenstva, sad je na njima da pokažu kako i u ovoj zahtjevnoj skupini mogu barem nešto više. Ako ništa, skupo prodati kožu.

Zovu ih Aziji 'Kraljevi protunapada'. Nije slučajno, marokanski trener, izbornik Jamal Sellami, prakticira takav nogomet, koji je Jordanu i donio zvjezdani uspjeh. Zabili su Jordanci u kvalifikacijama 32 pogotka, što je njihov apsolutni rekord, a velika većina došla je iz kontri. Prosječno je Jordan imao jedva oko 40 posto posjeda lopte po utakmici, po tome je u Aziji slabija bila jedino Kina, no upravo je takvim posjedom Jordan došao do plasmana. Ali, vrlo su ranjivi na protivničke kontranapade, što se vidjelo u nedavnom prijateljskom srazu protiv Švicarske (1-4), Jordanci su ispali vrlo naivni. Međutim, nije samo to. Sellami je zbog ozljede ostao bez ponajboljeg igrača i najveće zvijezde Yazana Al-Naimata, koji igra u katarskom Al-Arabiju.

"Za njega nemam zamjenu.", priznao je Sellami, koji je, osim bez njega, ostao i bez Lokomotivina napadača Sabre, kojega je ozljeda 'maknula' s popisa za SP. Inače, izbornik Jordana bio je prije 10 godina i Harry Redknapp, koji je pokušao odvesti tu zemlju na SP, ali u zadnje dvije utakmice ipak nije uspio. Svladali su Jordanci Bangladeš 8-0, ali onda izgubili od Australije 5-1 i to je ugasilo svaku nadu da bi mogli vidjeti svjetsku smotru.

"Oni su ipak nekoliko razina iznad nas.", kazao je tada Redknapp. Jordan je ipak napredovao, doduše, za plasman na SP veliku važnost ima i veći broj reprezentacija. Ali, oni su već Bogovi u svojoj zemlji, za njih je ovo uistinu vrh svijeta. Sve ostalo - što bude!

PUT DO SP-a

Jordan se u kvalifikacije u Aziji uključio u drugoj rundi i tamo je u skupini sa Saudijskom Arabijom, Tadžikistanom i Pakistanom izborio treći krug. Jordanci su imali četiri pobjede, remi i poraz, najjačeg rivala, Saudijsku Arabiju pobijedili su u gostima, izgubili kući, a remizirali su s Tadžikistanom. U trećem krugu bili su u skupini s Južnom Korejom, Irakom, Omanom, Kuvajtom i Palestinom. Četiri pobjede, četiri remija i dva poraza, šest bodova iza Južne Koreje i taman bod ispred Iraka, s kojim su remizirali u gostima, bilo je dovoljno za drugo mjesto i izravan plasman. Mogu se pohvaliti i da su na korejskom tlu izvukli remi, bilo je 1-1.

REUTERS/Kim Soo-Hyeon

IZBORNIK: Jamal Sellami

Jedini čovjek u reprezentaciji Jordana koji se može pohvaliti da je već bio na SP-u, igrao je 1998. za Maroko, za koji je upisao ukupno 38 nastupa. Došao je na klupu u kolovozu 2024. i već za godinu dana postao prava legenda u Jordanu. Ne samo da je prvi put doveo Jordance na SP, nego se upisao u povijest i kao prvi izbornik koji je s Jordanom došao do finala Arab Kupa, gdje je izgubio od - Maroka. Igrao je i u turskom Besiktasu, za koji je igrao 54 puta, ovaj mu je uspjeh dosad, definitivno, najveći u trenerskoj karijeri.

REUTERS/Ibraheem Al Omari

KLJUČNI IGRAČ: Mousa Al-Tamaari

Kad već nema nenadoknadivog Al-Naimata, tu je Al-Tamaari. Krilni igrač, koji je jedini na popisu od 26 igrača koji igra u Europi! A kad već igra u Europi, onda je ipak iz liga Petice, brani boje francuskog Rennesa. Uz prvog napadača Ali-Owana (29 golova) najbolji je strijelac ove momčadi s 24 pogotka, nitko drugi nije postigao više od devet. Njega su u mladosti zvali 'jordanski Messi', naravno, popularan je to nadimak na svim stranama svijeta, Argentinac mu je uzor i idol, a sad će ga imati priliku upoznati u međusobnoj utakmici. Al-Tamaari je važna karika u igri Jordana, upravo u tim kontranapadima koji često idu baš preko njega, jasno je da se od njega, s obzirom na renome kluba iz kojega dolazi i najviše očekuje.

