Sigali za Germanijak: “Volio bih igrati do 40.! Bio sam blizu reprezentacije, a vratio sam se zbog obitelji“

Istina, iznenadilo nas je kad se pojavio na Kajzerici i odlučio već duboko u 38. godini potpisati za Lokomotivu. Došao je iz rodne Argentine, vratio se u Zagreb i prihvatio novi izazov. Kako to, pitamo Leonarda Sigalija, da se odlučio na ovaj korak, što ga je natjeralo da još jednom ode iz svoje prve domovine u drugu.

Odigraj na svoje favorite u širokoj ponudi na Germaniji (Igraj odgovorno, 18+)

"Obitelj, to je glavni razlog", započinje Sigali, na vrlo dobrom hrvatskom. Uleti ponekad neka španjolska riječ, ali, razumijemo se.

"Kad sam otišao prije sedam godina, sa mnom je otišla moja djevojka, ona je Hrvatica. U međuvremenu mi je postala supruga, sad smo roditelji i dogovorili smo se da ćemo živjeti u Hrvatskoj. Uz to, supruga je prije godinu dana otvorila lokal u Zagrebu, bila je puno više ovdje nego u Argentini, tu je odvojenost bilo teško izdržati. I najbolje je bilo vratiti se u Zagreb. Volimo ovaj grad, nije velik, a nije ni mali, poznajem život ovdje i mislim da je to bila prava odluka."

Napunit će, dakle, na kraju sezone 38 godina, od njega su u HNL-u trenutno stariji samo Danijel Zagorac i Slavko Blagojević. Je li si postavio neki cilj, do kad bi volio igrati?

"Kad su me ljudi u Argentini to pitali, uvijek sam im govorio da ću barem do 40., haha. Sad, naravno, kad sam u ovim godinama, ne mogu tako dugoročno razmišljati. Hoće li to biti do kraja ove sezone, još godinu dana, dvije... Gledam utakmicu po utakmicu, trening po trening. Uglavnom, osjećam se dobro, nemam nikakvih problema, poneka bol u mišiću, ali to je normalno. Mogao sam ja još i ostati u Argentini, nastaviti tamo igrati, ali, kažem, zbog obitelji sam se vratio u Zagreb. Otvorila se ta opcija s Lokomotivom, dogovorili smo se i - evo me."

Iz Dinama je otišao u siječnju 2018., vratio se u Argentinu. I, poklopilo se, baš je nekoliko mjeseci kasnije krenuo Dinamov uzlet, jedna nova momčad pod kormilom Nenada Bjelice počela je pisati klupsku povijest. Je li mu sad malo žao što je tada napustio Maksimir?

"Iskreno, nije mi žao, jer sam u ovih šest godina u Argentini doživio puno lijepih trenutaka, ostvario neke snove. Kad sam bio tamo, želio sam u Europu. No, uvijek mi je ostala neka želja da se vratim i da u Argentini napravim nešto veliko. To sam uspio s Racingom. Bili smo prvaci, osvajali trofeje, ma, to je bilo za vječnost. Znate koliko su Argentinci vatreni kad je nogomet u pitanju, njima je to život, veće od života. Možete zamisliti kako su se slavili ti trofeje, kakav status tamo i danas uživamo mi igrači i naše obitelji. To je nešto nezaboravno, nešto što ostaje, posebno sam zahvalan zbog svoje obitelji u Argentini što je to doživjela. I meni je drago što sam bio dio toga."

Ako se ne varamo, u Racingu je igrao toliko dobro da je došao i na prag argentinske reprezentacije?

"Je, istina. Igrao sam dobro u Racingu i došao sam na šiti popis reprezentacije u jednom trenutku, među 30-ak igrača. Nisam, nažalost, dobio priliku biti i na konačnom popisu, zaigrati za Argentinu, jer Argentina ima puno sjajnih igrača, konkurencija je stvarno bila velika. Ali, već je i to za mene bila velika stvar, nešto što sam oduvijek sanjao."

Proveo je, stvarno, lijepe nogometne godine u Argentini, a kakvi su prvi dojmovi nakon povratka? Kako mu se čini HNL, u usporedbi s onim iz kojega je otišao?

"Mislim da liga, samo po sebi, raste. Puno je dobrih igrača, sve je više onih koji se vraćaju, ima ovdje odličnih imena, a isto tako i puno talentiranih igrača. Igra se čvrsto, neizvjesnost je veća nego kad sam prvi put bio ovdje. Jedino, stvarno je loša infrastruktura. Tereni, stadioni..."

U nedjelju (12.50 sati) u dresu Lokomotive igrat će protiv Hajduka. Nakon poraza od Rijeke, što Lokomotiva može očekivati protiv Bijelih iz Splita? Kao igrač Dinama odigrao je puno i, uglavnom, bio uspješan.

"Bilo je puno dobrih utakmica protiv Hajduka, a najviše pamtim onih 4-0 u Splitu, kad su zabijali Rog i Fernandes. I onaj u Zagrebu, dobili smo 3-1, kad je Olmo zabio. Sjećam se da sam jednom igrao Derbi s ozlijeđenim koljenom, inzistirao sam da igram, na kraju je sve ispalo dobro, nije bilo težih posljedica, iako sam riskirao. Sad ću protiv Hajduka u dresu Lokomotive, moramo biti bolji nego protiv Rijeke, vjerujem da možemo nešto napraviti. Uzeti bod(ove)."

Čeka ga okršaj s Markom Livajom?

"Dok sam bio u Argentini više sam, naravno, pratio Dinamo. Hajduk, iskreno, nisam previše gledao. No, sad kad sam došao ovdje vidio sam pobliže o kakvom se igraču radi, pogledao sam neke utakmice Hajduka, pripremam se za tu utakmicu. Hajduk je danas bolji nego što je bio kad sam ja ovdje igrao, nije samo Livaja, ima više ozbiljnih, odličnih igrača. Znam da nam neće biti lako, otišao nam je i važan igrač Duje Čop, ali vjerujem da u toj utakmici možemo nešto napraviti."

Novi termini: Lokomotiva – Hajduk u 12.50, Bjelovar - Dinamo 11. veljače

Kako mu se čini Dinamo. Modri su odlično igrali u Ligi prvaka, ali u HNL neočekivano zaostaju?

"Da, neobično. Ima Dinamo odličnu momčad i mislim da će ipak tijekom sezone pokazati pravo lice, pravu kvalitetu. Tek je počeo drugi dio prvenstva, ima vremena."

Kako mu se sviđa u Lokomotivi, mnogi igrači kažu da trener Silvijo Čabraja ima zahtjevne treninge?

"Tako treba biti. To je dobro za mlađe igrače, da se naviknu, da vide kako treba raditi. Kad su se pojavili kontakti s Lokomotivom raspitivao sam se, zvao sam i Domagoja Antolića, htio čuti kakav je klub danas, trener, momčad. I sve što sam čuo bilo je pozitivno, ubrzo sam se u to i uvjerio. Zato sam i došao! Inače, stalno sam u kontaktu s nekim igračima, s kojima sam igrao u Dinamu, od Olma, Henriqueza, Fernandesa... Dinamu sam, naravno, jako zahvalan na svemu, što mi je dao priliku da zaigram u Europi, u Ligi prvaka. To neću nikad zaboraviti i Dinamo će imati posebno mjesto u mojem srcu. Ali, sad ću u dresu Lokomotive pokušati dati maksimum u svakoj utakmici."