Prije nekoliko godina mrzila ga je cijela zemlja, a sad je prvi topnik kvalifikacija

Eran Zahavi trenutačno je prvi strijelac kvalifikacija za Euro s 10 golova u sedam utakmica. Svi ostali izraelski reprezentativci zajedno zabili su još dva gola, stoga, može se reći kako u ovom ciklusu sam drži reprezentaciju Izraela.

Izraelski junak ne tako davno bio je glavni krivac što je njegova reprezentacija propustila šansu za plasman na Mundijal u Rusiji. Naime, Izrael je imao devet bodova nakon prva četiri kola kvalifikacija i trebao je igrati ključne utakmice protiv Albanije, Makedonije i Italije. Zahavi je trebao biti čovjek koji će ih odvesti na SP, ali nakon domaćeg poraza 3:0 protiv Albanije, izgubili su i od Makedonije 1:0 te posljedično ostali bez šansi za odlazak u Rusiju.

Zahavija su označili kao "pedra" te ga optužili da je za njegovu lošu formu u reprezentaciji kriv transfer u Kinu. Izraelski napadač uoči starta kvalifikacija za SP preselio je u Guangzhou, ali nije prestao zabijati, no tamošnji navijači procjenili su kako se na Dalekom istoku nije mogao dovoljno spremiti i biti od pomoći nacionalnoj momčadi. Dodatnu težinu nosila je činjenica kako je na odlučujućim susretima za plasman u Rusiju nosio kapetansku vrpcu pa je navijačima bilo najlakše njega označiti kao glavnog krivca za neuspjeh.

Na susretu protiv Makedonije cijeli stadion u Haifi ga je izviždao, a Zahavi je u znak protesta strgnuo kapetansku vrpcu s ruke i bacio na travnjak. Savez je najavio suspenziju, ali Zahavi si je presudio sam objavivši kako više neće igrati za nacionalnu momčad.

Na koncu se ipak odlučio vratiti i zaigrao protiv Albanije u Ligi nacijaveć pet dana nakon spornog susreta s Makedonijom. Izrael nakon sedam odigranih kola ima osam bodova i vjerojatno neće vidjeti Euro, ali da su odlučili prekrižiti Zahavija, sad bi bili u znatno težoj situaciji.

(foto: Reuters)