Real će Pepu dati najvažniji odgovor - je li još uvijek vođa Man Cityja

Kada su već njihovi mezimci putem izgubili, da se primjereno izrazimo – srce, onda su barem navijači Man Cityja ostali štitonoše svega onoga što je, do ove sezone s Pepom Guardiolom na čelu, predstavljao mančesterski klub. Pa su usred razbuktale krize 'identiteta', a prije nego će otpočeti ogled protiv momčadi koja je sinonim za europske uspjehe, podignuli transparent s likom Rodrija koji ljubi osvojenu Zlatnu loptu, uz prigodnu poruku:„Prestanite cmizdriti“. Navijači Cityja aludirali su na Realov i Viniciusov bojkot ceremonije Zlatne lopte, budući da su Kraljevi, nakon što su čuli da Vinicius neće dobiti prestižnu nagradu, odlučili da se nitko iz delegacije kluba neće pojaviti na dodjeli.

Odigraj na svoje favorite u širokoj ponudi na Germaniji (Igraj odgovorno, 18+)

Poslužilo je to 'buntovnim' Građanima da prije početka utakmice rasprostru svoje mišljenje, a baš bi takvo, odmetničko ponašanje, dobro došlo i njihovim ljubimcima dolje na terenu. Doduše, cijela stvar im se obila o glavu, budući da je City potpisao još jedan poraz u finišu utakmice, a koji je postao njihov ovosezonski trademark. Ali navijači su barem pokazali Pepu i družini put koji bi trebali slijediti. Pokušali su ih podsjetiti da su sve do nedavno, oni bili najjača europska sila od čijih su munjevitog nogometa i luđačkog pritiska strahovali protivnici. Ništa nalik ovoj, hrabrosti izuzetoj, skupini plašljivih dječaka koja uglavnom hropće u nespretnim završnicama i u kojima joj nikakvo vodstvo ne garantira pozitivan rezultat. Utakmica s Realom samo je novi dokaz toj tezi.

Pa onda, umjesto da im navijačka 'krpa' osvježi pamćenje o tome kako su oni tjerali strah u kosti suparnicima, City dotuče upravo igrač zbog kojeg je i razvučen transparent.

„Naravno da sam vidio. To me još više motiviralo. Kad god suparnički navijači naprave nešto slično, to mi da još više snage da odigram sjajnu utakmicu“, rekao je Vinicus nakon utakmice u kojoj je na lijevom krilu teroizirao mladog Rica Lewisa, u kojoj je dva puta asistirao i nakon koje je, na koncu, proglašen i igračem utakmice.

REUTERS/Phil Noble

Razvidno je kako u svlačionici Cityja postoje psihološke tegobe i fascinantno je svjedočiti naglom i rapidnom propadanju sustava kojeg je Pep godinama brižno zidao. Samopouzdanje Građana je krhko, narav plaha, pa svaki puta kada suparnik pređe centar – zvao se on Real, Arsenal, Brentford ili Everton – domaći navijači se po defaultu, primaju za glavu, očekujući da će se lopta nekako zakotrljati u njihovoj mreži.

A posebno je bolno kada ti to napravi momčad s kojom posljednje četiri sezone vodiš ljute borbe u Ligi prvaka. City je u prvoj utakmici imao vodstvo, ne i kontrolu, s obzirom da Guardioline trupe mogu i znaju malo toga iskontrolirati ovih dana, pa su na kraju platili najskuplju cijenu i potpisali 2-3 poraz za nevjerojatno težak uzvrat na Santiago Bernabeuu.

Cityjevim šansama ne pomaže ni beznadni trener, koji se od živciranja ponovno izgrebao po glavi, a kojemu malotko vjeruje da pili naopako kada kaže da „City ima manje od jedan posto šanse za prolazak“. Ovog puta to, vjerojatno, ni nije slučaj – Pep dobro zna u kakvom mu je momčad trenutku, s kakvim razultatom dolazi u Madrid i tko stoji s druge strane terena.

„Šansa za pobjedu na Bernabeuu nam je minimalna, svi to znaju. Ne znam točno koliko iznosu u postotku, ali rekao bih manje od jedan posto. Takve su jer rezultat prve utakmice za nas nije bio dobar. Pet minuta prije kraja vodili smo 2-1, a izgubili smo 2-3 pa su nam opcije smanjene“.

REUTERS/Phil Noble

Kriza vođenja se jasno odražava na Etihadu, a predvodi ju upravo neslužbeni gazda kluba – Guardiola. Iako nitko to neće javno reći, Guardiola je u Cityju puno više od trenera, a da je neki drugi trenerski nesretnik na njegovom mjestu, super-bogati šeici bi ga već davno poslali na lansirnu rampu i poslali u orbitu za 'nezaposlene'.

Pošto je njegov značaj i utjecaj kroz godine jačao i jačao, danas vrijedi da je Pep = City. Pa kada se njihov idejni vođa ponaša kao nesigurni pubertetlija, onda se to preslikava na sve slojeve kluba. A da čitava stvar bude gora, Pep se ponovno ne može odmaknuti od svog antipoda iz Madrida, a koji ga prati još iz Barceloninih dana i koji ima priliku dotući ga u najgoroj sezoni njegove trenerske karijere.

Otako je Pep preselio u Manchester, a bilo je to u ljeto 2016. godine, dvije momčadi susretale su se ukupno devet puta (ovaj večerašnji će biti deseti), Real je slavio u tri utakmice, City u četiri. Cityjev jedini trijumf u Ligi prvaka debelo je zasijenjen s Realovih 15, ali na Bernabeuu i dalje vide City kao jednog od svojih glavnih rivala na putu do novog europskog uspjeha.

Nakon playoff ždrijeba, u Madridu su iza kulisa komentirali da je njihov novi okršaj, taj moderni Clasico 'finale prije finala'. Ancelottijevom stožeru je, ističu poznavatelji prilika u kraljevskom klubu, jako teško analizirati Guardiolu i gotovo se uopće ne uzdaju u njegove postave i formacije u utakmicama koje prethode njihovom okršaju.

Ako uzmemo da je ova sezona 'za otpis', onda je ogled s Realom bitan za Guardiolu iz dva razloga: za gradnju temelja naredne sezone te da pokaže da je i dalje vođa kojeg se zaslužuje slijediti. Ogled protiv Reala je test Pepovog statusa. I karaktera njegovih igrača.

Potencijalni sastavi

Real (4-2-3-1): Courtois - Valverde, Asencio, Rüdiger, Mendy - Camavinga, Tchouameni - Rodrygo, Bellingham, Vinicius – Mbappe.

Man City (4-1-4-1): Ederson - Nunes, Dias, Ake, Gvardiol – Gonzalez - Savinho, Silva, De Bruyne, Marmoush – Haaland.

Sudac: István Kovács (Rumunjska).