Riječani se žele vratiti na pobjedničke staze, Istra 1961 ne želi olako prepustiti četvrto mjesto Slavenu (GRAFIKA)

Prvu utakmicu 24. kola HNL-a u Puli će odigrati Istra 1961 i Rijeka. Iako se sraz ove dvije momčadi vole nazivati 'Derbyjem della Učka', utakmice Istre 1961 i Rijeke teško se može svrstati pod derbije budući da se ne može reći da jednima i drugima ova utakmica predstavlja istu važnost. Puljanima, doduše, Rijeka možda i je najveći rival, ali Riječanima su ipak nešto važniji ogledi protiv Hajduka, Dinama i donedavno Osijeka, dok je trener kluba bio Nenad Bjelica.

Za Istru 1961 se voli reći kako je hit-momčad HNL-a ove sezone. Podsjetimo, prije početka sezone iz kluba su objavili kako, između ostalog, ukidaju zajednički ručak momčadi, što je jasno sugeriralo da se klub ne nalazi u najboljoj financijskoj situaciji, ali je Saša Bjelanović zasukao rukave i napravio sjajan posao. Istra 1961 igra oku ugodan nogomet od početka sezone, a usputno su se i naosvajali bodova te se potpuno zasluženo nalaze u gornjem domu prvenstvenog poretka.

Nakon 22 odigrana kola, Istra 1961 ima 31 bod te se nalaze na 5. mjestu. Usporedbe radi, toliko su bodova skupili u cijeloj prošloj sezoni! Rijeka je trenutno na 7. mjestu, ali bi se eventualnim slavljem u Puli bodovno izjednačili sa svojim današnjim protivnikom (s tim da Istra 1961 ima utakmicu manje). Sergej Jakirović je na klupi Gorice protiv Istre 1961 skupio tri pobjede, dva remija i jedan poraz, dok je Gonzalo Garcia protiv Rijeke na omjeru 1-1-4.

U drugom dijelu sezone Rijeka je upisala četiri pobjede, jedan remi i jedan poraz, dok je Istra 1961 upisala tri pobjede, dva remija i jedan poraz. Na Aldo Drosini su u četiri utakmice osvojili 10 od mogućih 12 bodova, a jedina momčad koju nisu uspjeli svladati je – Slaven Belupo. Isti onaj koji je Jakiroviću nanio prvi poraz na klupi Rijeke.

Iako Germania daje blagu prednost Riječanima, Jakirović je na konferenciji za medije istaknuo kako je za njega domaćin favorit.

„Prvi put je ovo u zadnjih nekoliko godina da igramo u Puli, a Istra 1961 je ispred Rijeke na tablici. I oni su jako dobro ušli u drugi dio sezone. Dinamo, oni i mi smo osvojili najviše 'proljetnih' bodova. Sigurno će biti jako zanimljiva utakmica. Istra 1961 je ispred nas na tablici, Ante Erceg i niz drugih igrača predstavljaju veliku opasnost, a budući da su ispred nas na tablici i da igraju kući – oni su favoriti“, rekao je trener Rijeke pa dodao:

„Normalno da smo bili razočarani nakon poraza u prošlom kolu, utoliko više jer smo odigrali najbolju od šest proljetnih utakmica! Sve smo kontrolirali, a izgubili. Ali to je nogomet. Mene najviše ljuti što smo primili gol na postavljenu obranu. Nas devet iza lopte, a njih trojica i onda jedna dekoncentracija plus dobar ulazak Ante Crnca i... Poraz. Ništa, idemo dalje. Nije bilo euforije nakon serije pobjeda, nema drame nakon poraza. Slijedi nova šansa za dokazivanje u Puli“, istaknuo je 46-godišnji Mostarac.

Jakirović uoči gostovanja u Puli: „Istra 1961 ja favorit“, Janković: „Nešto će se i nas pitati“ (VIDEO)

Profini učenici su ispravili jedince iz prvog polugodišta, ali za (vrlo) dobru završnu ocjenu trebaju još dosta raditi

S druge strane, Garcia je prije utakmice poručio sljedeće:

„Sutra nas očekuje dobro poznati derbi u Istri protiv momčadi koja se u kratkom roku potpuno preokrenula. U odnosu na posljednja dva puta u Rijeku su osim novog trenera stigli i odlični igrači koji su svakako pridonijeli njihovom sadašnjem uspjehu. Očekuje nas teška utakmica protiv odlične ekipe i siguran sam da će sutra biti odlična utakmica.“

Što se tiče izostanaka, Gonzalo Garcia ne može računati na Rovisa, Blagojevića, Kneževića i Maurića koji su u statusu oporavljenika, dok Jakiroviću zbog kartona nedostaju Selahi i Liber, dok je zbog ozljede do daljnjeg 'out' Bogojević. Na klupi Rijeke bi trebali biti Mitrović i Djouahra, s tim da bi potonji mogao dobiti pokoju minutu ovisno o tome kako se rezultat bude razvijao, dok iskusni stoper i dalje nije spreman za utakmicu.

Hujber uoči Rijeke: „U pozitivnoj smo seriji i borimo se za Europu, dugo smo na okupu i imamo odličnog trenera“

Kad je riječ o početnim postavama, većih iznenađenja ne bi trebalo biti. I kod jednih i kod drugih se sve zna, s tim da će biti zanimljivo vidjeti hoće li Jakirović na desnom beku dati prednost Veigi ili će pak startati Grgić ili Smolčić koji su ipak nešto bolje upoznati s igračkim vrlinama i manama Mateja Vuka koji je ove zime Rujevicu zamijenio Aldo Drosinom.

Što se tiče glavnog suca utakmice, prvotno je to trebao biti Tihomir Pejin, ali je na kraju učinjena promjena te će pravdu dijeliti Jakov Titlić iz Hrvaca. (I.A.S.)

Loš posao u Kupu osigurao mu odmor od HNL-a: Promijenjen glavni sudac utakmice Istra 1961 – Rijeka

Očekivani sastavi:

Istra 1961 (4-3-3):

Rijeka (4-2-3-1):