TAJNO ORUŽJE: Yazan Al-Arab

Tepaju mu da je beskompromisni stoper, igra za južnokorejski Seoul. Najčvršći je stup obrane, odličan u prekidima, pred svojim i tuđim golom, izuzetno energičan i agresivan. Ponekad i pretjerano pa je zbog toga u Maleziji gdje je igrao kažnjen doživotnom suspenzijom zbog napada na suca! No, ako uspije kontrolirati taj svoj temperament, tu agresiju, tada bi mogao biti vrlo važno oružje na terenu, igrač koji vuče momčad i daje joj snagu. Na koju će ga stranu 'prebaciti', vidjet ćemo, ali Al-Arab je čovjek u kojega marokanski izbornik ima jako puno povjerenja. Zabio je dosad tri pogotka za reprezentaciju.

JESTE LI ZNALI?

Iako je u Jordanu manje od dvije godine, izbornik Sellami kao nagradu za plasman na SP dobio je od kralja Abdulaha II jordansku putovnicu. Kad se Jordan plasirao na Svjetsko prvenstvo na ulicama se slavilo puna dva tjedna, a premijer Jafar Hassan nedavno je potpisao odredbu da radnici u javnim službama mogu dolaziti kasnije na posao nakon utakmica Jordana, kako bi ih mogli gledati i uživati u debiju svojih ljubimaca na SP-u. Jordanci nemaju pritisak niti imperativ, ali se nadaju da će postati prva azijska zemlja nakon Saudijske Arabije 1994. koja je u svojem prvom nastupu na SP-u uspjela izboriti drugi krug.

OČEKIVANA FORMACIJA: 3-4-3

Abulaila - Nasib, Al-Arab, Abu Alnadi - Haddad, Al-Rashdan, Jamous, Abu Taha - Al-Tamaari, Olwan, Al-Mardi.

POPIS IGRAČA:

VRATARI: 1 - Yazeed Abulaila (Al-Hussein), 12 - Nour Bani Attiah (Al-Faisaly), 22- Abdallah Al-Fakhouri (Al-Wehdat).

OBRANA: 3 - Abdallah Nasib (Al-Zawraa), 4 - Husam Abu Dahab (Al-Faisaly), 5 - Yazan Al-Arab (Seoul), 16 - Mohammad Abualnadi (Selangor), 17 - Salim Obaid (Al-Hussein), 19 - Saed Al-Rosan (Al-Hussein), 23 - Ihsan Haddad (Al-Hussein), 26 - Anas Badawi (Al-Faisaly).

VEZNI RED: 2 - Mohammad Abu Hasnish (Al-Karma), 6 - Amer Jamous (Al-Zawraa), 8 - Noor Rawabdeh (Selangor), 14 - Rayaei Ayed (Al-Hussein), 15 - Ibramih Sa'deh (Al-Karma), 20 - Mohannad Abu Taha (Al-Quva Al-Jawiya), 21 - Nizar Al-Rashdan (Qatar), 25 - Mohammad Al-Dawoud (Al-Wehdat).

NAPAD: 7 - Mohammad Abu Zrayq (Raya Casablanca), 9 - Ali Owan (Al-Sailiya), 10 - Mousa Al-Tamaari (Rennes), 11 - Odeh Fakhouri (Pyramids), 13 - Mahmoud Al-Mardi (Al-Hussein), 24 - Al Azaizeh (Al-Shabab).

NAŠA PROGNOZA: Kraj u skupini

Jordan je, definitivno, autsajder u ovoj skupini i prognoziramo mu kraj nakon prve tri utakmice. Premda, ne treba izostaviti mogućnost da nekoga iznenade, zaskoče tim svojim kontrama i da možda i uzmu neki bod. Naravno, Argentina će im biti najveći motiv, Alžir najveći suparnik, ali teško je vjerovati da će u svojem debiju uspjeti više nego biti simpatičan gubitnik.

RASPORED:

17.lipnja (4.00), Levi's stadion, Santa Clara: Austrija - Jordan

23.lipnja (3.00), Levi's stadion, Santa Clara: Jordan - Alžir

28.lipnja (2.00), AT&T stadion, Dallas: Jordan - Argentina.