Rijeka novo pojačanje pronašla u Rubinu iz Kazanja

Rijeka je danas pomalo u tišini odradila još jedan transfer. Naime, dok je trajala konferencija za medije na kojoj su trener Goran Tomić i Hrvoje Smolčić najavljivali Rijeku i Gziru, u klupskim uredima obavljene su posljednje formalnosti oko dovođenja Mihaila Merkulova, za kojeg je klub s Rujevice prema Trtansfrmarktu izdvojio 500 tisuća eura.

27-godišnji lijevi bek stiže iz Rubina iz Kazanja, u kojem je proveo zadnju sezonu. Trener Tomić u njemu će dobiti dodatno pojačanje u defenzivnu liniju, koja na početku ove sezone itekako dobro funkcionira.

Merkulov će Rijeka biti prvi klub van Rusije, a u tamošnjoj Premier ligi upisao je 95 nastupa. Također, igrao je za U-19 i U-21 reprezentaciju svoje zemlje.

U isto vrijeme dok je sportski direktor Robert Palikuća odrađivao ovaj posao trener i branič su najavili sutrašnji uzvrat protiv malteške Gzire.

„Maltežani su stalno igraju na rubu prekršaja, agresivna su momčad i mi ćemo im odgovoriti na isti način. Cilj je jasan, riječki: atraktivan, napadački nogomet i, naravno, pobjeda“, započeo je Tomić.

Trener Rijeke je protiv Istre 1961 malo izmijenio sustav te je protiv puležana istrčao s formacijom 3:5:2.

„Nisam mijenjao zato što sam bio nezadovoljan bilo čijom igrom nego zbog izostanaka i da odmorim igrače jer u sezonu smo odam ušli u ritmu dvije utakmice tjedno i to po paklenim vrućinama. Ne brinu me promašaji, bitno je da stvaramo jako puno šansi. Bio sam miran i protiv Istre premda smo zabili tek u 78'. Znam da imamo izrazitu kvalitetu u napadu i da će postotak iskorištenih šansi samo rasti sa svakom novom utakmicom“, zaključio je.

Hrvoje Smolčić je unatoč 20 godina na leđima protiv Istre 1961 dobio priliku izvesti momčad na teren s trakom na ruci.

„Golema čast. Prije osam godina sam došao u moju Rijeku, a onda kada sam shvatio da ću biti kapetan ovako velikog kluba... To je ponos koji se ne da opisati“, izjavio je jedan od najmlađih kapetana Rijeke te se osvrnuo na Gziru:

„Čujem da puno ljudi misli kako nas čeka samo formalnost, da ćemo to lako proći, ali vjerujte: mi u momčadi nemamo tu iluziju. Moramo odigrati na 100%, to je jedini način. Naravno, prolaz ne smije doći u pitanje“, zaključio je Smolčić.