Sanchez će opet rotirati, a Mladost nije momčad za podcijeniti

Kad bi se gledala ovosezonska konstanta u najbolja tri nogometna ranga u Hrvata, ona od Mladosti iz Ždralova bila bi nekako najujednačenija. Upisali su neke poraze i remije (triput su ove sezone odigrali 1-1, protiv Solina, Radnika i Bjelovara), ali kad se sve nekako sumira, momčad koju s klupe vodi Želimir Mešnjak, inače bivši pomoćni trener Zorana Zekića u Slaven Belupu, Osijeku i Sarajevu, bez pretjeranog mozganja se može doći do zaključka kako je Mladost jedan od najtežih protivnika kojeg je Rijeka, aktualni prvak i branitelj naslova Hrvatskog nogometnog kupa, mogla dobiti u ovoj fazi natjecanja. I to još u gostima.

Za razliku od mnogih, na čemu im treba čestitati, Mladost Ždralovi, eto, nisu s Rijekom zamijenili domaćinstvo. Njima nije bio problem osigurati mjesto za Armadu, platiti nešto više zaštitara, nije im bio problem ozbiljnije se uhvatiti u koštac s organizacijom utakmice protiv aktualnog prvaka HNL-a. I ne, neće zaraditi, neće zbog ogleda s Rijekom ‘riješiti’ barem dva do tri mjeseca u godišnjem proračunu, ali isto tako neće unaprijed potpisati poraz, neće se predati, neće objektivno većem, moćnijem i iskusnijem protivniku olakšati život. Štoviše, njihova ideja je da im ga oteža maksimalno, što je, na kraju balade, i jedino sportski. I od Mladosti bi učiti mogli mnogi drugi. Koji, eto, baš nisu imali uvjete za organizirati neke ranije utakmice protiv Rijeke. A čudesno bi ih imali da su im u goste stigli Hajduk ili Dinamo.

Iako je objektivno govoreći Mladost puno ozbiljniji protivnik od Neretvanca, Bednje ili Maksimira, isto tako je, također objektivno govoreći, Rijeka neupitni favorit u svim tim ogledima. Ako bi se očekivalo da Riječani svladaju ranije navedene klubove u 99 od 100 utakmica, isto tako bi se očekivalo i da protiv Mladosti u njih 95 dođu do pobjede. Bez, jasno je vjerojatno svima, ikakvog manjka poštovanja prema klubu s Brda.

Jer, Mladost najviše od svega zaslužuje baš poštovanje. Poštovanje za kompaktan igrački kadar, za malu, ali zdravu i radišnu radnu zajednicu, za ambiciozno vodstvo i za talentiranog stratega. Mladost ima i nekoliko provjerenih nogometaša, od rođenog Riječanina Nikole Marića, ujedno i prvog topnika Druge NL, preko Kirca Travaglije pa sve do ne tako davno standardnog prvotimca Gorice Dine Štigleca. Koji je u ovom trenutku drugi najbolji lijevi bek lige, odmah iza Tonćija Kukoča-Petraella iz Segeste koji je opet svijet za sebe kad je riječ o Drugoj NL. Tonćijeve kvalitete sigurno bi dobro došle i nekim klubovima iz HNL-a, ali očigledno je da ga se prilično nepravedno označilo svojevrsnim ‘zločestim dečkom hrvatskov nogometa’ iz običnog razloga što će uvijek reći ono što misli. Pa ako je to njegov grijeh...

I dok nas je priča o Mladosti odvela do nekadašnjeg lijevog beka Hajduka i sadašnjeg ključnog igrača Stare dame iz Siska, isto tako valja reći kako je posljednji poraz Mladosti nanijela – upravo Segesta. I to upravo na krilima Tonćija Kukoča-Petraella. Iako je Mladost vodeća momčad Druge NL, iako su u posljednje dvije utakmice slavili 2-1, iako su u gradskom derbiju s Bjelovarom odigrali 1-1 i iako vjeruju da mogu iznenaditi Rijeku, kako ih je na Brdu prije manje od mjesec dana svladala Stara dama iz Siska, isto tako se očekuje i od Rijeke da dođe od pobjede. Čak i da Sanchez opet napravi novih 7 zamjena i da u prvoj postavi zaigraju, tko će ga znati, Todorović, Ilinković, Jankov, Rukavina, Bodetić, Bogojević i ostali igrači koji su na platnoj listi aktualnog prvaka Rijeke, a praktički jedino mjesto gdje ih se može vidjeti je na klupskoj stranici kad se pregleda popis svih igrača, od Rijeke se opet očekuje - rutinska pobjeda. I ništa manje!

Inače, za Rijeku i Mladost Ždralovi, dva kluba stara 79 (Rijeka), odnoso 92 godine (Mladost Ždralovi), ovo će biti prva natjecateljska utakmica u povijesti. I vjerojatno zadnja, jer priča o fuziji s NK Bjelovarom svakim je danom sve glasnija, primarno zbog gradonačelnika grada koji je nedvosmisleno poručio kako Bjelovar ne želi i neće financirati neprespektivu. Pa nek’ to shvati tko kako hoće...

Sastavi? Sa Sanchezom je sve moguće, dok je kod Mladosti za očekivati da će Mešnjak ponoviti udarnih 11 kao protiv Kustošije. Koja ni uz podršku Gvardiola, Majera, Soudanija, Mudražije i Ivušića nije uspjela svladati momčad iz Ždralova u derbiju 15. Kola Druge NL. Instagram ipak ne pobjeđuje na zelenom terenu...

Utakmica na stadionu Brdo igra se s počekom u 13 sati (Max Sport 1), glavni sudac bit će Oliver Romić, pomoćni suci Marko Reljan i Filip Đerđ, a četvrti sudac Nikola Vuković. Zanimljivo, na ovom ogledu nema VAR-a (nije ga bilo ni u Karlovcu prije dva tjedna), s tim da će ga biti Varaždinu gdje će s početkom u 17 sati snage u 1/8 finala Kupa snage odmjeriti istoimeni domaćin te Osijek. HNS i njegova poznata dosljednost u svemu što rade...

Očekivani sastavi:

Mladost Ždralovi (4-5-1): Ilinčić - Žulj, Nikolić, Azinović, Bošnjak - Marić, Akile, Krešić, Brezina, Slunjski - Travaglia. Trener: Želimir Mešnjak.

Rijeka (4-4-2): Zlomislić – Bogojević, Kitin, Husić, Bodetić – Thaqi, Gojak, Jankov, Rukavina – Jurić, Čop. Trener: Victor Sanchez.